SES ANTÉCÉDENTS

Après de brillantes études au collège que la Compagnie de Jésus dirigeait à Caeu, il entra dans cet Ordre à

y est... C'est un fait vray dont je ne saurais fournir les extraits parce que les regislres ont disparu sous prétexte de faire corri,';er le lieu de sa naissance. »

La disparition des re{;istreset la cause qui en est donnée se comprennent assez difficilement, ^'éanmoins nous ne saurions pour cela douter de l'affirmation si catéjîorique de M.Guillaume Adam, curé du V'asl quatorze ans après la mort du célèbre confesseur, prêtre instruit d'ailleurs et très au fait de ce qui regardait sa paroisse, comme l'atteste un manuscrit, maintenant entre les mains de M. Xéel, comprenant V Inventaire des lettres, titres et papiers concernant les rentes et revenus de l'église paroissiale de Notre-Dame du l'ast.

Voici du reste une autre preuve bien explicite, elle aussi.

Deux familles de Cherbourg s'honorent de descendre de la parenté du P. I.e Tellier. Or, .M. Néel a trouvé ce qui suit dans la table généalofîique de l'une d'elles : ^V. Le Tellier épouse Marie Michel; leur fils était Michel Le Tellier, Jésuite, confesseur de I^ouis XIU. Marie Michel, devenue veuve, épouse Jean Levaltois. Ce Jean Levallois habitait alors le Vast, comme il conste des registres paroissiaux de cette localité, dans lesquels on voit relatée la naissance de plusieurs enfants qu'il eut de Marie Michel.

On lit de plus, dans ces mêmes registres, l'acte suivant: Marie Michel, /emme de Jean Levallois, âgée de soixante-dix ans environ, a été inhumée dans le cimetière de ce lieu, le 22 décembre 1690.

Ainsi Marie .Michel demeurait au Vast non seulement à l'époque de sa mort, mais aussi au moment de son second mariage, J6i6, c'est-à-dire trois ans après la naissance de son fils Michel Le Tellier. Celte date précise nous est fournie par l'acte de décès de Martin Levallois, premier enfant du second lit, mort en 1697, à l'âge de cinquante ans.

Qu'on nous permette de rapporter encore ici ce qu'un des descendants de ces Levallois écrivait en 1805, en donnant des détails très circonstanciés sur ses ancêtres : " Le 1'. Le Tellier, Jésuite, dit-il, est vraiment né au Vast en 1643; sa mère était une demoiselle Marie Miiliel de Canleloup. Étant restée veuve à la fleur de rûi;e, elle contracta un second mariage avec un nommé Levailois. •

Ces documents, qu'il nous serait facile de développer et d'appuyer, suffisent, ce nous semble, pour qu'on puisse abandonner l'opinion communément reçue jusqu'ici, d'autant qu'on ne l'appuie d'aucune preuve écrite.

M. Adam explique l'erreur de Moréri par la similitude des noms : Vast, Vaux ou Vast de Vire, et par la présence de moulins ù papier dans l'un et l'autre endroit.

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l'âge de dix-huit ans environ. Il passa par tous les degrés de l'Institut. Professeur à Louis le Grand, il donna, en 1678, une édilion estimée de VHistoire d'Alexandre de Ouinte-Curce. Plus tard, on lui confia l'importante charge de recteur du même collège. 11 était provincial de Paris, lorsqu'il fut désigné pour remplacer le P. de La Chaize auprès du Roi.

Homme laborieux et instruit, il avait été l'un des fondateurs du Journal de Trévoux K Toutefois ses principaux écrits sont des ouvrages de polémique. Ses Observations sur la nouvelle édition de la l ersion française du Nouveau Testament, que Feller dit être solides et savantes, prenaient à partie le fameux Arnauld. Les attaques y étaient vives et pressantes; elles durent être sensibles au champion du jansénisme. Pourtant, cet homme toujours en armes, dont l'humeur était si batailleuse, n'essaya même pas de riposter et se prit à garder un silence prudent. Cette conduite parut si étrange qu'il se crut obligé d'en donner l'explication dans la Morale pratique ; mais, au témoignage de Bayle, les raisons alléguées ne satisfirent personne.

Le Tellier fut moins heureux dans la Défense des nouveaux chrétiens et des missionnaires de la Chine, du Japon et des Indes.

Cet ouvrage fut vivement censuré par le parti jansé-

' Le prince Louis-Auguste de Bourbon ayant établi à Trévoux une grande imprimerie, les PP. Le Tellier et Lallemant le décidèrent à fonder un journal dont l'objet devait être de donner les principaux extraits des " livres de science imprimés en France, en Espagne, en Italie, en Allemagne, en Angleterre, etc., etc., en sorte que rien de ce qui s'imprimerait en Europe n'y serait oublié ».

Plus tard ce journal changea de destination et fut principalement consacré à la défense de la religion.