MATIÈRES COLORANTES NOIRES

Galles. Acide gallique et tannin. — Les teinturiers obtiennent la couleur noire par le mélange des sels de fer avec les matières qui contiennent du tannin ou de l'acide gallique.

La noix de galle est une excroissance qui se montre sur différents arbres. Les chênes d'Alep et du Levant produisent cette matière à la suite delà piqûre d'un insecte de l'ordre Hyménoptères et du genre Cynips. L'excroissance grossit peu à peu et semble attirer à elle le tannin de l'écorce du chêne. L'insecte dépose ses œufs dans la piqûre qu'il a faite ; et la larve qui en sort prend sa nourriture sur l'arbre. Cette larve devient insecte accompli et finit par vivre à l'air.

Les galles du commerce sont la noire, la blanche^ et celle en sorte. La galle noire a été récoltée avant la sortie de l'insecte, c'est la meilleure espèce. La galle blanche est plus légère, plus forte et l'intérieur n'est pas rempli. La galle en sorte est un mélange des deux autres.

Trois substances principales entrent dans la constitution de la noix de galle : V acide gallique, un principe colorant jaune et le taïinin.

Si on fait une décoction d'une partie de noix de galles avec dix parties d'eau, on obtient une solution d'un jaune roussâtre , dont la saveur est astringente et amère. Les alcalis y forment un dépôt soluble dans un excès de base. Le précipité blanc, donné par la chaux, devient bleu, vert avec peu de chaux, mais il est rouge s'il y en a trop. Les sels d'alumine forment un précipité jaune-brun et les sels de protoxyde de fer déterminent une coloration bleue. Un sel de protoxyde de fer donne un bleu foncé, et les sels d'étain une teinte jaune.

LA TEINTURE

On emploie l'infusion de noix de galle pour teindre en noir et en gris. Quand on y ajoute des sels de fer, on obtient un gallate et un tannate de peroxyde de fer d'un beau noir, sels insolubles qui composent notre encre à écrire. Toutes les propriétés de la noix de galle dépendent de l'acide gallique et du tannin qu'elle contient.

L'acide gallique existe dans beaucoup d'autres végétaux ou parties végétales. On le trouve dans les écorces du chêne, du châtaignier, dans l'aune, le sumac, le sureau, etc. Cependant il n'existe nullement tout formé dans la noix de galle, comme son nom semble l'indiquer. Le concours de l'eau, de l'air et d'une substance azotée contenue dans la noix de galle est nécessaire pour produire, au bout d'un assez longtemps, de l'acide gallique, aux dépens du tannin contenu dans la noix de galle.

Pour se procurer l'acide gallique, il n'y a qu'à abandonner durant un mois, comme Scheele l'a indiqué le premier, une infusion de noix de galle dans un vase imparfaitement bouché.

La réaction qui se passe dans cette circonstance n'a pu être encore exactement appréciée au point de vue chimique. En effet, le tannin étant représenté par la for- ] mule C^^H^O*^, l'acide gallique l'est par la formule C**H*0*2. 11 se produit dans cette transformation des corps qui diffèrent de l'acide gallique, car, bien que le tannin existe dans la noix de galle dans la proportion de i 40 pour 100, on ne peut retirer de cette substance que 20 pour 100 d'acide gallique. Le passage de l'un de ces corps en l'autre n'est donc pas expliqué, au point de vue chimique. '

L'acide gallique est peu soluble dans l'eau froide, mais il l'est beaucoup dans l'eau bouillante. Il se distingue aisément du tannin en ce qu'il ne précipite point la gélatine et ne se combine pas à la peau des animaux. La baryte, la chaux, donnent, avec cet acide, des

T. II

précipités qui passent, comme les tannâtes de ces bases, à la couleur rouge par l'absorption de l'oxygène au contact de l'air. Le sel de plomb est également insoluble, mais inaltérable à. l'air.

Le gallate de peroxyde de fer est noir. Une dissolution d'un sel de peroxyde de fer mêlée à de l'acide gallique, forme un précipité d'un bleu noir : le gallate de peroxyde de fer.

Le tannin se distingue de l'acide gallique en ce qu'il précipite la dissolution de gélatine, ce que ne fait pas l'acide gallique. Mais l'un et l'autre précipitent en bleu les dissolutions de sels de fer.

C'est de la noix de galle qu'on extrait l'acide tannique. La noix de galle renferme, en effet, les soixante-dix centièmes de son poids de tannin. Dans les laboratoires do chimie, on se procure le tannin pur par le procédé de Pelouze, qui consiste à traitev la noix de galle en poudre par l'alcool et l'éther, dans un vase à déplacement, mais dans l'industrie, on peut opérer, si on le veut, par le procédé primitif, qui est trèséconomique. On traite l'infusion de noix de galle filtrée par une dissolution de carbonate de potasse, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de précipité. Le dépôt est recueilli et lavé sur un filtre avec de l'eau à 0». On redissout ce précipité dans de l'acide acétique et on filtre. On verse de l'acétate de plomb qui donne un dépôt de tannate de plomb, qu'on met encore sur un filtre, pour le laver lorsqu'il a été délayé dans l'eau. On traite ce tannate de plomb insoluble par un courant d'acide sulfhydrique et on chasse l'excès d'acide en chauffant la liqueur ; puis on évapore dans le vide. On traite le résidu par de l'éther qui, évaporé, laisse le tannin.

Le tannin est incolore et soluble dans l'eau et l'alcool. Il est soluble dans l'eau et l'alcool^ mais fort peu dans l'éther. 11 est incristallisable. Les agents d'oxygénation l'altèrent, en lui communiquant une teinte

brune. En teinture, cette teinte est mise à profit, car on colore des toiles peintes avec du cachou dont on brunit le tannin par l'addition du bichromate de potasse, qui lui cède de l'oxygène.

Le tannin est un acide faible; cependant il se combine aux acides sulfurique, phosphorique, arsénique, en donnant des composés insolubles.

Les sels d'acide tannique sont permanents et stables, s'ils sont insolubles ou formés de bases peu énergiques. Dans le cas contraire, ils ne tardent pas à absorber l'oxygène de l'air, , et se colorent en jaune, en vert, enfin en noir. C'est ainsi que l'acétate de plomb fournit un précipité de tannate de plomb, inaltérable à l'air, de même que celui que donnent les sels d'antimoine, tandis que la baryte fournit un précipité qui, incolore à l'abri de l'air, ne tarde pas à devenir vert et à passer successivement au jaune et au rouge. Il faut en dire autant du précipité que fournit la potasse. Le tannate de potasse insoluble était employé autrefois, comme il est dit plus haut, pour isoler l'acide tannique, mais il remplissait infidèlement son but, puisqu'il laisse un tannin altéré. Le tannate de protoxyde de fer est incolore. Le tannate de peroxyde est noir; il forme, mélangé au gallate de fer, l'encre à écrire.

Brou de noix. Racine de noyer. — C'est l'enveloppe verte de la noix ; elle brunit par son exposition à l'air. L'infusion aqueuse du brou de noix, ainsi que celle de la racine de noyer, fournissent une teinture fauve ou brune.

D'autres végétaux sont encore utilisés pour la teinture en noir.

La suie sert à brunir la laine ; mais cette teinte offre peu de solidité.