AVANT-PROPOS. V

voulu faire, comme il le dit , « que la chronique d'une bonne famille allemande », cette « chronique » est d'un prix inestimable pour l'histoire de l'art, car elle renferme des lettres de Félix, antérieures à 4830, ne figurant pas dans la correspondance déjà publiée, et qui ont une véritable importance pour l'intelligence de son développement intellectuel et artistique. 11 s'y trouve également de charmantes lettres de son père, de sa mère, et de madame Hensel surtout, lesquelles permettent de juger à sa valeur cette remarquable femme, si exceptionnellement douée, et qui aurait été, si elle l'eût voulu, la digne émule des virtuoses qui se sont fait un nom immortel dans les annales de la musique.

Mais Texcellent ouvrage de M. Hensel contient aussi des choses qui ne seraient pas à leur place dans une étude comme celle-ci. Il était donc indispensable de faire un choix dans ces richesses Kttéraires, aussi n'ai-je rapporté que ce qui est du domaine musical, et laissé de côté des notices et des documents, parce qu'ils sont déjà connus, ou parce qu'ils n'ont point de rapport avec l'objet que j*avais en vue. J'ai cependant donné place à certaines anecdotes, à certaines lettres, qui, si