CHAPITRE III

LES INSTRUMENTS A ÉCRIRE CHEZ LES ANCIENS, AD MOYEM- AGE ET A LA RENAISSANCE. — LES MANUSCRITS DU IIOYEX- AGE ET DE LA RENAISSANCE. — ENLUMINEURS ET MIXIA- TURISTtS.

Nous consacrerons ce chapitre à l'examen des moyens matériels dont se servaient les anciens pour tracer l'écriture. Nous examinerons successivement les styles, les tablettes, les plumes et les encres.

Les anciens se servaient, pour écrire, d'un roseau taillé [calamus). Clément d'Alexandrie nous fait connaître les instruments à écrire en usage chez les Egyptiens, lorsque, parlant des cérémonies de l'ancienne Egypte, il dit : « Ensuite venait le scn'ôe sacré, portant des pbnnes sur la tête, un livide à la main, le canon [petit vase) da)is lequel était la liqueur noire, et un jonc dont on se servait pour écrire. »

Ce jonc devait être un roseau taillé.

Les Romains se servaient, pour écrire, d'un roseau, qu'on taillait avec un petit couteau, ou canif. Temperare calamum, signifiait tailler la plume. Cicéron s'est servi de ce terme : Calamo et atramento temperato (après avoir aiguisé le roseau et éprouvé l'encre). C'est pour cela que les Italiens modernes a])pellent le canif temperino.

La règle, le compas, le canif, le grattoir, la boîte à poudre, étaient connus des anciens. A l'aide de la règle et du compas, on traçait des raies verticales, pour former des marges, ainsi que des raies horizontales, pour espacer uniformément les lignes. On emprisonnait quelquefois chaque page dans un cadre d'encre colorée.

La pointe d'un style a longtemps servi pour rayer les pages. Le crayon n'a apparu que vers le xi" siècle, et n'a même bien prévalu qu'au xni\ Plus tard, on régla souvent l'écriture avec des lignes à l'encre

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rouge, qu'on retrouve encore dans les livres imprimes du temps de Gutenberg.

Les Romains avaient des ciseaux pour couper les feuillets de papijrus et les égaliser. Dans une épigramme de V Anthologie, il est parlé « d'un encrier de plomb et d'une boîte pour conserver les roseaux bien taillés et fendus en haut et au milieu, d'une pierre à aiguiser, et d'un large couteau à tailler les roseaux. »

Montfaucon, dans son Antiquité expliquée (1), décrit un encrier romain, dont I il donne le dessin, que nous reproduisons (fig. 74). C'est un encrier de bois, en forme de pyramide, avec quatre trous destinés à recevoir les roseaux taillés. Le vase qui contient l'encre est eA bois. Les quatre angles de l'encrier sont plaqués de lames d'argent, ornées d'arabesques. On croit que cet encrier a appartenu à saint Denis, premier évèque de Paris.

I . ftlontfaucon donne également les dessins, que nous reproduisons (fig. 74 à 84) de neuf styles à écrire. L'extrémité de ces styles est aigu^ pour tracer les caractères, l'autre

I est plane, pour effacer sur les tablettes. Quelques styles ont le bout retourné en queue d'aronde.

Le style était toujours fort aigu. César, attaqué par les sénateurs conjurés, et se faisant arme de tout, blessa Casca, son premier

' aggresseur, avec son style à écrire. Plutarque rapporte, dans laViedes Gracques, qu'un certain Antyllus fut blessé d'un coup de style. On lit dans la Vie de saint Cassien, que cet apôtre fut martyrisé à coups de

I styles, par ses propres écoliers.

Les Romains portaient ordinairement sur eux le style, qui quelquefois leur servait d'arme : telle est même l'origine du mot stylet.

Au Moyen-âge, les styles de fer furent remplacés par des tiges en os, parce qu'il

(I) Tome III, 2= partie, in-4, page 355.

arrivait trop souvent que les écoliers se battaient entre eux à coups de style.

Avec le style, les Romains ainsi que nous écrivaient sur des tablettes. Ces tablettes étaient en cuivre, en ivoire ou en plomb. Un cadre un peu élevé, qui entourait chaque page de la tablette, permettait d'y placer une couche de cire ; c'est ce qu'on appelait tabellœ ceratœ (tablettes cirées). On effaçait les traits tracés sur ces tablettes avec le côté plat du style. Quelquefois on employait une cire très-dure, et il fallait alors gratter cette cire dure pour effacer l'écriture.

Les tablettes que l'on avait grattées, pour y mettre une nouvelle écriture, s'appelaient palimpsestes. Cicéron, dans une lettre à Trébatius, écrit :

« Vous avez écrit votre lettre sur le palimpseste. « Je loue votre économie, mais je ne sais ce que « vous avez voulu racler sur cette tablette. C'est « sans doute votre propre écriture, car je ne pense « pas que vous ayez voulu racler mon écriture, pour « la remplacer par la vôtre. »

Quand on se servit pour écrire de tablettes enduites de cire, il fallut employer des poinçons très-durs, des styles ou des burins de cuivre, d'airain, d'argent, de fer, d'or, d'ivoire, ou d'autres matières résistantes.

Aussi, trouve-t-on encore ces instruments en usage parmi plusieurs peuples de l'Inde, notamment chez les peuplades sauvages de l'île de Ceylan.

Outre le style qui servait pour écrire sur les tablettes d'ivoire garnies de cire, les Romains avaient des roseaux taillés, pour écrire sur le papyrus.

Certains roseaux provenant des marais du golfe Persique sont encore employés à cet usage en Orient.

On a déjà vu, par le passage de saint Clément d'Alexandrie que nous avons cité, que les prêtres égyptiens se servaient de plumes d'oiseau pour écrire. Il est dit, en effet, que

le scribe sacré paraissait à l'une des processions solennelles, portant des plumes sur la tête et tenant à la main les instruments de l'écriture. »

Venu d'Egypte, l'usage de plumes à écrire s'introduisit en Europe dans les premiers siècles de l'ère chrétienne. Un vers de Juvénal (xi' satire) semble indiquer que l'on se servait déjà de plumes du temps de ce poète.

Théodoric, roi des Ostrogoths, n'ayant pu réussir, malgré tous ses efforts, à former les lettres qu'il devait tracer lui-même au bas de ses édits, on tailla ces lettres dans une plaque d'or, qu'on plaçait sur le papier; et Théodoric, pour former les caractères, suivait avec une plume les contours du métal. Justin, empereur d'Orient et contemporain de Théodoric, était encore moins habile. On lui avait préparé une tablette de bois, semblable à celle qui avait servi à Théodoric, et comme il ne pouvait parvenir à conduire lui-même sa main, un de ses secrétaires était chargé de la lui diriger le long des entailles de la lame de bois.

L'histoire a remarqué, comme un signe de l'ignorance générale des classes élevées pendant le Moyen-âge, que Guillaume le Conquérant, roi d'Angleterre, et son contemporain Philippe P", roi de France, les deux monarques les plus puissants de l'Europe au XIII' siècle, ne savaient ni lire ni écrire.

Saint Isidore cite les plumes au nombre des instruments nécessaires pour écrire. Althelmus, mort en 709, le premier Saxon qui ait écrit en langue latine, a composé des vers sur une plume de pélican. Alcuin, le bras droit littéraire de Charlemagne, dit qu'on ne permettait pas de se promener dans la salle d'étude d'un certain monastère, de crainte que les copistes ne fussent distraits et que leur plume ne commît des méprises. Les miniatures d'un manuscrit du viii° siècle, vu par Mabillon, représentaient des évangélistes tenant des plumes à la main.

Pierre de Cluny, surnommé le Vénérable, ami d'Abeilard, mort en 1157, exhorte un de ses amis à préférer « la plume à la charrue, et à écrire au lieu de labourer. »

Tous ces passages d'auteurs établissent suffisamment l'ancienneté de la plume à écrire.

Quelques érudits assurent pourtant que, pendant longtemps, on se servit à la fois en France des roseaux et des plumes. Quoique les roseaux fussent à peu près entièrement abandonnés au neuvième siècle, les synodes et la chancellerie des papes, institution conservatrice par essence, ne renoncèrent que beaucoup plus tard aux roseaux. Plusieurs passages des lettres du savant Reuchlin et d'Erasme prouvent que les roseaux à écrire étaient encore employés au xvi' siècle. En 1520, Reuchlin se trouvant réduit à la plus extrême misère, Pirkheimer lui envoie, entre autres objets, du papier, des canifs, des plumes de cygne, et ses propres roseaux. Reuchlin fut si charmé de leur excellent service, qu'il prétendit que son ami les avait tirés de Cnide ou de l'Egypte. Érasme, redevable à Reuchlin de trois roseaux à écrire, l'invita à adresser pour lui en Angleterre, à un ami commun, ceux qu il pourrait encore se procurer.

Les lettres du camaldule Ambrosio Traversari font connaître l'extrême rareté des plumes à écrire à Venise, en l'année 1433. Ambrosio Traversari, homme illustre et savant célèbre, dépositaire de la confiance de plusieurs papes, et l'un des principaux membres du concile œcuménique de Florence, charge son frère de porter à l'érudit Niccolo Niccoli, son intime ami, « un paquet de plumes dont on lui fait présent. » 11 invite Niccoli à choisir celles qui pourraient lui convenir, et il ajoute : «Les plumes sont beaucoup plus rares ici qu'à Florence. »

On trouve dans les écrits de plusieurs savants du xv° siècle, des demandes et des plaintes de la même nature.

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Fig. 85. — Un copiste au Moyen-âge (d'après une miniature d'un manuscrit du xv<= siècle, les Chroniques du Flainoul, qui existe à la bibliothèque de Bruxelles).

La rareté de l'encre et des écritoires était Jtien plus grande encore au ix^ siècle. Le roi de France Louis 1" (le Débonnaire), ayant assemblé à Lille plusieurs évêques, pour examiner et confirmer un acte trèsimportant, il fallut, après la délibération des prélats, recourir au chancelier de l'empire pour se procurer une écritoire. Il ne s'en trouvait en effet, ni dans le palais du souverain, ni dans les maisons des évêques !

Nous avons cité les traits historiques qui précèdent, autant pour établir l'ancienneté de l'usage des plumes, que pour constater le degré d'ignorance dans lequel était tombée la société du Moyen-âge.

Passons à l'examen de l'encre chez les anciens et au Moyen-âge.

L'encre s'appelait chez les Grecs [xÉXav, ou jxéXava Ypa.ptxov. Les Latins l'appelaient atramenlum, et quelquefois incaustriim, qui vient

du mot grec tyxa\jaTç,o^, d'où est venu Vm~ chiostro des Italiens.

L'encre des anciens était beaucoup plus épaisse que la nôlre; elle ressemblait à l'encre dite aujourd'hui de Chine. On la composait principalement, comme l'encre de Chine, avec du noir de fumée et de la poix, ou de la gomme. Quelquefois, le premier de ces ingrédients était remplacé par de la lie devin, du charbon broyé, de l'ivoire brûlé et d'autres matières. Enfin, la liqueur noire que sécrète un poisson, la seiche^ et qui sert à nos dessinateurs pour la sépia, servait assez souvent d'encre.

Pline rapporte en ces termes les différentes manières de faire l'encre, ou plutôt Kl couleur noire, qui servait également aux peintres et aux écrivains :

« On fabrique le noir de plusieurs façons. Avec la fumée que donne la combustion de la résine ou de la poix; aussi a-t-on construit pour cela des laboratoires qui ne laissent pas cette fumée s'échapper.

xMERVEILLES DE L'INDUSTRIE.

Le noir le plus estimé se fait de cette façon, avec le pinus leda; on le falsifie avec le noir de fumée des fourneaux et des bains, et c'est de celui-là qu'on se sert pour écrire les livres. Il en est que calcinent la lie de vin desséchée ; et ils assurent que si la lie est d'un bon vin, le noir ainsi obtenu ressemble au noir indien. Polygnole et Micon, très-célèbres peintres d'Athènes, en ont préparé avec le marc de raisin, le nommant tryginon (rpuE, lie). Apelle a imaginé d'en préparer avec l'ivoire brûlé, et lui a donné le nom d.'élépha7itinum. On apporte aussi de l'Inde le noir indien (encre de Chine), dont jusqu'à présent la composition m'est inconnue. Les teinturiers en font avec une efflorescence noire qui s'attache aux chaudières de cuivre. On l'obtient encore en brûlant le bois du pinus teda, et en triturant les charbons dans un mortier. Les seiches, par une propriété merveilleuse, ont un noir, mais on ne s'en sert pas. La préparation de tout noir se complète au soleil : du noir à écrire, par l'addition de la gomme ; du noir à enduit, par l'addition de la colle. Le noir dissous dans du vinaigre s'ellace difficilement (1 ). »

Les anciens, outre Fencre noire, composée de noir de fumée, se servaient d'une liqueur rouge pour écrire les litiges et les grandes lettres. Ovide dit que le vermillon d'une certaine liqueur composée avec le cèdre, était employé pour les lettres rouges. Les empereurs de Constantinople signaient habituellement leurs décrets avec une encre rouge composée de cinabre (sulfure rouge de mercure). L'or servait même parfois, chez les RomainS;, à faire les grandes lettres qui ornent leurs manuscrits. On appelait chry-

(1) Fit enim e fuligine pluribus modis, résina vel picc; exustis. Propter quod officinas etiam asdiflcavei-e, fumum eum non emittentes. Laudatissimum eodem modo fit e tedis. Adulteratur fornacum balnearumque fuligine, quo ad volumina snribonda utuntur. Sunt qui et vini fsecem siccatam excoquant ; afflrmentque, si ex bono vino fœx fueiit, Indici speciem id atramentum praebere. Polygnotus et Micon celeben-imi pictores Athenis, e vinaceis fecere, tryginon appellantes. Apelles commentus est ex eborecombusto facere, quod elepliantinum vocavit. Apportatur et Indicum ex India, inexploratœ adliuo inventionis mihi. Fit etiam apud infectores ex flore iiigro, qui adhoarescit sereis cortinis. Fit et e tedis ligne combusto, tritisque in mortario carbonibus. Mira in lioc sepiarum natura : sed ex his non fit. Omne autem atramentum sole perficitur, librariura gunimi, tectorium glutino admixto. Quod autem aceto liquefactum est, œgro eluilur. {Hist. naturelle de l'Une, traduction de Littré, dans la collection des auteurs latins publiés sous la direction de M. Nisard, grand in-S» à, 1 colonnes, t. II, page 40), livre XXV.)

sographes,ce.\\\ (\\\\ faisaient profession d'écrire en lettres d'or.

La ma-tière de l'encre changea vers le vu" siècle.

L'examen de l'encre des manuscrits peut quelquefois servir à déterminer approximativement l'époque à laquelle ils appartiennent et le pays^ ou la nation, de ceux qui les ont tracés. En effet, l'encre des manuscrits antérieurs au vu^ siècle, est trèsnoire. En général, Fencre employée en Europe pendant les vii'=, viii% ix^etx^ siècles, a beaucoup mieux conservé sa couleur, que celle des siècles suivants, sans en excepter le xvi^ et même le xvn° siècle.

L'âge des écritures est donc loin d'être en rapport avec la pâleur de l'encre. Celle des anciens a conservé une teinte noire et brillante, et il semble qu'on se soit servi d'une encre de la même nature pendant une grande partie du Moyen-âge. Mais au commencement du xiv° siècle, la composition de Fencre a dû se modifier, car l'écriture change d'aspect, et elle pâlit de plus en plus jusqu'à l'époque de la Renaissance. Ce moyen pourrait donc permettre, comme nous venons de le dire, de reconnaître à première vue l'époque à laquelle appartient un manuscrit; mais comme une foule de causes peuvent altérer la couleur de l'encre, il fautqu3 ce premier témoignage, pour avoir quelque valeur, ne soit pas contredit par les autres données paléographiques.

A quelques rares exceptions près, les chartes de tous les temps sont écrites à Fencre noire. Nous parlons du corps de l'écriture, car Charles le Chauve, à l'exemple des empereurs de Constantinople, a signé quelquefois en rouge.

Les encres métalliques et celles de couleur furent spécialement destinées, au Moyenâge, à l'illustration des manuscrits. Les lettres initiales, les premières lignes, les notes marginales, les passages remarquables, les encadrements, les miniatures, surtout les

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titres, étaient ordinairement tracés en rouge : de là est venu le nom de rubrique.

Un passage des Institutes de Gains, relatif à l'accession mobilière (1), montre que du temps de ce jurisconsulte, l'écriture d'or était déjà en usage. 11 existe des manuscrits écrits tout entiers en lettres d'or. C'est du viiP au x" siècle qu'on a fait le plus fréquent emploi

l de cette encre précieuse. Dans la suite, surtout depuis le xiii° siècle, elle fut souvent remplacée par des feuilles d'or artistement

1 appliquées.

L'argent en feuilles servait aussi à exécuter des lettres, mais par suite de l'altérabilité de ce métal, les lettres d'argent sont en général mal conservées. 1

Quant aux encres bleue, violette, verte et jaune, elles sont moins bien conservées que j les lettres noires et celles de métal. Les en- i ères rouge et bleue sont celles qui ont été le plus .-^n faveur pendant tout le Moyen-âge. ^ Dans beaucoup de manuscrits, notamment dans ceux du viii" siècle, on les voit alterner d'une façon régulière au commencement , des chapitres ; les lettres initiales bleues sont accompagnées d'ornements rouges, et les lettres rouges d'ornements bleus ou violets.

Ce n'était pas le calligraphe qui api)liquait à la décoration des manuscrits l'or, l'argent et les encres de différentes couleurs. C'était là la tâche de V enlumineur . Aussi trouve-t-on beaucoup de manuscrits privés de leurs lettres .initiales, le travail qui devait terminer l'œuvre, ne s'étant pas accompli.

Les anciens connaissaient, mais mettaient peu en pratique l'art de décorer les livres d'enluminures. L'ancienneté d'un manuscrit peut être décelée par la rareté de ces ornements. Aussi les anciens Bénédictins regardent-ils comme antérieurs au vii° siècle, les manuscrits qui n'offrent point de lettres historiées.

(1) Comm. II, § 77.

Dans le principe, les ornements des manuscrits se composaient de broderies. Elles furent remplacées, pendant les viii' et ix» siècles, par des treillis, des tresses et des chaînettes, qui donnèrent lieu aux lettres entrelacées. Après celles-ci vinrent les arabesques, dont la mode dura au moins jusqu'au wf siècle. A partir de cette époque, les ornements semblent perdre en bon goût ce qu'ils gagnent en finesse et en élégance. Les lettres historiées revêtent des formes bizarres, tourmentées, elles se chargent de traits exubérants de toutes sortes.

De véritables vignettes embellirent les manuscrits, à l'époque de la Renaissance. Rien n'égale le brillant des couleurs et la richesse et l'éclat des dessins qui encadrent le texte des manuscrits du xiv' siècle, ainsi que des vignettes qui les accompagnent. Les feuillages, les fleurs, les fruits, les insectes, s'y étalent à l'envi, et forment de véritables peintures à une époque où la peinture attendait encore ses règles et ses lois.

L'illustration des manuscrits au moyen des miniatures, avait commencé chez les Romains eux-mêmes. Les artistes byzantins s'étaient distingués dans cet art. 11 ne passa en France qu'au temps de Charlemagne.

Sous le règne de cet empereur, des enlumineurs venus de l'Orient et de l'Italie, répandirent le goût d'appliquer les miniatures aux manuscrits. A l'époque du Moyenâge et surtout de la Renaissance, ces enlumineurs étaient en grande vogue. On peut citer comme livres enluminés du temps de Charlemagne, lEvongéliaire de Saint-Riquier à Abbeville, celui de Saint-Sernin, appelé Heures de Charlemagne^ qui fut donné à Napoléon 1" par la ville de Toulouse, et qui est aujourd'hui conservé au Musée du Louvre, enfin les deux Bibles de Charles le Chauve, dont l'une est à Rome, et l'autre à Paris.

On cite comme les enlumineurs les plus

habiles, au Moyen-âge et a la Renaissance, Nicolas Flamel, Jean Fouquet, Louis Duguernier, Frédéric Brentel, etc.

Le goût des enluminures survécut même à la découverte de l'imprimerie. On continua jusqu'au règne de Louis XIV, d'illustrer les manuscrits et les livres imprimés. Le Livre des Tournois^ peint par le roi Réné lui-même, les splendides Heures d'Anne de Bretagne et le Recueil des rois de France de Dutillet, sont de sublimes exemples des derniers efforts des miniaturistes dans un art près d'expirer.

Nous disions, en terminant l'histoire du papyrus, qu'il est difficile de fixer, l'époque où l'on cessa de se servir de cette substance, et où l'on abandonna le papyrus pour le parchemin ou pour le papier de coton. Citons les autorités qui peuvent nous fixer sur l'époque où le papyrus d'Égypte fut abandonné, pour faire place au papier de coton.

Saint Jérôme nous apprend que le papier d'Egypte, était toujours en usage de son temps, c'est-à-dire au v' siècle. « Le papier ne vous a pas manqué, dit-il, dans sa lettre à Chromace, puisque l'Egypte continue son commerce ordinaire. »

Le vi'' siècle, selon Montfaucon, nous a laissé des documents écrits sur le papyrus. Montfaucon cite une charte appelée charta plenariœ securitatis de l'empereur Justinien. Le P. Mabillon fit imprimer, avec la forme des caractères, ce monument curieux.

Montfaucon vit, en 1698, à Venise, dans la bibliothèque du procurateur Justiniani, trois ou quatre fragments de papyrus, dont l'écriture appartenait au vi'' siècle; mais on ne pouvait rien y comprendre, car c'étaient des fragments déchirés et sans suite.

Mabillon parle, dans sa Diplomatique, d'un autre manuscrit, qu'il croit être du même siècle, et qui faisait partie de la bibliothèque de Petau. Mais Montfaucon n'a ja-

mais pu voir ce manuscrit. Il cite, par contre, un manuscrit en papier d'Égypte, qui était conservé à la bibliothèque de Saint- Ambroise de Milan, et qui contient quelques livres des Antiquités judaïques de Josèphe en latin. Il pense que ce manuscrit était également du vi^ siècle.

Montfaucon a vu dans la bibliothèque de Saint-Martin de Tours, les restes d'un vieux livre grec écrit sur du papier d'Égypte, et qui lui parut être duvii^ siècle. Il croit encore que V Évangile de Saint Marc, qui existe dans le trésor de Venise, est écrit sur des feuilles de papier d'Égypte, qui lui ont paru cependant beaucoup plus délicates qu'aucune autre. Il pense que c'est là le plus ancien de tous les manuscrits, et qu'on ne hasarde guère en disant qu'il est au plus tard du iv^ siècle. Ce manuscrit est presque tout effacé, et si pourri, que les feuilles étant toutes collées les unes contre les autres, on ne pourrait tenter de tourner une feuille sans que tout s'en aille en pièces. On ne saurait, dit Montfaucon, y lire deux mots de suite.

D'après Montfaucon, on se servit longtemps en France, en Italie et dans d'autres pays de l'Europe, du papier d'Egypte pour des actes publics. Il restait encore de son temps, c'est-à-dire au xviii' siècle, un assez grand nombre de ces pièces antiques dans les abbayes et dans les archives des églises, comme à Saint-Denis, à Corbie, à l'abbaye de Grasse et en d'autres endroits.

Ce fut seulement à l'époque de l'invention du papier de coton, qu'on abandonna le papier d'Égypte. Mais c'est une grande question de savoir à quelle époque on a cessé de fabriquer du papyrus. Mabillon soutient que l'usage en a duré jusqu'au xi' siècle après Jésus-Christ. Il cite un certain Frédégaire, moine, poëte du x° siècle, qui en parle comme d'une chose qui subsistait pendant le siècle précédent, c'est-à-dire dans le ix' siècle. Cependant le même Mabillon s'ef-

force de prouver que l'usage en a duré plus longtemps, car plusieurs bulles des papes sont, dit-il, écrites sur le papyrus dans le XI' siècle.

Cette opinion a été combattue par un éru- I dit italien, le comte Maffei, qui soutient que j le papyrus n'était déjà plus en usage dès I le iv-' siècle (1). Il ne considère point comme 1 authentiques les écrits qui étaient exécutés sur ce papier postérieurement à ce temps. Les bulles des papes citées par Mabillon, paraissent au comte Maffsi avoir été écrites sur le papier de coton.

Le même savant italien est dans la persuasion que l'Évangile de saint Marc, qui est conservé à Venise, et que Montfaucon considérait comme écrit sur du papyrus, ainsi qu'il est dit plus haut, est, en réalité, écrit sur du papier de coton. Au contraire, il regarde le José plie de la bibliothèque de Saint-Ambroise de Milan, comme certainement écrit sur du papier égyptien.

Il n'est rien de plus difficile, en résumé, que d'être fixé sur la question qui vient de nous occuper, les auteurs se réfutant les uns les autres sur des points qu'il nous est impossible aujourd'hui de vérifier par nousmême (2).

(1) htor. (b'p/omat., tome II; Biblioi. ilal., tome II, page 251.

(2) Voici la liste des auteurs qui se sont occupés du papyrus depuis la Renaissance jusqu'à nos jours.

Le papyrus a été étudié cliez les anciens par Pline (liv. XIII), Tliéophraste (liv. IV, chap. ix), chez 'es modernes par Guillardin, Scaliger, Saumaise, Kirchmayer, Nigrisoli, le P. Hardouin (dans son édition de Pline), le I'. Mabillon (dans son ouvrage De re diplomatica). Montfaucon, (dans sa Palœographie et dans le Rrcuetl de lil térature), Maffei (dans son Istoria diplomatica) ; et de nos jours, parle comie de Caylus, dans les Mémoii-es de l'Académie des inscriptions (tome XXVI), enfin par Dureau de La Malle dans des mémoires présentés à l'Institut.

L'ouvrage de Guillardin intitulé Papyrus, sive commentnrius in tria capita Plinii de paptjro, fut publié pour la première fois à Venise en 1571, in-4. C'est le plus savant commentaire qui ait été écrit sur cette partie de l'ouvrage de Pline. Guillardin en a restitué très-heureusement plusieurs passages, tant par ses propres lumières, que par l'autorité des anciens auteurs grecs et romains. Comme il T. II.