NOAILLES ET LA BULLE

Le malheureux archevêque, d'ailleurs, avait compris de bonne heure que la secte ne le laisserait point marcher seul, isole, dans la voie de la désobéissance. « On a excité par les disputes nouvelles, écrit ce prélat, une si grande agitation que je crains fort qu'il n'y ait bien du bruit, quand il sera question de recevoir une nouvelle Bulle. Je crois en devoir donner avis à Votre Éminence, afin qu'elle prenne sur cela les mesures qu'elle croira devoir prendre '. »

Il ne voyait qu'un moyen d'arriver à la paix. « Il faudrait, dit-il, que le Pape commençât lui-même à changer de conduite; s'il parlait comme il faut, il apaiserait tous nos troubles-. » N'est-ce pas admirable de simplicité? Le Souverain Pontife n'avait qu'à se faire Janséniste, et tout irait bien; et les Jansénistes daigneraient l'écouter, au moins pendant quelque temps!

Cependant la nouvelle de la condamnation du Nouveau re^^awen^ se répandait peu à peu . Tandis que les défenseurs de ce livre, étourdis du coup qui les frappait, se recueillaient, soit pour chercher les points sur lesquels ils j)ourraicnt continuer la guerre, soit pour attaquer avec plus d'ensemble le jugement pontifical, les vrais fidèles applaudissaient à l'acte courageux du Saint-Siège. « Je vous dois, mon Révérend Père, écrit Fénélon à Daubenton ', une des plus grandes consolations que j'aie ressenties depuis que je suis au monde : c'est celle de lire la nouvelle Constitution contre le livre du P. Quesnel.

à condamner aucun point du fond du la doctrine ». Féncion au P. Le Tellier, 0 octobre 1712.

' A La Trénioilie, â décembre 1712. Ijibl. nat., nis. 177i8, p. 7.

2 2 janvier 1713, ms. 17748.

' 12 octobre 1713. Ce Père lui avait adressé le document pontifical.

Cette Constitution fait un honneur singulier non seulement à la personne du pieux et savant Pontife qui l'a dressée lui-même avec autant de travail et de discernement, mais encore au Siège Apostolique, qui se trouvait dans un très pressant besoin de soutenir son autorité méprisée. "

" J'admire le choix des propositions et l'ordre où elles sont mises : le choix fait qu'on est, sans discussion, saisi d'horreur à la vue de certains principes qui renversent tout. L'ordre fait qu'on trouve toutes les propositions de chaque genre rassemblées pour s'entreexpliquer, et pour faire sentir un système pernicieux. "

Mme de Maintenon, dès la fin de septembre, faisait en ces termes écho à cette grande voix : = Je veux triompher avec vous, ma chère fille, mandait-elle à une religieuse de Saint-Cyr, sur la Constitution du Pape sur le livre du P. Quesnel. Il y a plus de cent propositions condamnées. Et voilà ce merveilleux livre que notre saint évêque de Chartres condamnait à tort, par faux scrupule, avec une âpreté trop grande contre le jansénisme dont il se faisait un fantôme. Il lui en a coûté la vie. Vous verrez, par la Constitution du Pape sur le jansénisme, que sous des apparences de piété, avec des paroles même tirées de l'Écriture sainte, on fait prendre des venins mortels aux âmes simples et ignorantes. On prévient le public par des dehors réguliers et même austères; les personnes les plus pieuses sont celles qui donnent le plus aisément dans ces nouveautés '. > Ainsi parlait celle qui s'était proclamée la plus humble brebis du troupeau que paissait le Cardinal de Noailles.

• 25 septembre 1713, édit. T.avalléc.