CHAPITRE VIII LE CARTON
DIVERSES SORTES DE CARTON. — MATIÈRE PREMIÈRE DD CARTON. — DIFFÉRENTS USAGES. — MANIÈRE DE RECON- NAITRE LA FRACDK. — LE CARTON-PIERRE. — DIVERSES SORTES DE PAPIKR. — UN MOT DE STATISTIQUE SUR LA CONSOMMATION DU PAPIER CHEZ LES PEUPLES CIVILISÉS ET LES PEUPLADES SAUVAGES.
Le carton n'a pas d'histoire. Il s'obtient par les mêmes moyens que le papier. Nous
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n'avons donc pas à nous y arrêter dans cette première partie de notre travail. Nous dirons cependant qu'on ne se montre pas difficile sur le choix des matières premières. Tout semble bon pour faire du carton.
Les papiers d'emballage, les débris de carton de toutes espèces, les vieilles cartes graisseuses, les chiffons de papiers manuscrits ou imprimés de toutes sortes, même entremêlés aux corps les plus grossiers, aux cordages usés, que l'on a désespéré de jamais pouvoir blanchir, le tout joint à l'argile, au plâtre, etc., employés à doses plus ou moins fortes; voilà ce qui entre dans le carton. Une addition de 2S p. 100 de ces matières terreuses ne nuit pas à la solidité ni au grain du carton, si elles ont été bien tamisées ( I).
Quand les proportions de ces matières sont trop fortes, la fraude est facile à reconnaître ; un petit morceau de carton mis dans l'eau se désagrège ; le sable se précipite, tandis que la pâte surnage l'eau, les deux matières desséchées et pesées séparément indiquent le rappoit de l'une à l'autre.
Les usages du carton sont innombrables.
On s'en sert dans les plus grandes, comme dans les plus petites industries. Il faut des cartons spéciaux parfaitement unis, pour lisser les draps et pour glacer les papiers. Pour le métier Jacquart, on se sert de cartons piqués et découpés d'une façon particulière. Les relieurs en emploient de grandes quantités. Les cartonniers fabriquent des boîtes de toutes dimensions, solides et épaisses, ou bien légères et peu résistantes. Le commerce en confectionne une multitude d'objets dont il est la matière première. Les arts emploient une espèce de carton particulière, connue sous le nom de carton de Bristol. Les cartes à jouer sont en carton, et de solides cartons enduits
(I) Nous verrons plus loin que l'on ajoute sou eut à 1a pâte du papier, du kaolin, ou terre à porcelaine.
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de bitume, servent de conduites d'eau et même de toitures.
Le carton-pierre, dont on fait des ornements en relief, est un composé de pâte de papier, de gélatine, d'argile, de ciment en poudre et de craie.
Le papier mâché, qui sert à confectionner beaucoup d'objets divers, par exemple, des membres artificiels à l'usage des opérés, ainsi que des têtes de poupée, tient le juste milieu entre le papier et le carton.
Innombrables aussi sont les diverses espèces de papiers et leurs usages. La plupart d'entre eux, tels que le papier de pliage (servant à envelopper), le papier écolier, vergé ou vélin, destinés à recevoir l'écriture, les papiers pour impressions lithographiques ou typographiques, le papier brouillard, vulgairement appelé buvard, le papier pour la confection des fleurs artificielles, etc., se fabriquent complètement dans les papeteries. D'autres, tels que les papiers peints, le papier de sûreté, le parchemin végétal, les papiers réactifs, etc., etc., nécessitent, avant d'entrer dans le commerce, des préparations particulières qui se font dans d'autres usines.
La composition de tous ces papiers varie d'après les usages auxquels ils sont destinés. Nous entrerons à leur sujet dans des détails assez complets, dans la partie de cette Notice consacrée à la fabrication.
Pour terminer cet exposé historique des progrès de la fabrication du papier, depuis l'antiquité jusqu'à nos jours, nous citerons quelques résultats statistiques qui ont été publiés par un journal autrichien, à propos de l'Exposition internationale de Vienne.
L'auteur a cherché la quantité de papier qui est consommée aujourd'hui, chaque année, dans le monde entier, et il a trouvé que cette consommation est de 900 millions de kilogrammes (près d'un milliard de kilogrammes).
La consommation de cette quantité de papier fabriqué annuellement, se répartit ainsi :
Millions de kilogrammes.
Adminisirations publiques et chan-
celleries 100
Écoles i)0
Commerce 20
Industrie 30
Correspondance privée, leliii s KO
Imprimerie ou librairie 4oO
Journaux 160
Total 900
Les pays qui usent le plus de papier sont:
MilIioQS
de kilogi-ammes.
Les États-Unis i,S7
L'Allemagne n4
L'Angleterre 170
La France.... 170
Celui qui en consomme le moins est
la Turquie 50
Ce n'est là que la consommation annuelle des nations civilisées qui comptent 360 millions d'individus. Il y a encore SOO millions d'hommes de provenance mongole (Chinois, Siamois, Coréens, Japonais), qui se servent d'un papier [filzpaper) préparé avec les fibres fraîches et les feuilles ou écorces d'arbres, ou de tiges de plantes. En second lieu, 10 millions d'hommes (races éthiopienne, américaine, australienne), emploient les feuilles, l'écorce d'arbres et les tablettes de bois. Troisièmement, 130 millions d'individus de la race caucasique (du groupe linguistique indo-européen et du groupe sémitique : Persans, Hindous, Arméniens, Géorgiens, Caucasiens, Babyloniens, Syriens, Phéniciens, Égyptiens, Seldjoukes et Osmanlis), ne se servent guère que du papier de coton .
Il n'est pas sans intérêt d'ajouter que sur les 990 millions d'habitants de la terre, il en est 360 millions qui ne connaissent ni l'écriture ni le papier.
Fig. 101. — Le tliiffûiniier parisien.
