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tant plus facile, et qui peut d'autant mieux être admise, que la célébrité attachée au nom de Justinien devait nécessairement le représenter à la pensée de celui qui en écrivait les trois premières svllabes Justini: cela posé, il n'en aurait pas fallu d'avantage pour égarer Sisebert, car la dixième année du règne de Justinien I, qui monta sur le (rône en 709, correspond juste à l'année 711,

Cependant on pourrait répondre que c’est, au conlraire, la copie de la chronique où se trouvait le nom de Justin qui était inexacte. le vais alors établir, par des arguments sans réplique, que la date donnée par la chronique est la seule admissible, et que, s'il y a eu réellement un Aquitain du nom de Bogis, il n'a pu vivre qu'à cette époque. Qu'on ne s'étonne pas de la forme dubitative que j'emploie à l'égard de ce personnage. Les documents qui le concernent sont si divers, Si contradictoires, qu'il finit par devenir insaisissable, par être un pur mythe.

Ce nom-là, d'abord, est bien plus important qu'il ne paraît à première vue. Îl a tenu une grande place dans un système dont l’objet était de démontrer l'origine mérovingienne des Carolingiens, car eux aussi voulaient se rattacher à la première dynastie ; 1] a été, de plus, rappelé dans une célèbre polémique sur laquelle nous reviendrons plus tard, et qui avait exactement la même portée, le même but que la charte. Il a donc une notoriété qui semblerait exelure toute incertitude, toute équivoque : c'est précisément ce qui fait qu'on ne sait ni où le prendre ni où le mettre.

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La chronique de saint Vincent de Metz, rédigée en Ostrasie, sur le sol natal des descendants de Pépin de Landen, disait : « Le noble Ansbert, Aquitain d'orisine, eut de sa femme, Blithilde, fille de Clothaire [”, l'honneur de trois fils, savoir : Ferreolus, Modericus ou Mundericus, et Buotgisus, avec la fleur d’une fille, nommée Tarsicia. Le dernier des fils, Buolgisus, nommé aussi Arnoaldus, quittant l'Aquilaine pour là Germanie et la Belgique, devint l'héritier de son oncle Gonthramn, qui, n'ayant point d'enfants, lui avait cédé de vastes domaines, et lui avait aussi choisi pour épouse une fille de la plus illustre race des Suèves, laquelle se nommait Ona. De ce mariage naquit saint Arnulfe, l’un des ancêtres de Charlemagne'. » Rien de plus clair que cela. La vie de saint Arnulfe, à plus forte raison, devait rappeler cette royale filiation : « Ansbert, le plus noble des Aquitains, prit en mariage Blithilde, et de la susdite Blithilde, fille du roi Clothaire, il recueillit honneur de trois fils, Ferreolus, Modericus et Buotgisus”. »

Albéric des Trois-Fontaines disait: « Blithilde, fille du roi Clothaire [°, sœur des rois Gontchramn, Kilpe-

1 Vir clarissimus Ansbertus, ex prædictà Blithilde, fihà Clotari r'euIs, tium suscepit filiorum decorem, Ferreolum, Modericum, Buotgisum, ac unius filiæ florem, Tarsiciam nomine. Tertius filiorum Buotgisus, qui à pluribus cognominatur Arnoaldus, etc., etc.

2 Ansbertus Aquitanorum nobilissimus, Blithildem sibi oppigneravit in matrimonium, et ex prædictà Blithilde filà Clotharii regis, trium suscepit filiorum decorem, Ferreolum, Modericum, Buotgisum.. Dubouchet, la Véritable origine de la deuxième lignée de La maison royale de France, ete. Aux preuves, p. 38.

ric et autres, donna pour enfants à son mari le duc Arnoaldus et Ferreolus. Le duc Arnoaldus eut pour fils Arnulfe qui, avant d'être évêque de Metz, eut de sa femme Dopa trois fils”, » etc... Le duc Arnoaldus est ici le même que Boggisus, cela n’a pas besoin d’être remarqué; la chronique de saint Vincent nous l’a dit. Seulement Opa ou Dons, qui était le nom de la mère d’'Arnulfe, devient ici celui de sa femme. Sigebert, aussi, disait dans son affreux langage, en copiant les écrivains antérieurs, : « Pépin, maire du palais de Lothare If, était aidé (corporabatur) par saint Arnulfe, fils d'Ansbert et de Bhthilde, fille du premier roi Lothaire. » Mais 1l omettait un degré dans la filiation, celui de Boggisus *, et vraisemblablement 1l avait ses raisons pour cela, à moins que cet inconséquent éditeur du roman de la papesse Jeanne ne fit pas attention à ce qu'il écrivait. | Grégoire de Tours, par lequel j'aurais dû commencer, ne parle, 1} est vrai, n1 d’Anshert, nm de Blithilde. Mais il a connu Mundericeus, Ferreolus et Boggisus ou Bodegisilus (c’est le même nom), sur lesquels il donne quelques détails et qui étaient ses contemporains. Enfin, un diplôme de Louis le Débonnaire, du père même de Charles le Chauve, déclarait à la date de 856, c’est-à-dire six ans seulement

1 Primi fiha Lotharn Blithildis. duci Ansberto illustri viro peperit ducem Arnoaldum et Ferrcolum, ete. Dux Arnoaldus genuit ducem Arnulfum... Dux Arnulfus Sanctus, antequam fieret Metensis episcopus, de Dodà tres geuuit filios.…

2 Sig, Gembl., ad ann. 625.

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avant la prétendue généalogie homologuée par son fils, que Bodegisilus, le fondateur d’une opulente abbave, celle de Glandières ou Longeville, près Metz, élait le même que le père de saint Arnulfe, l'auteur reconnu de sa race’. On sait j'imagine avec quel soin les Carolingiens, à commencer par Charlemagne, se prévalaient de cette origine”. C'est à Glandières que Bossisus ou Bodegisilus avait son tombeau. De là vient même que de savants auteurs n'ont pas hésité à reconnaitre ce Bodegisilus dans l'évèque de Metz Arnoaldus, qui monta sur le siége épiscopal l'an 999 et qui par conséquent y aurait précédé son fils Arnulfe. D'après eux, Arnoaldus-Boggisus et sa femme Oda s'étant relirés du monde sur la fin de leurs jours, le mari entra dans les ordres, tandis que la femme embrassait de son côté la vie monastique, et tous deux moururent en odeur de sainteté”.

L'époque de lAquitain Botgisus, Buotgisus ou Bogoisus, et celle d’Oda, sa femme, ne semble donc pas devoir être l’objet du moindre doute. Le calcul de la chronique de saint Martin de Tours est rigoureusement exact, el la date de Sigebert est fautive,

Mais il existe d’autres documents, recueillis par Pithou, qui donnent des détails fort différents. Ainsi, on Hit dans la Vie de Charlemagne : « Clothaire, qui eut pour fils Dagobert, eut aussi une fille nommée Blithilde, de laquelle Blithilde descend la génération

1 Gall, Chr.,t, XIIL, col. 841.

? Pauli, diac. de Episc. Met.

5 Coint,, Ann. eccles. Franc., ad ann, 599,

du roi Charles : car cette Blithilde, sœur de Duyobert, eut en mariage un homme noble d’entre les Francs, nominé Ansbert, duquel elle engendra un fils nommé Arnoaldus, où Buotgisus'. » Voilà donc à présent Blithilde qui deviendrait la fille de Clothaire IF, et Ansbert, transformé en Franc, d’Aquitain qu'il était. Toutefois 11 est aisé de prouver qu'il y à dans cc passage une erreur manifeste. Contentons-nous de remarquer que la presque unanimité des lémoignages relatifs à Ansbert et à Blithilde s'accordent à représenter celle-ci comme fille de Clothaire E", Buotgisus comme provenu de son mariage avec Ansbert, et Arnulfe comme fils de Buotgisus. Cette remarque même est de trop. Dès que lorigme d’Arnulfe se rattache à lun des Clothaire, il faut de toute nécessité que ce soit au premier, et les mots soror Dagoberti ne peuvent étre ici qu’une interpolation ridicule. Au rapport de tous les chroniqueurs, Arnulfe, l’évêque de Metz, fut le guide de la jeunesse de Dagobert, peñdant que ce prince administrait l'Ostrasie, de 622 à 628. Comment donc aurait-il pu être le petit-fils de la sœur de son pupille et le petitmneveu de celur cr?

Mais nous avons encore un document à analyser, et c'est assurément un des plus originaux. Je veux parler de la légende de sante Rictrude, ou Rotrude, abbesse du monastère de Marchiennes, dont la naissance est rapportée à l’année 614, et qui appartenait à l’une

1 Duchesne, t, [, p. 168;

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des familles les plus illustres du pays des Vascons, alors tous infidèles, sinon idolâtres. Son père se nommait Arnoaldus. Dans sa jeunesse, Rictrude avait été précisément confiée aux soins de saint Amand, Île futur évêque de Maëstricht, qui lui inspira les sentiments de la plus fervente piété. C'était une Jeune fille aussi remarquable par sa beauté que par ses vertus, et qui, toute enfant encore, n'avait qu un seul désir, celui de vivre uniquement pour Dieu. Après la mort du prince Haribert, auquel le roi son frère avait donné le gouvernement de l’Aquitaine, Dagobert choisit, pour le remplacer, Adalbald, lainé des trois fils que sa sœur Blithilde avait eus d’Ansbert, et qui se nommaient Adalbald, Erkenwald” et Sigebert. Le nouveau duc d'Aquitaine, rendu dans son gouvernement, ne tarda pas à être frappé des attraits de Rictrude; il la voulut pour femme et l'obtimt en mariage. Mais, ce prince ayant été assassiné à la fleur de l’âge par les indigènes, Rictrude résolut de se consacrer entièrement à Dieu, quoique belle encore et recherchée par des princes dont elle dédaigna l’alliance. Elle se retira en Ostrasie, sur les domaines que son mari lui avait laissés, et où il avait déjà fondé le monastère de Marchiennes. Un fils et trois filles, nés de son mariage, imilèrent son exemple, tous mérilèrent d’être mis au rang des saints *.

1 La légende dit que cet Erkenwald est celui qui devint maire du palais. 2 Mab., Acta SS. O0. S. B., sæc. n, p. 939. — Script. rer. franc., t. II, p. 522. — Bolland., Act. SS., 12 mañ. — Gall. Chr., t. IV,

col. 395.

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J'aime cette légende, bien qu’elle soit le contrepied de l'histoire : je l'aime pour sa marche indépendante au travers de la réalité, pour sa vérité morale, el pour son caractère à la fois dramatique sérieux et tendre. Je la préfère de beaucoup à celle de saint Hubert, bien plus mystique, mais bien plus vulgaire. Cela ne doit pas nous empêcher néanmoins de remarquer le chemin fait par la tradition depuis le texte simple et vrai de saint Martin de Tours. Voici évidemment Arnoaldus ou Boggisus qui devient Adalbald; voici Oda qui devient Rictrude; d’un autre côté, Arnoaldus ou Boggisus, au lieu d’être le mari d’Oda, se trouve être son père, et, réciproquement, Oda devient la fille de son mari. On découvre en même temps la cause et l’objet de la correction frauduleuse apportée au texte de la chronique de saint Martin. Dès que Rictrude était donnée comme la femme d’Adalbald, neveu de Dagobert, par sa sœur Blhthlde, il fallait de toute nécessité faire changer d'époque à Ansbert et à Boggisus. De là, le petit arufice qui, dans les actes de saint Hubert et de sainte Oda, à fait du règne de Justin II celui de Justinien IT.

Quoi qu’il en puisse être, on aura remarqué que la charte n’est pas sortie jusqu'ici du eyele légendaire de saint Amand et de celui de saint Hubert, auxquels elle emprunte tous ses personnages. 11 serait même permis de dire qu’elle leur a emprunté l’idée de faire durer les Mérovingiens en Aquitaine après la mort de Haribert, puisque la légende de Rictrade, en

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donnant pour successeur à ce prince Adalbald, qui n’est autre que Boggisus, semble avoir fourni à la charte la donnée même que celle-ci a mise en œuvre. Mais, roman pour roman, combien la légende de Ractrude est préférable! J'aime mieux cette pieuse et belle veuve emportant toute une dynastie dans la solitude où elle s’ensevelit; j'aime mieux sa jeune famille rompant aussi avec le monde et cherchant sa véritable couronne dans le ciel, que ces aventureux partisans, ces enfants perdus de la fortune et de la guerre que la charte veut donner pour représentants ou pour continuateurs aux Mérovingiens.

Il faut conclure. Je pense que la question n’est plus douteuse en ce qui concerne l’authenticité des fils de Haribert. On voit où la charte les a pris; on a apprécié l'erreur chronologique de Sigebert, qui est le fondement de toute la fiction. Très-probablement l’origine aquitanique de saint Hubert avait ravivé autour de sa mémoire toutes les traditions des saints personnages qui avaient pris naissance dans PAquilaine ou qui y avaient vécu. L'ancien, le véritable Boggisus a pu être un de ces officiers auxquels Îles rois confiaient des duchés en Aquitaine, comme Didier, Bladaste, Berulf, Ennodius et tant d’autres. Il sera revenu mourir vraisemblablement dans l'Ostrasie, à Liége, son pays natal, par conséquent aux lieux mêmes où les vertus de saint Hubert éclatèrent plus tard. Peut-être aussi le souvenir de quelque pieuse femme, nommée Oda, se Jiait-1l à la vie de saint Hubert. Il n’en fallait pas davantage

pour que la légende belge, franchissant les temps et les distances, associât naïvement toutes ces traditions, et ne fit qu’un faisceau de toutes ces gloires nationales. Boggisus, celui que l’histoire connaît, celui qu’on donne pour père à Arnulfe, et que Louis le Débonnaire désignait dans sa charte, n’a donc pu vivre que de 540 à 610 environ, et il n’y a plus moyen de prolonger son existence jusqu’en 681, ainsi que l'ont tenté les auteurs de l’histoire de Languedoc et M. Fauriel. Ç Abstraction faite de ce qui vient d’être dit, l’essentiel eût été de prouver qu’un Boggisus quelconque avail exercé son autorité dans la Gaule méridionale au milieu du septième siècle, ou de 637 à 700. Les chroniques qui ont parlé de cette région s’accordent, au contraire, à nous la représenter comme partagée pendant cette époque entre deux chefs nommés Félix et Lupus *. Le premier avait placé le siége de son pouvoir dans le Limousin et le Périgord; le second dans la Vasconie et la Gothie, où il est fort question de lui dans les événements des années 650 et 696. Pas un mot dans tous ces récits qui concerne les actions soit d'Amandus, soit de Boggisus, soit de tout autre prince réputé franc ou mérovingien. M. Fauriel a été fort embarrassé de l’incommode synchronisme que présentaient nécessairement les règnes simultanés de Boggisus l’Aquitain et de Lupus le Vascon. Comment les accorder? quelle part faire à chacun? quels rapports établir ou supposer entre

1 Script. rer. franc., t. III, p. 980. — Roderic. Tolet, I. LIF, p. 186.

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eux? Il est affligeant de voir un esprit aussi sagace, une érudilion aussi scrupuleuse, se tourmenter en vain pour suppléer au silence de l'histoire, ou plutôt pour lui faire avouer Île contraire de ce qu'elle dit. Ainsi, après avoir admis la coexistence des deux princes, et l’opposition de leurs intérêts, M. Fauriel conjecture qu'il était impossible qu'ils vécussent en bonne amitié. De cette incompatibilité à une guerre déclarée il n°y a pas loin, et M. Fauriel est porté à croire qu'ils ont bien pu se battre; mais, une fois qu'il leur a mis les armes à la main, il est obligé de s’arrêter court et de les laisser aux prises, car 1l sent que le terrain lui manque absolument, même pour des conjectures. Voici sa conclusion, dont je recommande tous les termes à l'attention des lecteurs : « Un ne sait pas de quelle manière se termina la querre de Lupus avec Boggisus et Bertrand (je le crois bien!); mais il est constaté que vers la même époque, où L’ON PEUT ADMETTRE QU'ELLE EUT LIEU, la famille de ces derniers fut dispersée par quelque événement violent, peut-être par celte querre elle-même. »

Cette dispersion violente d’une famille qui n’existait pas, élait, en effet, pour M. Fauriel, la seule transition possible entre le règne de Boggisus qui dut commencer vers 637, et celui de son prétendu fils, le célèbre Eudes. De l’année 657, jusqu’à l'apparition d'Eudes, qui n’est signalée par les historiens que vers l'année 719, il y a, en effet, une terrible lacune ; comment la remplir? La charte, moins scrupuleuse que M. Fauriel, n’y a pas fait tant de façons : elle passe

de plain-pied de Boggisus aux deux fils qu'elle lui donne, Eudes et Imitarius, sans entrer dans la moindre explication, et aussi peu soucieuse de la vraisemblance que de la chronologie. Mais pour des historiens graves la difficulté était saillante, et, malgré tous leurs efforts, elle n'a pu être résolue par la supposition d’une dispersion violente. Ge sont, en effet, quatrevingls ans pendant lesquels nos Mérovingiens s'éclipsent complétement. La charte, à cet égard, n’en sait pas plus que les chroniques. Nul écrivain n'ayant pris la peine de donner le renseignement, même le plus 1ndirect, sur l’origine et la filiation du grand chef aquitain, c'est ici qu'il a fallu surtout prêter des sous-entendus à l’histoire, glisser des parenthèses dans les textes les plus serrés, et faire parler les auteurs les plus taciturnes.

Une seule chose est certaine par rapport à Eudes c'est que la puissance de ce prince avait atteint sa plus grande extension au moment de la lutte suprême entre l'Ostrasie et la Neustrie, ou entre Charles Martel et le maire du palais Raghenfried. On sait que celui-ci, à bout de ressources, s’allia d’une part avec Rathbod le Frison, et de l’autre avec Eudes, pour mettre le petit-fils de Pépin entre deux feux. Baltu à Vincy avec ses alliés, Eudes se reurait derrière la Loire, suivi du roi neustrien Hilpérike Il, qui espérait y trouver un refuge ; mais les menaces de Charles effrayèrent l'Aquitain, qui hivra le roi fugiuf, et détourna ainsi, pour quelque temps, le danger qu'il avait attiré sur sa patrie et sur sa famille.

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(’eût été le moment ou jamais, pour les chroniqueurs qui ont raconté celle guerre, de rappeler les liens de parenté qui unissaient la cause de Hilpérike aux intérêts du duc Eudes; surtout lorsque l’'aveu public de Charles le Chauve devait avoir délié toutes les langues et rassuré toutes les consciences. Ils n'en ont rien fait. Eudes n’est aux yeux de tous qu’un étranger, un partisan avide qui cherchait à profiter des troubles pour étendre ou affermir sa domination usurpée. Nul n’a pris la peine de dire d’où il était sorti; nul surtout n’a parlé du frère que la charte lui donne, cet Imitarius, qui ne fait rien, ne dit rien, ne sert à rien, si ce n’est à laisser croire que la charte avait sur cette maison des renseignements tellement circonstanciés, tellement précis, qu'elle y mettait même du luxe, en tirant de l’obscurité des personnages qu’elle aurait pu fort bien y laisser. Je ne veux pas néanmoins omettre une observation, si minutieuse qu’elle soit, sur ce prétendu frère. Le nom que la charte lui donne sent trop le terroir, pour que je le laisse passer. Emeterio est un des plus grands saints de l'Espagne. Le poëte Prudentius en a fait le sujet d’un hymne. On le vénérait particulièrement à Santander, dans les provinces basques et dans la vieille Castille. C'est comme un avantgoût, une légère anticipation du futur établissement des Mérovingiens en Espagne. Ils s’en rapprochaient déjà par les noms. |

Il fallait donner une femme à Eudes, comme on en avait donné une à Amandus et à Haribert. La

charte nous révèle qu’il avait épousé une Ostrasienne, et, ce que l’on n’eût jamais supposé, une Ostrasienne de la famille même des maires du palais, laquelle avait nom Waldtrude. Si l’on demande à quelle époque et pour quel motf cet impossible mariage avait été conelu, c’est sur quoi la charte ne s'explique point. Ce n'est certainement pas sous l'administration de Pépin d'Herstall (687-715) que cette alliance aurait réuni deux maisons si étrangères, si hostiles l’une à l’autre. On ne voit pas davantage qu'après la mort de Pépin, ou entre la bataille de Viney et celle de Tours (720-7592), les Francs et les Aquitains aient échangé, plus que par le passé, des rapports de bienveillance. Depuis la bataille de Tours jusqu’à l’époque adoptée pour la mort de Eudes (735) ce fut bien autre chose : l'ambition des Ostrasiens se démasqua, et leurs prétentions sur les provinces d’outre-Loire furent publiquement avouées. [l n'y a guère de place dans tout cela pour des alliances de famille : on n’y découvre qu'une défiance et une haine réciproques.

C’est tout simplement en combinant la légende de saint Amand avec celle de saint Wandrille, le célèbre fondateur de l’abbaye de Fontenelles, que la charte a fabriqué le mariage du duc Eudes et la filiation de son épouse. Elle avait déjà donné au fondateur d’Alaon le nom de celui de Fontenelles, car on sait que Wandregisile ou Wandrille c’est la même chose ; mais son intention n’était pas de s’en tenir à l’emprunt d'un nom, et elle entendait bien exploiter à son profit toute la parenté de saint Wandrille. Wald-

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trude aurait été, d’après elle, la fille d’un Walachise ou Walkighise, allié à la dynastie carolingienne, et dans ce Walkighise 1l est impossible de ne pas reconnaître l’un des trois fils que certaines légendes donnaient à saint Arnulfe, et celui qui fut père de saint Wandregisile (Wandrille), fondateur du monastère de Fontenelles. Du moins les savants auteurs de l’Histoire de Languedoc, loin de mettre en doute cette identité, l'ont alléguée comme une preuve de la véracité de la charte. Reste à savoir si les temps correspondent, et c’est ici que l'embarras commence. Nous allons nous trouver encore aux prises avec un de ces gros anachronismes dont la charte estmalheureusement si prodigue.

Il est admis par tous les hagiographes que sait Wandrille naquit, au plus tard, la première année du septième siècle (601), et fut dans sa jeunesse attaché au roi Dagobert (628-658), dont son père, saint Arnulfe, devint le tuteur ‘. Cela étant, comment Waldtrude, sœur de Wandrille, aurait-elle pu devenir la femme d’Eudes qui, d’après les Bénédictins, ne commença à régner, au plus tôt, qu'en 681, c'est-à-dire quatre-vingts ans après la naissance de celui qu'il aurait eu pour beau-frère? En supposant que Waldtrude eût été de vingt ans plus jeune que son frère, ce qui est beaucoup, elle en aurait eu encore soixante et un en 681, date probable de son mariage, tandis que son époux ne pouvait guère en avoir plus de dix-huit ou vingt. Enfin, elle en aurait eu cent quinze en 755, aate de la mort de Eudes. On conviendra que ce sont

! Ballet, Vies des Saints, 22 juillet.

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2 rie là des merveilles qui ne peuvent être crues sur parole. Je compléterai cette démonstration par un dernier argument. Le nom de cette Waldtrude et l’idée de la donner pour femme à Eudes, tout cela n’est encore qu'un plagiat dont les actes de saint Amand ont fourni la matière. Parmi les noms inséparables de la mémoire du saint évêque, les hagiographes et surtout Hucbald, lun des plus anciens, nous font connaître celui de sante Waldtrude, fondatrice d’un monastère consacré, en 606, par saint Amand, et auquel la ville de Mons doit sa naissance. Sainte Waldtrude (Waudru) est restée la patronne du Hainaut. Et non-seulement le nom de Waldtrude sé trouve dans la légende, comme celui de Rictrude, mais encore le nom d’un certain Eunes, puissant seigneur de l’époque, qui fit de vains efforts pour obtenir en mariage sainte Aldegonde, sœur de Waldtrude, et fondatrice du monastère de Maubeuge (Melbodium). Eudes n'ayant pu réussir auprès de sainte Aldegonde, la charte l'a dédommagé en lui donnant sa sœur. Il est vrai que celle-ci avait eu un autre mari, saint Mauger; mais peu importe : le nom d'Eudes se rencontrait là, et le mariage s’est fait”. . Les historiens du Languedoc paraissent avoir entrevu ces objections; mais, comme il leur fallait

1 Mab. Ann. Bened., t. UT, p. 678.— Acta SS. 0.S. Ben., sæc. n, — Bolland. 9 april. — Surius, t. VI, 3 novembris. — Huchald à écrit un assez grand nombre de Vies de saints et de saintes. Il était luimême religieux du monastère de Saint-Amand en Pévèle, fondé par l’évêque de Maëstricht. C’est l’auteur du poëme assez connu sur les chauves, dont chaque mot commence par un C, et qu'il composa pour Charles le Chauve.

absolument opter entre la charte et les actes de saint Wandrille, ils prennent bravement leur parti, et, d’un trait de plume, ils enlèvent toute authenticité à ces actes. Ils ne réfléchissent pas combien il serait facile de rétorquer l'argument contre eux; ils n'ont pas l'air de comprendre que les noms de Waldtrude et de Walkigise, qui se trouvent, dans la charte, en compagnie de celui de Wandregisile, n’y ont été mis que pour donner une couleur historique à la supposition, comme ceux de Serenus, d’Amantia et de Sadregisile : 1l faut sauver la charte à tout prix, au prix de l'histoire et du martyrologe.

Passons de la femme d'Eudes à ses descendants, en

commençant par reconnaître que la charte nous eût rendu un véritable service, si elle avait, en effet, apporté dans cette descendance l’ordre qu'elle ÿ paraît mettre. La plupart des chroniques, fort confuses en ce qui concerne les héritiers du prince aquitain, s’accordent à lui donner pour fils Hunald et Rémistan. Quant à Waifer, était:1l le fils ou le frère d'Hunald? Ce point est resté d'autant plus incertain qu'il y à des raisons plausibles à l'appui de l’une et de l'autre opinion ‘. D'un autre côté, a-t-1l existé deux princes du nom de Hunald, ou n’en a-t-il existé qu’un? Gelui qui a régné avant Waifer est-il le même que celui qui parut après sa mort, ou bien était-ce un autre ? Questions aussi indécises que la précédente, eu égard au peu de lumières que fournissent les chroniqueurs.

2: Carolus dimicabat contra filios Eudonum. Ann. Til. ad. ann. 755. — Carolus, Waïfero et Hunaldo, filiis Eudonis, dimicando victis, Aqui-

Fr 1) —

La charte arrange tout cela. D'abord elle omet Rémistan, dont elle n'avait que faire, et les deux fils qu'elle donne à Eudes sont Hunald et Hatton. Le premier devient père de Waifer, en faveur duquel il abdique, en 745, et dont la mort, en 768, le força, dit-on, à reparaitre sur la scène. Le second, victime de l’ambition de Hunald et de Waufer, a les yeux crevés par ordre de son frère, au moment de l'abdication de celui-ci; mais il n’en devient pas moins l’auteur d'une seconde branche mérovingienne que la charte nomme, dans son style inimitable, la seconde ligne 1ssue d'Eudes, celle à laquelle Wandregisile est censé appartenir, eæ secund@ Eudonis lineû…

On connaît la mention baroque des chroniqueurs au sujet d'Hatton, mention qui se réduit à un mot, et à un mot imintelligible, Hatto ligatus est, et l’on ne devait guère s'attendre à l'importance que ce nom prendra, ni à la tragique aventure qui l’a rendu célèbre'. Les deux frères d'Hunald jouaient de malheur. L’un, Remistan, le seul que l’histoire connaisse, est pendu à Poitiers par ordre de Pépin, pour lequel il avait d’abord trahi son neveu, et qu’il trahit ensuite pour revenir à Waifer ; l’autre, l'oncle imaginaire, le seul qui soit connu de la charte, est mutilé par son propre frère. Rendons pourtant justice à la charte ; elle n’a point inventé ces circonstances, et 1l est Juste

taniam sibi subjugat. Sig. Gembl. ad. ann. 753. — Waïferus, filius Eudontii. iram Pippini incurrit. Id. ad ann. 758.

1 Carlus invasit Wasconiam. Hatto ligatus est. Ann. S. Naz. ad ann. 135-136.

de renvoyer à d’autres la responsabilité des assertions relatives à la filiation de Waifer, à la disgrâce de Hatton, à l’abdication et au retour inattendu du vieil Hunald. Les sources d’où ces détails pouvaient être tirés se réduisent à trois; ce sont la Chronique d’Adon de Vienne, les Annales de Metz, et les Actes du martyre de saint Berthaire.

Adon de Vienne dit, au sujet de Grippon, frère de Pépin, que ce prince se réfugia auprès de Waifarius, chef des Aquitaniens et fils de Hunald”'. Mais cette désignation, quelque positive qu’elle paraisse, doit-elle être regardée comme irrécusable, lorsqu'elle émane d’un auteur qui écrivait un siècle après les événements, et qui, ayant vécu presque loujours à Rome ou en Allemagne, était complétement étranger aux lieux qui en avaient été le théâtre? ? Sous la plume de l'archevêque de Vienne, l'expression de fils équivaut simplement à celle de successeur. Il faudrait supposer, pour soutenir le contraire, que ce chroniqueur possédait sur la généalogie de ces princes des documents ignorés de tous les autres historiens, et la suppositon serait parfaitement gratuite.

Le témoignage des annales de Metz est plus formel et plus étendu. Il ne se borne pas à établir la filiation de Waifer : il nous donne les détails de l'abdication d'Hunald en faveur de son fils, et ces détails se trouvent de tout point conformes à ceux que renferme la

1 Grippo.. Waiïfario, Hunaldi flo, Aquitaniorum duci se conjungit. Ad. Vienn. ad ann. 748.

2 Baillet, 16 déc. — Surius, 1bid.

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charte. Je citerai le passage en entier, car ici tous les mots doivent être pesés : « Hunald ayant donc vu qu'ilne pouvait résister à Pépin et à Carloman, s'engagea par serment, et en leur livrant des otages, à faire toutes leurs volontés, et il se soumit avec tout ce qu'il possédait à l'autorité de ces invincibles princes... et la même année le duc Hunald, trompant son frère, nommé Hatton, par de faux serments, l'attira de Poitiers vers lui, puis lui arracha les veux et le jeta en prison. Peu de Jours après cela, Hunald, déposant la couronne de sa tête, et faisant le vœu de la vie monastique, entra dans le monastère qui est situé dans l’île de Ré, et remit la principauté à son fils Waifer . »

Je n'aurais, Je l'avoue, rien à répondre à un texte aussi décisif dans la question qui nous occupe, si la

1 Videns autem Hunaldus quod eis (Pippino et Carolomanno) resistere non valeret omnem voluntatem eorum se facere sacramentis ct obsidibus datis spopondit, ipsumque cum omnibus quæ habebat invictorum principum manciplo se mancipavit.…. eodemque anno Hunaldus dux germanum suum nomine Hattonem per falsa sacramenta decipiens, de Pectavis ad se venire jussit : cui statim oculos eruit, et sub custodià retrusit. Sed non post multos dies, Hunaldus coronà capitis deposità, et monachi voto promisso, in monasterium quod Radis insulà situm est intravi, fiiumque suum Waïfarium in principatu reliquit. Ann. Met. ad ann. 744. — Je dirai en passant que ces annales ont attribué à Charles-Martel une démarche que ce prince ne fit sûrement pas. Hunald, d’après elles, aurait reçu son duché des mains des princes francs, et il leur aurait promis obéissance et fidéhté, après la mort de Eudes : « Ducatum illum, solità pietate Hunaldo filio Eudonis dedit, qui sibi et filiis suis Pippino et Carolomanno fidem promisit...» Ce n'était là qu’un prétexte pour légitimer la conquête de l’Aquitane.

précision même des détails qu'il donne, et que nulle autre chronique n’a mentionnés, n’était pour moi une cause de légitime défiance. Qu'on me pardonne cet excès de scepticisme ; mais Je ne saurais comprendre comment il se serait fait que les écrivains de la Gaule rhénane en eussent su plus que ceux du Midi, plus que les moines d'Angoulême, par exemple, et la chronique de Moissac, sur les événements intérieurs, sur les faits domestiques de l’Aquitaine et de la Vasconie. Ce n’est pas que je soupçonne, Dieu m'en garde, la bonne foi des moines de l’abbaye de Saint-Arnulfe de Metz : mais ne serait-1l pas possible qu'ils eussent été euxmêmes induits en erreur par une légende accréditée, et qu’ils n’eussent fait que reproduire en cet endroit une version qui ne leur appartenait pas ? Montrons immédiatement à quelle source les annales ont puisé leurs renseignements sur la triste aventure de Hatton, et sur l’avénement de Waifer en qualité de fils d'Hunald.

Cette source, ce sont les actes du martyre de sant Berthaire, qui était censé avoir passé une partie de sa jeunesse à la cour de Waifer et dont la légende a été invoquée par tous les auteurs qui ont écrit sur l'histoire méridionale, depuis Oihénart jusqu'à M. Fauriel. Nous trouverons là l'original de la version des annales, en ce qui concerne la retraite d'Hunald et la descendance de Waifer. Je traduis mot à mot tout le passage de ces actes qui s’y rapporte directement :

«Il paraît nécessaire d'expliquer en peu de mots quel

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était ce Waifer, afin qu'on admire plus pleinement la patience de notre saint. Il apparut, en effet, ceméchant entre les plus méchants, ce détestable entre les pires, ce fils du duc Hunald, de celui qui s'était révolté contre le susdit roi Pépin, son seigneur, et qui, réduit au désespoir par des défaites réitérées, aboutissant à une chute digne de sa malice, finit par devenir moine. Comme il voyait que son fils Waifer croissait par l’énormité du corps et la vigueur des forces, et surpassait Ja perfidie paternelle par l'astuce de ses desseins subtils, se rappelant tout le mal qu'il avait fait au roi, et espérant avec joie que son fils serait capable de faire pis encore, regardant, en effet, ses efforts comme rien en comparaison de l'habileté et de la force de son fils, ilse décida à le mettre en état de développer librement ses facultés, de manière à ce que lui restàt tranquille dans un monastère, tandis que son fils ferait au roi une guerre à outrance. Pour cela, il voulut le mettre en possession de son héritage, de façon que nul ne püt l'embarrasser sous prétexte de parenté. Appelant donc

cauteleusement auprès de lui son frère germain Hat-

ton, il lui arracha les yeux, et, appuyé sur cette bonne action, 1l entra dans un monastère. Au bout de trois ans, Waifer, en possession du pouvoir et de la méchanceté de son père, s’efforcant en vain contre le roi Pépin, son seigneur, battu notamment par la vigueur des comtes Austrowald et Gehlmann, ses troupes dispersées, sa mère et ses deux sœurs prisonnières, tomba lui-même au pouvoir du roi et fut tué l'an de l’Incarnation 757 (lisez 768). Ce que son père Hu-

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nald ayant appris, 1l quitta aussitôt son monastère, et, revenant, comme le chien, à son vomissement, il reprit ses armes et sa femme, résolu de se révolter contre le roi, non point le roi Pépin qui était mort, mais son fils Charles. Mais, épuisé de forces, 1l fut mis en fuite, pris par ceux qui le poursuivaient, et ramené comme un fugitif en la présence du roi. Là, privé de toute espèce de puissance, 1l déposa son mauvais vouloir, dompté enfin, mais non résigné”. »

1 Paucis notificandum videtur quis fuerit iste Waïfarius, ut hujus sancti patientiam pleniüs admiremur. Erupit enim malignus de malignis, pejor de pessimis, fillus Hunaldi ducis, ilius videlicet qui crebrù contrà dominum suum prædictum Pippinum regem rebellavit crebroque defectu ad sui desperationem adductus, hoc modo malitiæ suæ congruo ordine, effectus est monachus. Cum fillum suum Waïfarium videret excrescere corporis enormitate et virium valetudine, consiliorumque subtillum acumine paternas artes transcendere, mala quidem de se contrà regem rememorans, pejora ver de successore filio lætus existimans, ad comparationem quippe astutiæ et fortitudinis fili sua pro nibila ducens conamina, elegit 11h facultatis hheræ laxare fræna ; utipse in monasterio lateret otiosus et ille regem nnpugnaret bellicosus. Undè voluit eum ità sibi ducaminis hæredem substituere ut nullus ob propinquitatem 1lli posset contrà ire. Idcircd germanum suum Hattonem ad se callidè convocans, oculos ei evulsit, atque his suffultus meritis, monasterium intravit, Waiïfarius autem circà triennium, paternà potestate, simul, et malitià politus, contrà regem dominum suum Pippinum casso conamine multa molitus, imprimis vigore Austrowaldi et Gelemani comitum Pippini perditis copiis destitutus, captà etiam matre cum duabus sororibus suis, et in potestatem regiam redactis, ipse perimitur, anne 757 ab imcarnatione Domini. Quod Hunaldus genitor ejus audiens, monasterium illico relinquens, atque ad vomitum ut canis rediens, resumptis armis et receptà conjuge, statuit ut quondam contrà regem rebellare non jam ut pridem contrà Pippinum, sed contrà filium ejus Carolum, nam ille jam obierat; sed viribus cassatis, versus in fugam, atque ab insequentibus captus, et ut fugitivus reductus antè regum præsentiam, ibi omni pctestate privatus, amisit pertinaciam coactus et invitus.

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