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barbare ait jamais mises en circulation. Ils savent aussi qu’elles ont été recueillies, au douzième sièele, dans les provinces d’entre Rhin et Meuse, pays fort étranger à la Gaule méridionale et où lon ne s’occupait guère de ce qui pouvait se passer entre la Garonne et les Pyrénées. Ils savent enfin que, sous le rapport des inventions et des mystifications historiques, les Belges ne sont pas si éloignés des Espaonols qu'ils en ont l'air.

Saint Hubert des Ardennes, que sa biographie donne comme le fils d’un noble aquitain, d’un duc. si l’on veut, nommé Bertrand, après avoir été païen dans sa jeunesse, ainsi que l’étaient alors, selon la légende, tous les Aquitains ses compatriotes, fut envoyé par ses parents à la cour du roi Thierry HT, où il séjourna quelque temps; puis, touché de la grâce divine et révolté de la malice d'Ébroin, il quitta clandestinement la cour pour aller se mettre sous la protection de Pépin et vivre pieusement dans l’Ostrasie, aux bords de la Meuse, en compagnie de sa tante Oda, veuve d’un autre duc des Aquitains, nommé Bogqis. Devenu successivement évêque de Liége, puis de Maëstricht, il mourut en 727. En tout cela, s'il y à quelque chose d’incontestable, c est son épiscopat et la date de sa mort.

En conscience, cela suflit-1l pour que nous acceptions Bertrand et Boggis, d’abord comme fils de Hari-

1 Surius, Vita S. Huberti, 13 nov. — Molanus (Vander Meulen), Indiculus SS. Belqü. — Acta SK. O0. S. Bened., sæc. 1v.

hert, ensuite comme ducs d'Aquitaine, je me trompe, comme ducs de Vasconie, puisque leur aïeul Amandus n'aurait pu leur laisser que ce duché-là ?

Et d’abord, dans les deux lignes où je viens de résumer la vie de saint Hubert, il y en à une qui renverserait de fond en comble l'hypothèse de son origine ducale. C’est, en partie, pour fuir la tyrannie d'Ébroin que le saint se dirige vers le nord ou l’est de la Gaule. Pourquoi donc pas vers le midi, si sa famille y eût régné? Hubert pouvait, j'en conviens, trouver un refuge dans la France rhénane; mais n’en avait-il pas un tout préparé dans la Vasconie, qui devait être indépendante aussi sous les princes de sa maison? Ma remarque est d'autant plus fondée que, d’après la chronique de Fredegher, la plupart de ceux qui redoutaient Ébroin, entre autres les adhérents et les complices de saint Léger, fuyaient précisément vers la Loire et allaient se cacher jusque chez les Vascons. « Ligerem trangressi, usque Vascones confugerunt”. » Quel motif pouvait done écarter Hubert d’une direction qu'il aurait eu tant d'intérêt à suivre? Quant à

‘ Fredeg., Chron., ec. xexvi. On remarquera que le rèlé d'Ebroin varie prodigieusement selon les sources où l'on puise. La compilation des miracles de saint Martial de Limoges, le représente comme le plus intrépide champion de l'ordre et de la vertu, comme un héroïque redresseur de torts : « Cùm Ebroïnus comes palati, major domûs Francorum regiæ inantè regis adesset, et omnes nequitias, seu iniquitates quæ universà terrà fiebant per superbos et iniquos homines, super eorum facinoribus puniens, viriliter subponebat, pax per omnein ter-

ram plena et perfecta fuit. » Script. rer. frane., t. HI, p. 580, — Bolland., 30 junii,

son origine et à celle des personnages qui lui sont rallachés, je n’ai pas besoin de relever l'élasticité du mot aquitain, dont, en cette circonstance, comme en beaucoup d’autres, il a été facile d'abuser, L’Aquilaine, ce n'était pas seulement la Gascogne, © était alors tout le midi et une grande partie de l'ouest de la Gaule. L'expression était synonyme de méridional, rien de plus, Tours, Limoges, Poitiers, Bordeaux, Toulouse, Clermont, Bourges, toutes ces villes pouvaient former autant de duchés d'Aquitaine, en tant que centres de circonscriptions militaires. Dire qu'on était Aquitain, cela signifiait qu'on était né au sud de la Loire, voilà tout.

Ainsi, que Boggisus et Bertrand aient été frères, qu'ils fussent Mérovingiens et fils de Haribert, qu'ils qu'ils aient eu Gisèle pour mère, qu'ils aient été sauvés par Amandus; que Dagobert, faisant de nécessité vertu, ou cédant au cri de sa conscience, leur ait abandonné, sous la condition de foi et d'hommage ”, l'héritage paternel; qu'ils aient régné simultanément sur la Vasconie; que, par suite de sa retraite volonaire, le fils de l’un d'eux, Hubert, ait cédé tous ses droits à son cousin Eudes; enfin, que Eudes ait été le ils de Boggis, tout cela est de l'invention de la charte, et ce n’est encore qu’une petite partie des faits qui, selon M. Fauriel, auraient pu être à peu près connus sans elle,

Commençons par la fraternité des deux princes.

1 Ce sont les propres termes de PArt de vérifier les dates,

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