RÉDACTION ET STYLE DE LA CHARTE

A ne considérer que les formes inusitées de la rédaction, la constante impropriété des termes, les disparates que présentent, pour le style et pour les idées, ces fragments de chroniques et de légendes cousus tant bien que mal par une main moderne, on ne peul s'étonner assez de la brillante fortune qu’une pièce aussi étrange a faite dans le monde savant.

Si l’auteur, peu scrupuleux sur le choix de ses autorités, n’a point répété mot pour mot la légende des marchis héréditables du Saint Empire et des ducs de Mosellane, dont nous venons de parler, et à laquelle il donnait implicitement son adhésion, 1l prouve du moins à chaque ligne, pour ce qui le regarde, qu'il en savait autant sur l’époque et sur les personnages mentionnés dans sa fable, que les généalogistes lorrains qu’il copie en savaient sur les origines de leurs dynasties provinciales.

On aura remarqué sans doute la conseiencieuse rigueur avec laquelle la charte, oubliant qu'elle à été écrite en 845, insiste tout le long de son texte sur les conditions de légitimité, de primogéniture, de succession en ligne directe ou en ligne collatérale, questions plus que sommairement traitées, comme on sait, ainsi que celles de mur mitoyen, dans les lois salique, ripuaire, gombette, allemande, etc., qui étaient en vigueur à cette époque. C’est dans le même esprit qu’elle conçoit et représente l'absurde conduite de Charlemagne, de Louis le Débonnaire et de Charles Île Chauve envers tous ces traîtres qu'ils ne savent jamais punir, ou qu'ils ne punissent qu'à demi, sans doute afin de ne pas leur ôter l’envie et les moyens de recommencer. Si vous supposez que l'auteur a écrit sous l’impression des coutumes des seizième et dix-septième siècles, et qu'il transportait, à son insu, dans le passé, les idées de son temps, cette conduite ne surprend plus. Pour lui, les comtes ou dues de Vasconie étant propriétarres de leurs fiefs à titre