CHAPITRE VII

LE PAPIER TONTissE. — LE mordaiit, LE tambour. —

FABRICATION. — REPIQUAGE. — PAPIERS TONTISSES DIVERS. — PAPIERS DORÉS; PAPIERS ARGENTÉS, ETC. — LES PAPIERS RAYÉS. — LE TIRE-LIGNE. — LES PA- PIERS ÉCOSSAIS.

Nous passons à la fabrication de quelques produits de luxe, et spécialement du papier velouté^ ou tontisse, celui qui imite le mieux les riches tapisseries de velours ou de Damas.

Le papier velouté se fabrique aujourd'hui, comme autrefois, en fixant au moyen de la colle, de la laine en poudre sur certaines parties de la surface du papier.

Le mordant, qui sert à fixer sur le papier la poudre de laine, est un mélange d'huile de lin cuite, de litharge destinée à rendre l'huile siccative, et de blanc de céruse. C'est une composition analogue à celle dont se servait François, de Rouen, à l'origine de la fabrication de ce genre de papiers peints. François, de Rouen, répandait au moyen d'un tamis la tenture sur une peinture encore fraîche faite avec ce mélange. L'opération était renouvelée autant de fois qu'il y avait de couleurs différentes.

De nos jours, le mordant est imprimé, au moyen de la planche, à l'endroit voulu, sur le papier déjà recouvert de dessins coloriés. Le tireur étend le mordant (appelé encaustique en termes d'atelier) sur la palette, — l'imprimeur y pose la planche, puis la place sur le papier, en faisant bien attention aux points de repère. Mais au lieu d'imprimer le mordant sur toute l'étendue

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du rouleau, il s'arrête lorsque quelques mètres sont recouverts du mordant, et apporte le papier dans le tambour.

Le tambour est une grande caisse, longue de â^jSO, ayant O'^jGS de largeur dans le fond et s'élargissant jusqu'à 1 mètre dans le I haut, sur 0"',40 à O^jSO de profondeur. Il j repose sur quatre pieds solides, qui l'élèvent I de 0'°,65 à O^jTS au-dessus du sol. Le fond du tambour est en peau de veau fortement tendue, ou en toile très serrée rendue imperméable. La peau du tambour tendue est assujettie légèrement au moyen de baguettes, puis le tireur met au fond de cette capacité la tonture^ c'est-à-dire la poudre de laine lavée, teinte, m'oulue et finement blutée, de manière à former une espèce de fumée — ! et il referme le couvercle à charnière du tambour. Alors un ouvrier s'arme de deux longues baguettes, dont il frappe en cadence le fond du tambour. La poussière de laine s'élève comme un nuage dans l'intérieur du tambour, retombe sur le papier et adhère fortement aux endroits recouverts du mordant fixateur. Lorsque le papier est ! suffisamment velouté, et que la poussière a eu le temps de retomber — l'expérience apprend rapidement le temps nécessaire à l'opération — on ouvre la caisse, le tireur j frappe légèrement le papier du côté non [ velouté, afin que l'excédant de tontisse, qui j se trouve sur la surface sèche du papier, retombe au fond du tambour. La longueur de rouleau sur laquelle on opère étant ainsi veloutée, on place la suite du rouleau dans ! le tambour, et on continue de la même ma- I nière à tontisser tout le rouleau, I Le velouté obtenu ainsi est d'un teint clair, ! et partout de la même nuance. Cet aspect [ ne serait pas agréable. Aussi est-il nécessaire de pratiquer sur la surface du velouté des I ombres, qui sont indispensables pour faire ! ressortir et valoir les couleurs. Si, par exemple, c'est une draperie que l'on veut imiter, il faut en faire sentir les plis. C'est là l'objet

de l'opération dite le repiquage. Lorsque le papier velouté est bien sec, l'ouvrier le reprend, l'étend sur un établi, comme il l'a fait pour y appliquer le mordant, puis, avec une planche appropriée au dessin, et à l'aide des repères, il place sur les parties du velouté cil doit être figurée l'ombre, une couleur en détrempe. C'est donc en teignant le velouté qu'il produit les ombres.

S'il faut produire sur le velouté des clairs très-brillants, on les obtient par le même procédé du repiquage, c'est-à-dire en appliquant des couleurs claires à la colle sur quelques parties du velouté.

Depuis plusieurs années, une amélioration notable a été introduite dans cette fabrication. C'est l'usage de mêler au mordant une matière colorante pareille à la couleur de la tontisse employée. Lorsqu'il arrive un accident au papier, — avant ou après la pose — et que la tontisse se trouve partiellement enlevée, le défaut n'est pas aussi visible que si l'on aperçoit une couleur pareille au lieu du fond blanc qui apparaissait autre fois.

On laisse sécher, pendant deux jours, le papier velouté accroché sur l'étendoir. S'il y a plusieurs tontisses différentes à déposer sur le rouleau, on recommence l'opération autant de fois qu'il y a de couleurs à placer.

On fait des papiers entièrement veloutés, le mordant faisant une espèce de fonçage, sur lequel on dépose dans le tambour la poudre de laine. On imprime quelquefois des dessins en couleur sur le papier ainsi préparé, ou bien on lui donne l'apparence des tentures de Damas, en y posant simplement des cartons découpés sur lesquels on passe une brosse: les fils soumis à l'action de la brosse se couchent et imitent le satin, tandis que les parties réservées par les pleins du carton, conservent l'apparence du velours.

11 nous reste à dire comment on se procure la poudre de drap qui sert à velouter les papiers.

Le fabricant de papiers peints achète dans les fabriques des tontures de drap. Il les choisit ordinairement blanches afin d'a\oir la facilité de les teindre de la couleur et de la nuance qu'il désire.

Il faut commencer par dégraisser les tontures à l'eau de savon chaude, puis les laver dans l'eau tiède. On les expose ensuite, pour les blanchir, sur le pré, pendant huit à dix nuits. On les lave dans une dissolution aqueuse étendue d'acide sulfureux, on les lave de nouveau à l'eau pure, et on les fait sécher.

Les tontures de drap ainsi blanchies sont plongées dans le bain de teinture qu'on a préparé selon la couleur et la nuance désirées. On les retire du bain, on les étend sur des toiles clouées sur des châssis, et on les met à sécher, dans une étuve en hiver, en été dans un lieu aéré.

Les tontures étant bien sèches, on les porte au moulin, pour les réduire en poudre. Ce moulin se compose de lames tranchantes disposées en hélices. Une vis sert à approcher plus ou moins les lames, et à obtenir une monture plus ou moins fine. La laine étant jetée dans le moulin et les lames étant mises en mouvement, le drap est bientôt réduit en poudre.

Du moulin, on porte la poudre de drap dans un blutoir semblable à ceux dont on se sert pour bluter la farine. On y passe la tonture, qui prend alors le nom de toiitisse, et l'on recueille la poussière au degré de finesse nécessaire pour le travail. Le so}i de drap est repassé au moulin et ensuite bluté de nouveau.

La tontisse est alors bonne à introduire dans le tambour.

Nous n'avons rien dit encore de la manière dont on obtient sur le papier les rayures qui, diversement disposées, donnent naissance à une grande variété de dessins aux papiers écossais, aux papiers qua-

drillés, croisés, etc. Toute cette catégorie de dessins s'obtient par un mécanisme particulier, et à l'aide d'une machine trèssimple.

Un récipient de laiton, nommé tire-ligne, que représentent les figures 136 et 137, de forme triangulaire et divisé en compartiments, reçoit les diverses couleurs qui doivent former leurs rayures. Son arête inférieure a des fentes très-minces qui laissent échapper les couleurs d'une manière uniforme. On place le tire-ligne à l'extrémité d'une table d'environ 9 mètres de long. Le papier, amené sous la fente, est saisi par deux règles de bois formant pince et attaché à une corde qui s'enroule sur une poulie. En tirant cette corde, on entraîne le papier qui, passant avec une vitesse uniforme sous l'arête du tire-ligne, reçoit une trace longitudinale de couleurs, qui forme la rayure. Quand le papier est arrivé au bout de la table, un enfant enlève la feuille humide, pour la suspendre à l'étendoir et la faire sécher, et on recommence l'impression d'un autre rouleau.

Les compartiments cloisonnés du godet, inégaux dans leur longueur, permettent de diversifier à l'infini les dispositions des rayures. Parfois, on bouche avec de la cire les fentes de quelques compartiments, et le papier, à la place correspondante, conserve la couleur donnée par le fonçage.

Les rayures servent elles-mêmes souvent de fond. Dans ce cas, on les soumet à une impression nouvelle, soit en les combinant, au moyen de cylindres en taille-douce, avec des raies transversales, ce qui produit un papier de tenture dit écossais, soit en les ornant, par les moyens ordinaires, de fleurs ou d'autres dessins.

Quand les papiers peints sont terminés, quel que soit le mode qui ait servi à leur impression, ils sont roulés par une machine particulière mue à bras d'homme, qui peut donner 1,200 rouleaux par jour.

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Fig. 136. — Tire-ligne pour imprimer les papiers rayés.

A, réservoir ou godet par la fente duquel s'écoule la couleur. — B, rouleau de papier à imprimer. — F, poulie qui, tournée par la manivelle E, attire, au moyen de la corde DD, le cadre G et par conséquent le papier à imprimer qui est attaché à ce cadre.

Pour fabriquer les papiers dorés, on se sert du balancier.. On place une mince feuille d'or vrai ou de laiton (or d'Allemagne) (1), suivant la qualité du produit que l'on fabrique, entre une feuille saupoudrée de résine et une platine chauffée où ést tracé le dessin à reproduire. La chaleur fait fondre

j la résine, et par la force de pression que

j produit le balancier, l'or adhère aux par-

j ties du dessin qui doivent le recevoir.

j Les papiers pour lesquels on emploie le

I balancier, sont dits fi^appés.

On dore les papiers plus ordinaires par

j d'autres moyens : 1 " en faisant adhérer par la pression d'un rouleau, la feuille d'or posée sur le papier, préalablement recouvert

I d'un mordant reproduisant le dessin; 2" en

j répandant sur le papier déposé dans le tam-

I bour, après avoir reçu le vernis adhésif^ de

j la poudre d'or. Cette poudre s'obtient des

I parties enlevées dans la fabrication à la

I feuille que nous venons de décrire : on

I frotte légèrement, soit avec de la mie de

j pain, ou avec un linge, soit avec des brosses

(1; Ou appelle quelquefois ainsi le laiton, qui est un alliage I de cuivre et de zinc, parce que l'Allemagne a eu pendant longtemps la spécialité des papiers dorés.

soyeuses le papier doré, et cela suffit à enlever les parties qui ne sont pas retenues par le mordant.

L'argenture des papiers se fait au moyen

Fig. 137. — Coupe verticale et projection du tire-ligne.

des mêmes procédés ; seulement on se sert toujours de feuilles d'argent pur.

Le nombre des combinaisons que l'on

peut obtenir en mélangeant les divers procédés de fabrication, est infini. Les impressions en couleur se mêlent aux veloutés de toutes sortes ; le gaufrage, la dorure, l'argenture, s'emploient ensemble ou séparés de mille façons diverses, et s'harmonisent pour reproduire toutes les conceptions sorties du génie de l'artiste. L'imitation des plus belles étoffes est arrivée ainsi à un haut degré de perfection, et si François de Rouen était parvenu à reproduire fidèlement les tapisseries aux couleurs multiples, de nos jours encore la reproduction en papier peint des œuvres de la peinture n'est pas abandonnée.

Les papiers peints destinés aux tentures des appartements ne sont pas les seuls qui sortent de l'atelier du fabricant de papiers peints. On trouve dans le commerce des papiers colorés sur une seule surface quelquefois d'une teinte unie, d'autres fois marbrés, ou maroquinés, guillochés, jaspés, à petites fleurs à racinage ; on en trouve de dorés ou argentés, unis ou à figures. L'art du relieur et celui du cartonnier font spécialement usage de ces papiers de couleur, dont nous décrirons rapidement la fabrication, pour terminer cette Notice.

Les papiers de couleur ne sont pas, comme les papiers à tenture, livrés en rouleaux au consommateur ; le fabricant le vend en rames. Il forme un paquet d'une rame (500 feuilles).

Le papier de couleur se fabrique avec du papier blanc très-bien œillé, c'est à-dire revisé avec soin. Comme le collage des papiers de commerce laisse toujours à désirer, un fabricant qui veut produire de beaux papiers de couleur, doit toujours faire un second collage, du papier. La beauté des couleurs en dépend.

Les couleurs employées pour la fabrication sont les mêmes que pour les papiers de tenture, et elles se préparent de la même manière. On les applique comme les fonds des

papiers de tenture, avec une brosse ronde à longs poils. La couleur est placée dans un baquet sur la droite de l'ouvrier. Un aide agite très-souvent le baquet, à l'aide d'une spatule de bois, afin de l'empêcher de déposer, ce qui changerait la nuance. Il enlève chaque feuille aussitôt qu'elle est revêtue de couleur, et la place sur des cordes tendues dans tout l'atelier.

Quand le papier de couleur est bien sec, on le lisse, on le satine selon les besoins. Ces deux opérations se font de la même manière que pour les papiers à tenture ; l'ouvrier se sert des mêmes outils et des mêmes moyens. Après le satinage, on remet le papier en rames, on le plie, on en fait un paquet en feuilles tout étendues comme on l'a reçu.

Les papiers jaspés se font de la manière suivante. L'ouvrier place par terre sur une planche, la rame de papier portant déjà le fond qu'on a choisi. Ensuite, avec un gros pinceau à long manche, en forme de petit balai, et composé de racines de chiendent, il prend de la main droite un peu de la couleur dont on se propose de former la jaspure ; il élève les bras, en s'éloignant suffisamment du tas de papier, et il frappe du manche du pinceau sur une barre de fer qu'il tient d'une autre main, pour faire tomber de haut, sur le papier, de petites gouttes de couleur comme une sorte de pluie. Il frappe d'abord légèrement, et de plus fort en plus fort, au fur et à mesure que le pinceau est moins chargé de couleur.

Pour jasper en deux ou plusieurs couleurs, on jaspe une couleur après l'autre. Il n'est pas nécessaii'e d'attendre qu'une jas pure soit sèche pour jasper la seconde ; il faut seulement avoir soin de bien marier les couleurs pour que la jaspure soit agréable.

Après la jaspure, on fait sécher le papier, ensuite on le lisse à l'envers; on le satine et on le lisse à l'endroit.

Pour faire les papiers marbrés, il n'est nécessaire ni de coller une seconde fois

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i le papier, ni de poser aucun fond. On prend le papier tel qu'il est livré par le papetier,

I a>/ant reçu cependant le collage à la fabrique. La marbrure s'obtient par l'application successive de différentes couleurs.

Jetons un coup d'oeil rapide sur l'état I actuel de l'industrie des papiers peints et I sur la variété des produits qu'elle fournit.

Bien que la fabrication des grands tableaux j de décor soit aujourd'hui presque abandon- I née, il se trouve encore quelques fabricants qui attachent leur amour-propre à produire de magnifiques panneaux, qui présagent peut-être le retour au goût d'autrefois. On a vu récemment sortir de quelques usines, de belles pages représentant soit des paysages, soit un orage dans une vallée. Tel était le panj neau qui fut remarqué à l'Exposition de 1867 ! et qui rappelait les célèbres pages de Delicourt, la Chasse dans la forêt et la Jeunesse^ les chefs-d'œuvre de cet art presque abandonné qui consistait à faire de véritables tableaux avec le papier peint. Au premier plan de ce tableau on voyait un troupeau de vaj ches, réfugiées près d'un groupe de sapins 1 courbés sous les rafales du vent. Les mouvements de frayeur de ces animaux étaient rendus avec beaucoup de vérité. Un peu en arrière, dans le lointain, des montagnes assombries par la tempête dressaient leurs cimes au-dessus des nuages. Ce produit de l'industrie était un véritable tableau.

j Dans la partie espagnole de la même Expo-

I sition, on remarquait un décor représentant un lac au milieu de montagnes, avec effet de lumière dans les eaux, qui méritait de grands éloges. Enfin, Zante, une des îles grecques,

j où l'industrie des papiers peints a été établie récemment, avait envoyé à la môme Exposi-

i tion un plafond peint d'une beauté remar-

I quable.

j Les papiers de tenture en rouleaux que produit l'industrie actuelle, sont d'une variété

qui défie toute énumération. Citons simplement, comme exemple de leur diversité: les papiers en style pompéien^ spécialité anglaise ; — les papiers dits écossais ; — les cuirs repoussés et les papiers frappés ; — les papiers gaufrés au cylindre, obtenus avec un laminoir gravé ; — les chinoiseries; — les papiers imitant le carton-pierre, qui servent pour les plafonds et murailles ; — les veloutés de soie et de reps ; — les papiers à fleurs, imitant le damas, à douze couleurs; — les papiers imprimés en double nuance camaïeux avec impressions en or; — les stores imprimés; — les papiers de fantaisie chagrinés et maroquinés; — les cartes géographiques sur papier pour tentures, qui servent à la décoration des salles d'étude, des pensionnats, etc.

Depuis quelques années, d'autres industries ont emprunté le secours de la fabrication du papier peint. On fait des papiers pour cartonnages, au moyen de l'impression lithographique, et des impressions pour les papiers peints en chromo-lithographie. La lithographie se combine ici à la fabrication des papiers peints, donnant ainsi l'exemple d'une alliance féconde qui s'établira certainement un jour entre plusieurs industries, par suite de leurs progrès mutuels, et qui amènera, au grand bénéfice de tous, l'introduction de plus en plus grande de l'art dans l'industrie.

En France, Paris est le siège principal de l'industrie du papier peint. Au milieu de la population laborieuse du faubourg Saint- Antoine, s'agitent, comme dans une fourmilière humaine, une légion de dessinateurs, peintres, imprimeurs, colleurs, tireurs, fonceurs, satineurs, pressiers, lisseurs, rouleteurs et vernisseurs.

La France produit plus de papiers peints qu'elle n'en consomme. Aussi l'exportation figure- t-elle pour un chiffre assez important pour cette matière.

H est intéressant de connaître la produc-

tion du papier peint chez les principales nations manufacturières. M. Jean Zuber a

dressé le tableau de cette production dans tous les pays. Voici un extrait de ce tableau:

Angleterre.

France. . . .

Zollverein

Belgique

Hollande

Suisse

Autriche

Piémont

Russie

Suède et Danemark.

Espagne

États-Unis

Totaux,