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auralent été réellement les cousins de leurs souverains, et que ceux-ci pouvaient les reconnaître comme étant de leur race, DE NOSTRO GENERE.

Et il se trouve précisément que le Sighivinus de Bordeaux était mentionné par les généalogistes lorrains, et par eux seuls, au nombre des descendants d'Ansbert et des ducs de MoseLLaxE, sous le titre si burlesque, pour l’époque où il vivait, de comTe DE GUYENNE, « Sequinus GUYENNE comes. » C’est ce qu’on lit en toutes lettres dans Wassebourg et Rozières. Ainsi le MosTellanicus de la charte n’a pu résulter que d’une faute de copieou d'impression, pour Mosezranicus. Gela voulait dire Seguin de Mosellane ou Sequin le Mosellanique. Voilà sur quel motif la charte a cru pouvoir rappeler la consanguinité de Sighivinus le Mosellanique et des rois francs, consanguinité à laquelle il lui a plu d’associer son Tonus, dans l'intention, sans doute, de donner à celui-ci un caractère plus respectable et plus historique. Qu'on jette plutôt les veux sur cette traduction littérale du texte du Lorrain Rozières, l'homme à l'amende honorable : je recommande ces gasconnades historiques à toute l'attention des lecteurs : « Frédéric ou Ferry, né de Loher, duc des Mosellaniens, comte d'Ardenne et de Bouillon, et de Terentia, fille du roi des Lombards Astolphe, soutint le fardeau de la grandeur paternelle, l’an 808 de l'incarnation du Verbe. Il eut pour épouse Félicité, fille de Henri le Grand, comte de Salm, laquelle mit au monde Sadiger, qui succéda à son père, et, de plus, selon le rapport des chroniques de Lorraine, Wal-

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candus, évêque de Liége; Ferry, moine de Trèves; Martin, prètre; SEGUIN, COMTE DE Guyenne: Élisabeth, mariée au comte de Carinthie ou au comte de Leringhen (car on ne sait pas bien lequel des deux elle épousa); Anna, religieuse à Cologne; Abbon, comte de Poitiers; Utherus (lisez : lcterius), comte de Tours; __ Pierre, Severa, Alays et Gertrude *.….. »

Ne’semble-t-1l pas qu'on ait sous les yeux la charte elle-même, style et idées, en parcourant cette éblouissante généalogie, où Astolphe figure ni plus ni moins que dans l’Arioste? Ce n'est pas la peine de signaler là naïve sottise du faussaire qui, parmi les douze enfants de son Frédéric, place, d'une part, Sighivinus le Mosellanique, qui ne devint comte de Bordeaux qu'en S9%, et, de l’autre, Abbon, qui avait été nommé comte de Poitiers par Charlemagne dès 778, soixante et un ans avant quil füt question de son frère. La même observation s’appliquerait d'ailleurs à Utherus, qui est évidemment le comle de Clermont ou d'Auvergne, Ictérius, institué aussi par Charlemagne en 118, et que Rozières, Je ne

1 Fredericus, seu Ferricus, Lohero Mosezraxorum puce, Arduennæ ac Buillonæi comite, nec non Terenria, Aisruzpar Longobardorum regis filià, genitus, paternæ molem amplitudinis sustinuit, anno inCarati Verbi 808. Fælicitatem, Henrici magni, comitis Salmensis filian, * usorem habuit, ex quà Sanicerus prodiit in lucem (qui patri successit), atque ut Hisrortæ LOTHARINGIE testantur, Walcandus episcopus Leodiensis, Ferricus, Treverensis monachus, Martinus presbyter, SEGUINUS Guyenxæ comes, Elisabeth, Carinthiæ, seu uti als placet, ZERINGUEN coms nupta, Anna monalis Coloniensis, Agso, Pictorum (lisez : Pictonum), UTHERUS Turonensium comes, Petrus, Severa, Alaidis et Geraundis.

sais pourquoi, à Jugé à propos de transférer à Tours. Du reste, j'indiquerai, à ce sujet, une des plus graves inadvertances des Bénédictins. Ils ont parfaitement connu Îles textes frauduleux que je viens de citer, et la preuve, c'est qu'ils les désavouent formellement en ce qui concerne Abbon. « Quoiqu'il n'y ait pas à douter, disent-ils, qu'il ne fût de race noble, la descendance que quelques-uns lui ont prétée n'en est pas moins une fable. » Mais comment ce qui serait une fable par rapport à Abbon devient-il une vérité par rapport à son frère Sequinus Mostellanicus, Guyennæ Comes? Lorsque des juges. aussi experts, des critiques aussi défiants, montrent cette partialité ou cette indulgence, c'est qu'ils y ont un intérêt qu'ils se dissimulent très-certainement à eux-mêmes, mais auquel ils sacrifient tout, sans le croire ni l'avouer. Il n’en est pas moins vrai que les Bénédictins flétrissent, indirectement et sans y prendre garde, le titre qu'ils s'efforcent de présenter comme authentique, lorsqu'ils traitent de fables les sources auxquelles l’auteur du utre à manifestement puisé.

On aurait pu croire que ces expressions Guyennæ Comes étaient le résultat d’une erreur qui aurait fait d'un comte de Guînes un comie de Guyenne, Si, parmi les successeurs du fabuleux Walbert, ancêtre de la première maison de Guines, il s’en était trouvé un du nom de Seguin, et surtout si la mention d'Abbon et d’Ictérius ne prouvait que l’auteur à bien réellement voulu faire allusion aux chroniques et aux

personnages qui concernent l’Aquitaine. Cette intention, déjà manifeste dans les actes de saint Hubert, comme dans ceux de saint Berthaire, était donc familière aux écrivains wallons ou lorrains, et c’est là, certainement, un fait digne d’être remarqué, On \ retrouve le même ordre d'idées que celui auquel appartiennent les traditions qui ont été conservées par le poëme de Garin le Loherain, et par les autres branches du cycle aquitanique. Ces légendes, dont l'objet n’avait dû être primitivement que la lutte des populations méridionales contre Pépin et Charlemagne, groupèrent ensuite confusément dans des récits toujours plus imaginaires, des faits et des noms empruntés aux règnes de Louis le Débonnaire, de Pépin Il et de Pépin IE, ainsi qu'aux démélés de Louis le Germanique et de Charles le Chauve. Le tout finit par produire les épopées qui nous restent, et dont une partie seulement a été publiée *, Parmi les raisons qu’on pourrait donner de cette habitude des écrivains de l'Artois et de la Flandre d’introduire dans leurs légendes pieuses ou héroïques des faits de l’histoire du midi de la Gaule, 1l faut compter en première ligne la correspondance active qui, à travers les distances, mettait en communication intime les monastères bénédictins, et par suite

1 L'habile et heureux éditeur de la chanson de Roland, M. Francisque Michel, nous avait fait espérer qu'il rendrait au jour quelquesuns de ces poëmes. Nul ne serait mieux préparé quie lui pour cette publication, et nous faisons des vœux pour qu'elle succède le plus tôt

possible à celle du poëme historique de Guillaume Anelier, st impatiemment attendue.

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les provinces. Pour n’en citer que deux exemples, Je rappellerai que, pendant un siècle et demi, de 1080 1 1240 environ, des colonies de moines tirées de la célèbre abbaye poitevine de Charroux vinrent régulièrement peupler l’opulent prieuré de Saint-Sauveur et Sainte-Rotrude d’Andres, fondé par le comte Baudoin de Guines, et qui resta soumis à Gharroux. Vers ce temps encore, le sire de Lillers, ou de Hâme, fondait une autre abbaye dans sa terre, el la donnait aussi à Charroux . Réciproquement, un lustre élève de Corbie, saint Gérald, suivi de quelques-uns de ses frères, allait au même instant importer dans la Gascogne les traditions et les habitudes monastiques du Nord, et fondait la Grande- Seauve (Syloa-Major) à la porte de Bordeaux. C'était précisément l’époque où, dans les couvents, se recueillaient et s’échangeaient, d’une province à l’autre, les légendes et les chroniques dont la poésie populaire devait s'enrichir. Il eût été difficile à ces naïfs et modestes chronograples, auxquels tout esprit de critique faisait absolument défaut, de résister à la tentation de confondre ou d'identifier les hommes, les temps, les lieux les plus distincts, lorsque, dans leurs recherches sur l’histoire de leurs résidences, ils rencontraient des noms ou des événements qui offraient quelque analogie avec leurs propres souvenirs, c’est-à-dire avec les traditions de leur pre-

1 Gall. chr., t. HI, col. 488. — Ibid., t. X, col. 1602 seqq. — Mab. wc. Bened. VE — Bolland, 21 juni. — Lambert Chron. des comtes de Guines, p. 71.

bé ds dant : à: D ESRI ÉD RP PS LOOE P TEL

mière patrie. Une innocente illusion, dont ils étaient toujours dupes, nous à valu ces transpositions incroyables, ces hardis anachronismes, enfin tous ces mensonges involontaires qu'ils avançaient presque toujours de bonne foi, ne trompant les autres que parce qu'ils avaient mis de la complaisance ou de l’'amour-propre à se tromper eux-mêmes.

Ce n’est pas le cas de la charte, qui est bien, de tout point, une œuvre de duplicité. J'avais pris à tâche de ne point laisser passer sans discussion un seul des faits qu'elle énonce, et je crois avoir atteint mon but. S'il restait quelques convictions à ébranler sur la valeur intrinsèque de ce document, l’examen des formes de la rédaction et du style ajoutera, je l’espère, de nouvelles preuves à celles que J'ai déjà développées.