ON NE MEURT PAS D'AMOLTI I

')i\ i'alhiina- Naturellemenl il ne prit point. Sarali lili le mot de Gambronne. La cheminée n'ea rc-:)(a pas moins obscure.

— Madame m'excusera, dit le garçon, mais jamais personne ne yieul ici, en hiver, et dame ! la cheminée

4 là que pour la forme... pour garnir !

Pais, il souffla les tisons, agenouillé devant la pl:iquG rouillée, glissant ses favoris jusque entre les c'.icnots.

Dôi étinceUe? rougirent le creux noir et une fumée acre, épaisse et lourde, pénétra dans le cabinet.

— Alors nous disons : potage Bisque...

— Ce que vous voudrez, fit Angel impatienté, et qui, amplement muni de cet interne calorique spécial aux jeunes gens énamourés, ne sentait pas le froid glisser sur ses épaules.

Le dîner fut épouvantable.

Toutefois, les deux amoureux ne s'en aperçurent point d'abord, tout entiers à s'essuyer les yeux- Car, ils larmoyaient et toussaient à plaisir, étranglés, sulfoaués , par la fumée victorieuse.

Un moment vint où ce ne fut plus lenabiO. Sarah

dont les beaux yeux semblaient, à force de p/eurs, «Ue « bordés d'anchois », suivant son mot, se le«|

et courut h la fenêtre qu'elle ouvrit. Immédiatement un courant d'air glacial pénétra dans la pièce-. La fumée lutta contre cet envahissement froid. Elle s'épaissit, se fit nuage opaque, puis se condensa autour du bec de gaz et, finalement, monta vers le plafond. On put respirer.

Pendant une minute, ce fut pour les deux dîneurs une exquise jouissance.

Mais , bientôt , la jeune femme, saisie, claqua des dents. Angel se précipita vers la croisée et la referma, mais la fumée redescendit d'un seul coup, et la cheminée se mit à en vomir de nouveaux torrents. Il dut rouvrir, puis, découragé, il vint se rasseoir près de Sarah.

— Je grelotte, cher amour, dit la comédienne, passe-moi ton pardessus...

Il obéit. Alors elle prit dans le bateau, devant elle, une crevette qu'elle suça délicatement. Au bout d'une minute, elle s'arrêta de manger, et, de nouveau, claqua des dents.

Angel dont l'amour tuait l'appétit s'était agenouillé cependant, et lui serrait la taille.

— Cher ang^ I cher trésor ! m'aimes-tu ? disait-il.

— Comme j'ai froid ! répondit-elle. Tu n'as plus rien pour me couvrir?