LES BÉNÉFICES ET LA DIME ROYALE

Les bénéfices et le P. Le Tellier. — La dîme royale. — Maréchal à Saint-Simon. — Rôle du P. Le Tellier en cette affaire.

Une étude impartiale vient, ce semble, de nous le montrer clairement, il est faux que le spectre d'une effrayante persécution ait plané sur la France dans les années de la puissance du P. Le Tellier; que Louis XIV se soit fait, à son instigation, l'injuste et cruel bourreau des Jansénistes. Quelques-uns, il est vrai, furent punis de leur révolte obstinée contre les décisions de l'Église et les lois de l'État; mais si l'on en vint à la triste nécessité de châtier ces rebelles, ce ne fut qu'après avoir épuisé tous les moyens de douceur, et s'être convaincu que la paix religieuse ne pourrait autrement rentrer dans le royaume. Les accusations de Saint-Simon contre le confesseur du Roi portent donc évidemment le signe d'une inexcusable exagération.

Toutefois la figure du Jésuite ne nous serait point apparue suffisamment odieuse au gré de son irréconciliable ennemi, s'il n'avait trouvé d'autres occasions d'ajouter généreusement quelques coups de pinceau pour achever son œuvre.

Les prisons remplies de victimes n'avaient pas, ditil, assouvi son besoin de tyranniser et de mal faire, il