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Elle peut être précédée d’une période assez longue de prodromes qu'a bien décrite Barraud : céphalée, insomnies, abattement, et du côté de l'appareil digestif de l’inappétence, de la sécheresse de la langue, de la fétidité de l’haleine (Sergent, Girbal, Neveu- Lemaire).

Inversement le début peut être absolument brutal. En quelques heures, le sujet jusque-là bien portant présente un syndrome méningé plus ou moins net accompagné d’une altération de l’état général telle qu’elle est immédiatement inquiétante.

En général, le début est brusque et se fait par un malaise général, de la fièvre, de la céphalée et une progressive lassitude ; quelquefois à cette période un signe assez particulier se manifeste : un œdème du type Quincke. Ce symptôme qui peut égarer le diagnostic a été signalé par Wintrebert et par Morenas et nous en avons observé nous-même un cas. Îl disparaît en général, quand apparaissent nettement les signes méningés.

Une fois constituée, la méningite vermineuse comprend, comme nous l’avons dit plus haut, plusieurs syndromes associés en proportions variables et que

nous étudierons successivement :