XXIV PRÉFACE

fort intéressant, mais mal écrit. De nos jours, on a été peut-être à l'autre excès. Il était fou de méconnaître le génie de Saint-Simon à cause de ses incorrections. L'est-il moins d'aimer ces incorrections mêmes, sous prétexte d'aimer son génie? Nous avons une tendance à préférer partout les dissonants, les débordants, les inconscients. Saint-Simon sans doute sera remis à son rang, mais ce rang sera fort élevé. Grand écrivain incomplet, il n'en restera pas moins un grand écrivain. M. Weiss a dit de ses Mémoires qu'ils étaient « monstrueux ». Le mot demeurera et sera jugé définitif; mais on le prendra au sens le plus ancien et le plus favorable, et l'on considérera toujours avec admiration ce « monstre », ce prodige qu'est un bomme comme Saint-Simon dans l'histoire de son temps, et qu'est une œuvre comme la sienne dans l'histoire de notre littérature.