LIV. VI. CHAP. II. FONTAINEBLEAU

les jardins, laissent pénétrer abondamment la lumière dans cette salle, qui forme ainsi, comme Serlio le disait, une grande loge dont la vue pouvait s'étendre sur les parterres plantés de fleurs, ornés de fontaines jaillissantes et, au delà, sur les massifs de verdure de la forêt, dont le rideau se découpe à l'horizon.

« Dans le principe on avait l'intention de voûter la salle des Fêtes, » ce qui explique des consoles sculptées pour recevoir la retombée des arcs et la forte saillie des piliers. On pense que Primalice, chargé de décorer la galerie, espérant dans un plafond de bois un champ plus commode et plus large pour ses compositions, arrêta l'exécution de la voûte.

« Ce plafond de menuiserie, composé de grands caissons octogones ornés de chiffres et d'emblèmes, rehaussés d'or et d'argent se détachant sur des fonds de couleur ou sur le bois même, est du plus bel effet. » La boiserie est magnifique; les sculptures de la tribune, les peintures exécutées sur les murailles par xNicolo sous la direction de l>rimatice, et heureusement restaurées, sous Louis Philippe, par M. Alaux, les moulures de stuc qui enrichissent les arcades, font de ce grand vaisseau une œuvre d'art tout à fait à part.

« Il est impossible, en entrant dans la salle de bal de Fontainebleau, de ne pas être saisi d'admiration.

et de ne pas être frappé de l'effet produit par cet ensemble à la fois si grandiose', si magnifique et si harmonieux. »

$^ 2. Le Louvre (1Ô41-48, 1G6G-70, l«4i)-^)S^

Les historiens ne s'accordent pas sur l'origine du Louvre. On pense qu'un donjon occupait déjà la même place avant Louis le Gros, qui l'aurait muni de fossés, de tours et de murailles, ('e qu'on appelait la Grosse tour du Louvre fut l'ouvrage de Philippe Auguste. (Charles V, habitait le Louvre, comme le sire de Goucy sa forteresse ; il l'éleva, le fortifia, le couronna de plates-formes, le fit tel enfin qu'on le voit dans une ancienne peinture conservée à Saint- Denis.

La transformation du donjon en palais fut décidée par François 1", poussée activement par Henri 11, Charles L\, Louis XIII, Louis XIV, Louis XV, Napoléon I", la Réj)ubli(iue de 18^8 et Napoléon III, qui n'a rien laissé à faire à ceux qui viendront après lui.

Après de grandes réparations faites au Louvre en 1539 pour la réception de Charles-Ouinl, François I" chargea Pierre Lescot de le reconstruire. Le nouveau Louvre d'alors, qui est aujourd'hui l'ancien, fut commencé vers \bk\. A la mort de François I" les travaux étaient peu avancés, et, en 1548, il n'existait