LIV. VI. CHAP. II. LE LOUVRE

encore que deux ailes en équerre au midi et à l'ouest, qui pouvaient s'étendre du pavillon de l'Horloge exclusivement au vestibule placé en face du pont des Arts.

Catherine de Médicis tout en chargeant Philibert de l'Orme de la construction des Tuileries, ne négligeait pas la continuation du Louvre, qui déjà se prolongeait sur le bord de l'eau , vers l'ouest. Ce fut sous le règne de Charles IX que fut bâtie la galerie dont la façade se développe sur le jardin de l'Infante ; elle est remarquable par ses piliers aux assises de pierre et de marbre alternés. Mais est-ce bien du balcon de cette galerie que Charles IX peut avoir tiré sur ses sujets? Le premier étage n'existait pas encore et ne fut élevé que par Henri IV. La galerie d'Apollon, telle que nous la voyons aujourd'hui, ne date que de 1662, époque 011 la précédente fut brûlée.

Le seizième siècle, on ne sait pourquoi, ne s'était guère occupé de terminer l'œuvre de Pierre Lescot, c'est-à-dire de fermer la cour du Louvre, si admirablement commencée. On y songea seulement sous Louis XIII. Lemercier eut l'idée de donner à la cour les dimensions présentes, en doublant la longueur des ailes; il conçut aussi les quatre gros pavillons qui occupent le milieu de chaque face. Comme le goût avait changé, il renonça en partie aux dessins de Pierre Lescot et substitua dans trois côtés de la

cour la pompf! à la richesse harmonieuse. Il n'acheva pas l'enceinte, mais ses plans furent généralement respectés.

Sous Louis XIV, Levau continua sur le quai la façade de Pierre Lescot; mais bientôt les travaux de Claude Perrault en nécessitèrent la destruction.

dépendant la réputation immense du Bernin avait inspiré à Louis XÎV le désir de l'attirer à sa cour. Une gratilication de trente mille francs, des honneurs incroyables, décidèrent l'illustre artiste. Le plan de Perrault et ceux de plusieurs autres, déjà remis à Colbert, furent sacrifiés aux siens; et sur-le-champ, abattant les fondations établies par Levau, on en commença l'exécution. Le roi posa la première pierre de la façade le 17 octobre 1665. Mais, presque aussitôt, le Bernin déclara que le mauvais état de sa santé le forçait de retourner à Home ; une pension de soixante-dix mille francs pour hii , (le onze mille pour son élève principal, et une liihle de plusieurs couverts, ne purent le retenir en France,

il ne faut point regretter le dépail du lîernin. Son projet plaçait dans les angles de la cour du Louvre quatre grands escaliers, et détruisait sans pitié la façade de Pierre Lescot, les sculptures de Paul Ponce el de Jean Goujon.

Perrault, dont la conception avait toujours plu à Louis Xl\', l'nl choisi pour l'onlinner le Lou\re, (;t

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