RACHIDIEN
Les recherches cytologiques ou bactériologiques sont actuellement impuissantes à affirmer la nature syphilitique de la méningite. Indirectement, par le séro-diagnostic, cela est-il possible ? Cette méthode est jeune et ses résultats sont encore discutés,
Toutelois, en Allemagne nous la voyons expérimentée de tous côtés à la suite de Wassermann. Nous voyons certains syphiligraphes l'admettre comme seul moyen de contrôle de l'intensité et de la durée suffisante du traitement. En France, elle est vulgarisée par l'Institut Pasteur avec Levadili, à Paris, Palmette, à Lille, celui-ci faisant connaître la technique simplifiée de Noguchi.
Lesrecherches semblent généralement confirmer sa va-
dd leur; mais, comme la technique en est très délicate, 1l faut savoir n'admettre que les résultats indiscutables avec de nombreuses réactions de contrôle.
Sans vouloir faire ici l'historique de la séro-réaction de Wassermann et Noguchi dans la syphilis des centres nerveux, nous ne rapporterons que les conclusions des recherches de Levaditi, Ravaut et Yamanouchi : « Localisations nerveuses de la syphilis et propriétés du liquide céphalo-rachidien » (Société de Biologie, 1908).
D'après ces auteurs, la syphilis, quand elle laisse intact le système nerveux, ne produit aucune modification du liquide céphalo-rachidien appréciable à l’aide de la réaction de Wassermann. Cette réaction devient positive dès que la syphilis a intéressé même à un faible degré le système nerveux. Il n'y a aucun parallélisme entre les résultats fournis par l'examen cytologique du liquide et ceux fournis par la méthode de Wassermann.
Notons de plus que, dans un cas présenté à la Société médicale des Hôpitaux de Paris, 1909 : « Epanchement aseptique puriforme des méninges avec polynucléaires intacts », Widal et E. Brissaud rejettent le diagnostic de méningite syphilitique aiguë parce que la séro-réaction de Wassermann était négative.
Cette recherche n’a été faite dans aucune des observations de méningites que nous avons réunies.
L'avenir dira ce qu'il faut attendre du séro-diagnostic de la syphilis.
EN coxcLusiow, il faut toujours, dans les méningites syphilitiques, pratiquer la ponction lombaire.
L'examen cytologique renseigne sur la réaction méningée, son importance, sa persistance plus ou moins lon-
PAT gue. Sans fournir de signe caractéristique de la nature de celle méningite, elle peut cependant donner des renseignements utiles à ce sujet, dans un certain nombre de cas.
L'examen bactériologique permettra d'éliminer les méningites à agents microbiens. Mais seuls la présence du tréponème et le séro-diagnostic syphilitique (si la valeur de celui-ci est confirmée) pourraient permettre d'affirmer la nature syphilitique, d’après le liquide céphalo-rachidien.
