PLUS LES RÉFORMÉS

Nous n'écrivons pas ici une histoire des guerres de religion en Guyenne et nous ne voulons retenir que les détails nécessaires pour donner tout son relief à la physionomie froncée et rébarbative du vieil homme de guerre. Les hostilités une fois déclarées, il se retrouva dans son élément, loin de ces maudits robins qui l'embarbouillaient de leurs scrupules de légalité. A Toulouse, son înter-^ venlion sauva la ville, menacée par une rébellion des réformés. Il y eut là pendstnt plusieurs jours avant son arrivée des combats, des massacres, des incendies, un désordre inexprimable (1). Monluc nageait dans la joie : son bonheur eût été complet si les révoltés eussent consenti à l'attendre ; mais ils s'étaient envolés.

— De quoi je fus bien marri, car s'ils m'eussent attendu... Dieu sait si j'avais envie d'en faire belle dépêche et si je les eusse épargnés.

A plus de soixante ans, il est encore actif, vivant, glorieux et vibrant ; il tient encore la selle pendant de longues heures. Il faut le voir quand il débouche à cheval, en tête de ses hommes, devant

(1) Comm, et lettres de B. de Monluc, t. IV, p. 136, no 53. Lettre au Roi datée de Toulouse, 22 mai 1562.

le palais de Toulouse : le roi de France n'est pas son cousin.

— A notre arrivée, nous allâmes descendre devant le palais, tous armés, mon enseigne et guidon dépliés ; et pour cent cinquante ou deux cents gentilshommes que nous pouvions être en troupe avec ma compagnie, il faisait fort beau voir cette troupe. Nous trouvâmes toute la cour ensemble. Je laisse penser à chacun si nous fûmes là bien reçus. Je leur dis qu'encore que je fusse pas lieutenant de roi, si est-ce que le service que j'avais de longtemps voué à leur ville et particulièrement à la cour de parlement était cause qu'après l'avertissement reçu j^avais assemblé le plus d^amis que j'avais pu pour la conservation de leur ville, seconde de la France, et que je fusse venu même dès lors (1).