CHAPITRE II
Étiologie
Dans ce chapitre, nous allons nous efforcer de dégager les conditions qui peuvent expliquer la localisation de la syphilis sur le système des méninges molles pour réaliser le syndrome méningite syphilitique aiguë. C'est une loi de pathologie générale que d'envisager à la fois l'infection et le terrain; nous examinerons donc séparément ces deux facteurs. Mais, auparavant, nous voulons dire un mot de la fréquence de cette affection.
Fréquence des méningites syphiliiques.
Cette affection devrait être tenue pour une manifestalon très rare si nous nous en rapportions aux seules observalions que nous avons admises comme bien probantes et aux brèves menlions qui en sont faites par la plupart des auteurs.
Mais, d'une part, nous avons été sévère dans notre choix d'observations. Nous avons retenu seulement les cas indiscutables, afin de construire notre travail sur des bases solides. Mais nous croyons que bien des cas que, par prudence, nous avons classés comme incertains, son! bien des méningites: et, d'autre part, 1l en est de la méningile aiguë syphilitique comme de la plupart des maladies : la fréquence en augmente à mesure que leur connaissance se précise.
Les auteurs anciens n'ont pas considéré celte manifestation comme d'une bien grande rareté. Rappelons l'opinion de Lancereaux, Mauriac, Taylor. Puis la question fut délaissée ; on ne s'en occupe plus; alors elle parut être très rare et quelques auteurs même la mettaient en doute. Depuis que dans ces dernières années la question est revenue à l'ordre du jour, nous voyons surgir un nombre d'observations de plus en plus grand et sans nul doute des travaux ultérieurs feront une large place à cette manifestation de la syphilis.
Pour donner l'impression personnelle que nous avons retirée de nos recherches, nous dirons que la méningite syphilitique aiguë, sans être fréquente, n’est pas une manifestation exceptionnelle de la syphilis; elle serait certainement plus fréquente si elle n’était pas habituellement précédée de signes prémonitoires qui permettent d'instituer un traitement actif avant que le tableau ait atteint son complet développement.
LA MALADIE Î. — CARACTÈRES CLINIQUES DE LA SYPHILIS 1° Le cHancre. — La gravité du chancre semble sans
importance. Nous ne pouvons rien dire non plus de précis sur l'importance du siège du chancre. Nos observations ne permettent pas de savoir si un chancre extragénital et céphalique en particulier, est ou non un facteur prédisposant.
On sait, à ce sujet, les opinions contradictoires émises pour la syphilis cérébrale par Stourme, Fournier, Jeanselm, Krefting, Klippel. Y a-t-1l une nature spéciale du
EL he virus qui explique sa localisation aux méninges ? Nous ne pouvons faire ressortir de nos observations une conclusion sur ce point. On sait que cette question de « syphilis à virus nerveux » a été plusieurs fois soulevée: nous nous conlenterons de rappeler les faits classiques de Morel Lavallée, Nonne, etc., et ceux plus récents de Fischler (Ueber die syphilogenen Érkrautungen der Centralen nerven Systems und ueber die Fräge der « Syvphilis à virus nerveux » (Deutsch Zeischrift für Nerren, 1905, tome XXVIIT, page 438).
2° ACCIDENTS CUTANÉS ET MUQUEUX POSTÉRIEURS AU CHAN- CRE. — La gravité de la syphilis, jugée d'après ses manifestations cutanées et muqueuses, est-elle à incriminer dans l'étiologie ? C'est là une question très importante à trancher. Nous allons examiner la Syphilis dans ses manilestalions antérieures et dans ses manifestations contomitantes à la méningite.
A) Manijestalions Syphililiques antérieures à la méningile. — Nos observations ne donnent guère de renseignements sur les manifestations générales de Ja période secondaire telles que : insomnie, amaigrissement, fièvre, anémie, Ce sont seulement les manifestations culanées el muqueuses que nous pouvons envisager. À ce pont de vue, l'on peut ranger ces observations en trois groupes :
l° Les observations où il n'y à pas d'accidents men- Honnés :
a) Observations de Sicard el Roussy, Ravaul et Pon-. selle, Laubry et Giroux, Malloizel el Nathan, où nous manquons de détails,
b) Boidin et Weill, où la méningite est très précoce,
préroséolique.
