HOMMAGE RENDU PAR LE GASCON HENRI IV AUX GASCONS

Sèmes-y des Gascons^ ils poussent partout ^ disait un jour Henri IV à son jardinier qui se plaignait

(1) Comm, et lettres de B. de Monluc, t. V, n® 152, p. 57.

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de rinferlilité d'un coin de son parterre. Ce roi des Gascons en parlait en connaissance de cause. Tous ceux de ses compatriotes — et ils étaient nombreux — qui essaimaient au dehors, n'ont pas eu la même chance que lui; mais, les hasards de la guerre mis à part, il y en avait bien peu qui ne fussent pas capables de tirer leur épingle du jeu. Quelques-uns qui étaient allés bien loin avaient même fait des fortunes surprenantes, et Ton racontait en ce temps-là aux veillées F histoire d'un Gascon qui avait traversé les mers et pris du service en Turquie où il était devenu pacha — Armagnac-pacha — , comme il se faisait appeler, en souvenir du pays natal. Il n'en fallait pas tant pour faire tourner les têles des jeunes Gascons qui écoutaient, bouche béante, ces merveilleux récits, et la Gascogne était vraiment alors, suivant le mot de Florimond de Rémond, un magasin de soldats et une pépinière des armées.