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lui-même laissait des enfants dont Hunald eût été le trisaïeul? Ces cinq générations n'auralent, en effet, compté, l’une dans l'autre, que pour dix ans chacune, ou à peu près. Ce serait là un phénomène si étrange, que Jamais l'histoire n’en offrit de pareil. Je défierais hardiment tous les géomètres présents et futurs de trouver une solutuon quelque peu raisonnable à ce problème,

Ce n’est pas ce calcul qui a déconcerté les avocats de la charte; ils ne l’ont ni fait n1 soupçonné. Ce qui les a beaucoup gênés, et il y avait aussi de quoi, c'est la contradiction que présentent les termes de la charte relativement à la mort d’Adalarie, avec ceux des chroniqueurs qui parlent simplement d'un exil. Ne pouvant s'expliquer comment la charte en prenait tellement à son aise avec l'histoire, et péhétrés d’une religieuse tolérance pour ses plus folles impertinences, ils ont supposé que l'affaire dont elle parlait et celle qui avait été mentionnée par les chroniqueurs n'élaient pas la même affaire. Ge devait être, au contraire, deux faits bien disunets, et dont l'un n'exeluait pas l’autre: car, enfin, de ce qu'on est exilé à une époque, il ne s'ensuit pas qu’on ne puisse être tué à une autre, pourvu que ce soit après.

Forts de cette explication, les auteurs de l'Histoire de Languedoc d'abord, et M. Fauriel ensuite, se sont mis à chercher, après la date de 787, quelque rébellion anonyme des Vascons dans laquelle on püt faire intervenir Adalaric, afin qu'il s’y fit tuer. Ils se sont décidés pour l'insurrection de 812, dont J'ai eu oc-

casion de dire deux mots, et, attendu que les chroniqueurs avaient oublié d’en désigner les chefs, ils ont conclu de ce silence, toujours par voie de sousentendu, que ces chefs avaient dû être infailliblement Adalaric et son fils. C'eût été, trait pour trait, mais avee un peu moins de fondement et de couleur, l'histoire du vieil Hunald, sortant, après vinglt-trois ans, de la retraite et de l'oubli, pour livrer son dernier combat (745-768, T87-S19).

Ge procédé de critique historique me paraît un peu violent, ou, si l’on veut, un peu arbitraire. Il le paraitra, J'en suis sûr, à tous ceux qui voudront prendre la peine de jeter les yeux sur le texte de la charte, pour voir en quels termes Charles le Chauve, car c’est loujours lui qui parle, s'exprime sur la conduite et le sort d’Adalaric : « Après la mort misérable de Lupus (c'est du pendu qu'il s’agit), une partie de la Vasconie fut laissée miséricordieusement à son fils Adalarie, pour qu’il y véeût convenablement, Mais il abusa de cette miséricorde, à l'exemple de son père, pour prendre les armes, avec ses fils Shimirius et Centullus, contre notre très-glorieux père, et, ayant attaqué son armée dans les montagnes, il périt dans le combat, avec Centullus, son fils. »

Je ne m’arrête pas au rôle pitoyable que la charte prête 1c1 à Charlemagne ou à Louis le Débonnaire, et que J'ai déjà signalé. Mais n’est-il pas évident que la charte n’a voulu mettre sur le compte d’Adalaric qu'une seule rébellion, celle dans laquelle il périt? L'histoire de son procès, qui dura deux ans, et qui se

termina par un exil à perpétuité, valait la peine d’être notée par elle, au moins en passant, comme un grief de plus. Si la charte n’en dit rien, c'est apparemment qu’elle avait mal lu les chroniques, ou qu’elle était déeidée à nous donner une version de son erû. La tâche de chercher, à son intention, une circonstance convenable pour le retour et la mort d’Adalaric, était, du reste, chose assez facile. Di moment où les armées franques eurent commencé la croisade contre Îles Maures d’Espagne, et où les malheureux habitants des gorges des Pyrénées, traités comme des suspects et des infidèles par les deux partis, virent leurs retraites fouillées dans tous les sens par le flux et le reflux des troupes étrangères, 1] ne se passa pas une année sans que les ports ou les défilés que les armées traversaient fussent le théâtre de quelque embuscade ou de quelque engagement. D’un autre côté, les établissements militaires des Francs sur le versant espagnol et jusqu'au bord de l'Ébre comprenaient aussi des populations d’origine vasconne pour la plus grande partie, qui saisissaient toutes les occasions de se révolter contre leurs nouveaux maitres. Îl résultait des rapports de race et de voisinage, que chaque mouvement, chaque insurrection de ces tribus défiantes et exaspérées, avait son contrecoup sur le versant opposé, parmi les Vasco- Aquitains qui ne ressentaient pour la domination brutale des Frances ni plus de respect ni plus de sympathie.

En attendant, la charte a saisi l’oecasion de faire

apparaître la postérité d’Adalarie, sans pourtant nous apprendre quelle était son épouse, et sans s’être amusée, celte fois, à inventer un nouveau rôle de femme. Les deux fils qu’elle lui attribue, Skiminus et Gentullus, sont des noms à peu près historiques, et du petit nombre de ceux qu'il lui reste à emprunter encore aux chroniqueurs. Nous allons les voir tous deux se révolter, à leur tour, cela va sans dire; la rebellion, puis la confiscation, c’est tout le sens de la charte, c’est l'unique manière d’être de ses personnages, D'ailleurs, elle va se borner, contre son habitude, à des indications d'un laconisme outré, pour les faits et gestes de ses derniers acteurs. On dirait qu’elle veut brusquer le dénoûment : elle semble hâter le pas pour y arriver plus tôt, et, à quelque date qu’il lui ait plu de rapporter, mentalement, la mort d’Adalaric, un paragraphe va lui suffire pour rappeler et grouper, à sa façon, tous les événements et tous les personnages que les chroniques ont mentionnés, depuis cette catastrophe, jusqu’à 819, relativement à la Vasconie. Ce paragraphe, qui fait suite à celui que j'ai transerit plus haut, a besoin d’être reproduit mot pour mot, comme un échantillon complet de sa manière, et Je le traduis ici littéralement :

« Cependant notre père, avec sa bonté accoutumée, partagea la Vasconie entre le même Skiminus et son neveu Lupus-Centullus, fils de ce Centulle qui venait de périr; mais elle fut perdue de nouveau, dans la suite, par l’infidélité de Lupus-Centullus et de Garsinurus, fils de Skiminus: car Garsimirus fut tué dans

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une révolte avec son père Skiminus, et Lupus-Cenlullus fut exilé et privé de sa principauté, à cause de sa {yrannie. »

Inutile, encore une fois, d’insister sur l’obstination des princes carolingiens à maintenir ces frénétiques rebelles en état de leur nuire dans la Vasconie. J'ai indiqué le but et la nécessité de cette incorrigible clémence; cela suffit, et je viens aux faits.

Tous les noms que la charte accumule dans ces quelques lignes sont historiques, et se rattachent aux soulèvements dont je parlais tout à l'heure. Ils y sont mélés aux événements des dix premières années du règne de Louis le Débonnaire. Seulement la charte les a enlacés, transposés, brouillés de telle sorte que les événements se trouvent là pêle-mêle comme les noms, et que lhistoire y est, sans y être.

On ne me comprendrait certainement pas si J'entreprenais la réfutation ou l'analyse de ce passage avant d’avoir établi d’abord la nature et l'ordre des faits que la charte semble vouloir rappeler. Gelte exposition sera, du reste, assez courte, très-courte même; elle se réduira à la citation textuelle des chroniques que la charte a tantôt transcrites, tantôt défigurées.

Année 815 : « Les Vascons, qui habitent au delà de la Garonne et en deçà des Pyrénées, s'emportant avec leur légèreté ordinaire, par suite de la révocation de leur duc, nommé Sighivinus, que l'empereur avait destitué à cause de son insolence et de la dépravation de ses mœurs, se soulevèrent en masse par une conju-

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ration universelle. Mais ils furent tellement maltraités en deux campagnes, que la paix et le pardon de l’empereur ne leur parurent pas arriver assez tôt"... »

Même année : « Au pied des monts Pyrénées, l’empereur remplaça dans son comté le comte Schihiminus, parce qu'il ne lui était pas agréable; il dompta sa famille, qui s'était révoltée aussi, et la força de se retirer en Espagne, où, par la suite, elle excita des troubles fréquents contre les gens de l’empereur”... »

Année 816 : « Les Vascons révoltés se donnent pour prince Garsimire; mais, la seconde année de la guerre, 1l perdit par la mort la principauté qu'il avait usurpée par la perfidie ”.. »

Année 819 : « Lupus le Vascon, surnommé fils de Centullus, qui s'était révolté en attaquant par les armes le comte de Toulouse, Berengarius, et le comte d'Auvergne, Warinus, guerre dans laquelle il avait perdu son frère Garsandus et aurait péri lui-même

t Vascones qui trans Garumnam et citrà Pyrenæum montem habitant, propter sublatum ducem suum, nomine Sigiwinum, quem imperator ob nimiam ejus insolentiam ac morum pravitatem, indè sustulerat, solità levitate commoti, conjuratione factà, omnimodà defectione desciverunt. Sed duabus expeditiombus ità sunt edomiti, ut tarda eis deditio et patris impetratio videretur. — Eginh. Ann. ad ann. 815.

? Ad Pyrenæos montes, imperator Schihimimum comitem, quod sibi gratus non esset, à comitatu removit, et ejus familiam rebellantem domuit, et in Hispaniam ire coëgit, wbi posteà multas turbationes contrà gentes imperatoris fecit … Chron. ap. Oihénart, Not. utr Vase. pp. 293-256. — Cf, vit. Lud. Pn ad ann, 815.

5 Vascones rebelles Garsimirum super se in principem eligunt. Sed in secundo anno vitam cum principatu amisit, quem fraude usurpatum

tenebat. Chron, Moissiac. ad ann. 816.— Cf. Sig. Gemblac. — Herm. Lontr. chron., etc.

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sans une prompte fuite, est amené en présence de l'empereur. Accusé violemment par les officiers que je viens de nommer, et ne pouvant se disculper, il fut condamné à l'exil”. »

Même année : « Sclaomir, roi des Obotrites, et Lupus, roi des Vascons, sont condamnés à mort. L'empereur les punit seulement de l'exil”. »

Je n’abrége pas, qu’on le remarque bien, Je transcris les textes dans toute leur étendue. Personne ne trouvera dans les chroniques plus que je ne leur fais dire. C’est donc là le thème que la charte a brodé. On peut d’un seul coup d'œil mesurer la portée de ses développements et la liberté de ses variantes, en ce qui touche aux rapports de famille et d'intérêts de tous ces personnages qui, pour les historiens, sont absolument étrangers les uns aux autres.

Premier développement : La parenté d'Adalarie

1 Lupus Centulli Wasco, qui cum Berengario Tholosæ et Warino Arverniæ comite eodem anno prælio conflixit, in quo et fratrem Garsandum smgularis amentiæ hominem amisit, et ipse, msi sibi fugiendo consuluisset, propè interitum fuit, cum in conspectum imperatoris venisset, ac de perfidià cujus a memoralis comitibus immaniter accusabatur, si purgare non potuisset.. deportatus est in exilio, Astron. vita Lud. Pi. — Lupus Wasco, de perfidià convictus,exilio deportatus est... Ann. Fuld, — Quidam Wasco Lupus, Centuili cognomme , in rebellionem assurgens, Warmum Arvernorum comitem, et Berengarium tholosanum præio lacessivit, ibidemque cum aliis quoque fratrem (Grarsandum amisit, et tunc quoque subsidio fugæ evasit.. exilio est damnatus... Vit. Lud, Pi ad ann. 819.

? Sclaomir rex Abodritarum et Lupus rex Wasconum, dannati capiis, ab imperatore Ludovico exiliantur. Sig Gemblae, ad ann. 819,

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et de Sighivinus, Skiminus, ou Sehihiminus, qui est entièrement de son invention.

Second développement : L'évocation et la mort de ce Centullus, présenté par elle comme fils puiné d’Adalarie, et duquel doit sortir le second rameau de la branche aînée, celui qui restera posses sionné dans la Gaule. On remarquera que lévocation de ce personnage, donné pour père à Lupus- Centulli (Lupus, fils de Centulle), ne manque ni de fondement ni de finesse. Le nom du fils impliquant celui du père, la charte à jugé tout simple de mettre celui-ci en seène, etelle en a fait l'un des acteurs les moins apparents, il est vrai, mais les plus nécessaires de son drame.

Troisième développement : Attribution d’un fils à Sighivinus, lequel fils est Garsimire; et association dans une dernière révolte, qui ne peut être que celle de l'an 819, de Sighivinus, supprimé’ par l'histoire dès 815, de Garsimire, tué en 817 ou 818, et de Lupus-Centulli, exilé en 519.

On le voit, confusion, falsification des textes, anachronismes volontaires, tout y est, sans oublier, bien entendu, la religieuse exactitude du nouvel empereur À récompenser, comme son père, chaque rebelle après chaque révolte, et à se hâter de partager les titres et les honneurs du dernier tué entre les derniers survivants. Nous savons que c'était le seul moyen de prolonger jusqu'au moment voulu la durée et le pouvoir des Mérovingiens en Aquitaine. Qu'ils eussent été traités la première fois comme ils méritaient de l'être et comme

on avait eu si longtemps la bonhomie de croire que la race de Waifer l'avait été par Charlemagne, la pièce était finie après le premier acte. La charte n'aurait eu qu'à baisser le rideau. Explique qui pourra comment des eritiques d'une habileté et d’une autorité incontestables, après la comparaison même la plus sommaire de la charte avec les témoignages de l'histoire, ont pu accepter ces rêveries.

Je dois faire une observation relativement à la lecon Shkiminus, ou Schihiminus, que la charte à préférée à celle de Sighivinus. Toutes deux étaient données par les manuscrits, ainsi qu'on en peut juser par les deux textes que J'ai cités à l’année 516, et il est de toute évidence que les chroniques, tout en différant quant au nom, ont voulu désigner le même personnage, celui qui était comte des Vascons en 81, et que l’empereur fut contraint de révoquer. Mais laquelle des deux leçons est la bonne? L'une semblerait appartenir aux idiomes germaniques, l'autre à la langue des Vascons navarrais; et, selon que l’on adopte l’une ou l’autre, on fait du même personnage un Germain ou un Vascon. Ce n’était, je le répète, que le même nom, orthographié et prononcé diversement par les chroniqueurs, selon qu'ils appartenaient euxmêmes au Midi ou au Nord. Dans tous les cas, la charte était parfaitement libre d'opter pour la variante qui semblait porter le cachet de la nationalité vasconne, et qui rentrait par là dans son système. Mais ce qui passe toutes les bornes, c’est qu’elle fasse émigrer en Espagne, contre les termes formels de

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l’histoire, les enfants de Garsimire et non pas ceux de Schiminus ou Sighivinus. Je sais bien qu'elle répondrait, ou ses avocats pour elle, que, du moment où Garsimire est devenu le fils de Sighivinus, la dislinction importe peu, puisque la famille de lun et celle de l'autre ne font qu'une. À la bonne heure: mais ceux qui se contenteraient de celte interprétation donneraient la preuve qu'ils n’ont rien compris à l'artifice de la charte, et qu’ils n'ont pas vu que ce nom de Garsimire, consacré jusqu'à un certain point par les traditions, lui était indispensable pour opérer le transfert des Mérovingiens en Espagne.

C'est à ce nom, en effet, qu’elle soude le dernier anneau de la chaine qui doit rattacher directement aux Mérovingiens les fondateurs des plus anciennes monarchies de l'Espagne septentrionale. Par lui, nous arrivons à l'assertion décisive, au fait préparé de longue main, qui doit donner un sens à la charte. Il lui reste un dernier mot à dire, mais un mot d’une solennelle gravité; comment le dira-t-elle?

Elle le fera dire simplement, naïvement, avec une apparente négligence, et comme s'il s'agissait d'autre chose, par Charles le Chauve lui-même. Ce prince, toujours marchant vers son but négatif, toujours appliqué à faire bien comprendre à Wandregisile qu'il ne peut rien prétendre, mais absolument rien, sur les biens de la branche aînée, pas même après la fuite des enfants de Garsimire, dont les domaines ont élé transférés à leurs cousins germains, les fils de Loup- Centulle, appelle celte fuite PiNAUGURATION DES FILS

DE GARSIMIRE EN ÉsPaGxE ! Mais 11 vaut mieux citer les termes dans lesquels le roi de France fait cette étonnante révélation, en expliquant comme quoi la Gascone fut perdue : « Car, après l'ixauGurarIoN en Espagne des fils de Garsimire, comte de la Vasconie citérieure, en vertu de leur donation munie d’un diplôme royal, tous leurs droits sur ces domaines, et notamment sur les comtés de Bigorre et de Béarn, ont été dévolus à Donatus-Lupus et à Centullus-Lupi, fils de Loup-Centulle, déjà nommé, ce qui a été confirmé par un double rescrit de notre père et de nous"... »

Voilà donc le grand mot lâché! Les fils de Garsimire sont devenus souverains en Espagne, et précédemment ils étaient comtes de Bigorre et de Béarn. de crains bien qu'à la lecture de ce passage on ne m'accuse d’avoir abusé Jusqu'ici de la patience des lecteurs. Ne suffisait-il pas de le transcrire seul, de le discuter, pour que le long travail auquel je me suis livré devint parfaitement inutile?

Bigorre et Béarn! Après le cireuit que la charte nous à fait faire, on pouvait se flatter d'arriver à quelque chose de plus neuf, et franchement, en prononcant ces deux mots, elle nous fait retomber, au contraire, sur le terrain des plus vulgaires traditions

1 @ Nam post inaugurationem in Hispanià fiiorum Garsimiri co— mitis citerioris Vasconiæ suprà nominati, justà eorum donationem reg1o diplomate munitam, omne jus super eas (possessiones) et præcipuè su per Bigorritanum et Benearnensem comitatus ad Donatum Lupum et Centulupum, prædicti Lupi Centulli filios devolutum est, quod à genitore nostro et nobis duplici confirmatum extat præcepto. » — Chart, Alaon.