POTERIES, FAÏENCE

S ET PORCELAINES

mière cuisson. Elle subit la seconde cuisson, qui a pour but de faire fondre et pénétrer la couverte dans la partie superficielle de la pièce.

Tandis que le four de première cuisson est chaufiTé à la température de 30 à 100° du pyromètre de Wedgwood, la température du four pour le vernissage ne dépasse pas 10 à 30° du même instrument.

Nous parlons ici de la terre de pipe.

Pour la faïence cailloutée^ le four de première cuisson est chauffé à 60° du pyromètre de Wedgwood, et la seconde cuisson ne demande pas plus de 12° du même pyromètre. Enfin la faïence fine feldspathique se cuit à 100" pour le biscuit et à 20 ou 30" pour le vernissage.

La cuisson d'une fournée de biscuit dure environ quarante heures.

Les pièces, tant en biscuit qu'en cru, sont toujours placées dans des cazettes.

L'encastage du four à biscuit ne présente rien ni de difficile, ni de remarquable. Un four renferme ordinairement quatre-vingts piles de cazettes, qui contiennent chacune de quinze à seize assiettes.

11 faut plus de précaution pour disposer dans le four les cazettes remplies de pièces à vernir.

On place les piles de cazettes de manière à permettre la libre circulation de la flamme du foyer autour d'elles. La place que les pièces occupent dans le four est déterminée par le rapport qu'il y a entre la fusibilité de leur vernis et la température de la partie du four où on les place. On met par exemple dans les parties les plus chaudes cette sorte j de faïence, participant un peu de la porcej laine tendre que les Anglais nomment faïences de fer [ironslone China). Les cazettes, pla- 1 cées entre les alandiers, c'est-à-dire les foyers du four, renferment les grandes pièces, telles que pots à l'eau et cuvettes, ornées de dessins. Dans la partie inférieure et moyenne du four, qui est la partie la moins chaude,

on met la faïence dite couleur de crème. On place aussi les grès-cérames colorés dans les cazettes basses et dans celles du milieu.

Dans certaines faïenceries, on ne cuit pas les faïences vernissées dans le même four que le biscuit. On a, pour vernir les faïences, des fours plus petits que ceux qui servent à cuire le biscuit. Un four à biscuit ordinaire a 4 mètres 70 centimètres de hauteur sur 4 mètres de diamètre ; un four à vernis n'a que 4 mètres 20 centimètres de hauteur sur 3 mètres 50 centimètres de diamètre.

En général, un four à vernis renferme 60 piles de cazettes, chaque cazette renfermant 18 assiettes, en supposant qu'il n'y ait que des assiettes.

Lorsque l'enfournement est terminé, on mure la porte du four avec deux rangs de briques.

Si l'on met le feu, comme c'est l'usage en Angleterre , à S heures du soir, on l'augmente peu à peu jusqu'à 10 heures, alors les «/ant/Zers, c'est-à-dire les deux foyers, lesquels, comme nous l'avons dit, sont placés au bas et de chaque côté du four, sont entièrement pleins de charbon. Jusque-là les alandiers et le régulateur du tirage étaient ouverts ; à ce moment on ferme, mais non pas entièrement, la bouche supérieure du four en poussant le régulateur, c'est-à-dire un plateau mobile qui peut fermer le tuyau de la cheminée. De minuit à six heures du matin, on met toutes les heures une charge de houille. De 6 à 7 heures, l'émail commence à fondre. A 8 heures et demie, la cuisson est très-avancée. Elle est terminée à 9 heures.

La cuisson du vernis de faïence fine dure donc, en Angleterre, environ quinze heures, depuis le moment où l'on commence b feu jusqu'à celui où on le cesse.

Lorsque le vernis entre en fusion, il faut faire en sorte que la température ne baisse pas, mais qu^elle reste à peu près la même jusqu'à la parfaite cuisson.

Pour juger la température du four, on se sert de montres, composées de petites boules de pâte de faïence, renfermées dans une cazette, et que l'on retire dî temps en temps, pour juger l'effet de la chaleur sur le biscuit ou sur le vernis.

Les faïences fines anglaises reçoivent presque toujours des peintures ou des ornements colorés. Les procédés pour la peinture sur faïence, étant les mêmes que ceux pour la peinture sur porcelaine, nous renvoyons leur description au chapitre qui sera consacré à la peinture sur porcelaine.

Dans les faïenceries, la fabrication des pipes est un article de première importance, au point de vue industriel, et elle comporte des opérations particulières. Aussi <;royons-nous devoir décrire cette fabrication comme appendice à ce qui précède, en ayant toujours en vue la fabrication anglaise.

La pâte destinée à la confection des pipes, est une argile plastique blanchâtre, que l'on trouve en Angleterre dans les terrains iertiaires. On l'emploie sans aucune addition de matières dégraissantes. Quand elle a été convenablement passée au gâchoir et battue, on prend une boule de pâte et on la façonne en tuyau, au moyen d'un moule. On ajoute à ce tube une petite masse pour faire le fourneau de la pipe. Alors un autre ouvrier perce le tuyau avec une tige de laiton huilée. Tenant l'aiguille encore en place, le même ouvrier met le cylindre de pâte dans un moule formé de deux coquilles de cuivre, qu'il serre au moyen d'une vis de pression. Les fourneaux de pipes sont ainsi modelés. L'objet modelé étant retiré du moule, un troisième ouvrier achève le fourneau de la pipe, en enfonçant le doigt à l'intérieur de ce fourneau, et égalisant ses bords. On termine le luyau en poussant l'aiguille de laiton jus-

qu'à ce que son extrémité apparaisse au fond du fourneau.

Les ornements, figures, décors ou emblèmes qui accompagnent le fourneau des pipes, se font dans le moule même. Les marques s'impriment avec des roulettes gravées.

Un ouvrier mouleur peut façonner environ 500 pipes par jour.

Les pipes étant façonnées, on les laisse sécher lentement à l'ahri du soleil, puis on les porte au four.

La figure 263 représente le fourneau habituellement employé en Angleterre pour la cuisson des pipes. A est le foyer, B l'intérieur du fourneau, C la cazette, dans laquelle les pipes sont déposées, D le tuyau de cheminée, E la porte du four. Un de ces fourneaux renferme 2,000 pipes, dont la cuisson exige 8 à 9 heures.

La pipe ne reçoit point de couverte. Cet objet ne consiste qu'en une argile blanche cuite purement et simplement. Seulement, comme la faïence des pipes est très-absorbante, on la rend moins happante aux lèvres en trempant l'extrémité du tuyau dans une boue argileuse, composée d'eau et d'argile grasse. Une mince couche d'argile se dépose ainsi au bout du tuyau. Quand cette couche d'argile est sèche, on la polit en la frottant avec une flanelle. S'il s'agit de pipes plus fines, on les frotte avec une flanelle imbibée d'un vernis, composé de savon, de cire et de gomme, que l'on a fait bouillir ensemble dans de l'eau.

h'encastage des pipes, c'est-à-dire leur installation dans les cazettes, pour la cuisson, se fait en France et en Allemagne, d'une façon particulière et toute différente de ce qui est en usage en Angleterre. Quand la cazette est remplie de pipes, on y verse une poussière de terre cuite. Cette poudre, s'introduisant dans les interstices et dans les vides que les pipes laissent entre elles, les maintient et les empêche de se déformer.

POTERIES, faïence

S ET PORCELAINES

Les fours dans lesquels on cuit les pipes en Allemagne et en France sont petits, et leurs formes cylindriques-rectangulaires, comme le montre la figure 2G3.

Fig. 263. — Four pour cuire les pipes.

Le Rapport sur les faïences fines rédigé par M. Aimé Girard, dans la collection des Rapports sur l'exposition universelle de 1867, et que nous avons déjà cité, renferme des détails pleins d'intérêt sur l'or- I ganisation des fabriques de faïences en Angleterre.

«Ou ne saurait être surpris, dit M. Aimé Girard, de trouver l'Angleterre au premier rang des pays producteurs de faïences fines. Elle a créé la fabrication de cette poterie, longtemps clk' en a gardé le mo-

nopole, et l'habileté induslnelle de ses potiers ne s'est jamais démentie. Aussi, depuis le commencement de ce siècle, sa production n'a-t-elle point cessé de s'accroître ; on l'estime aujourd'hui à prés de 33 millions de francs; ce chiffre représente les trois quarts de la production européenne. Une faible parlie seulement de ces poteries est destinée à l'Angleterre, la majeure partie, estimée à 33 ou 40 millions de francs, est livrée à l'exportation. Les États Unis, le Brésil, les Indes, l'Australie, etc., en sont les principaux consommateurs, et la France ellemême, malgré la perfection actuelle de sa fabrication, demande encore à l'Angleterre environ 800,000 francs de faïences fines chaque année.

«C'est dans un petit nombre de grandes manulactures,dans un nombre beaucoup plus considérable de petites fabriques qu'a lieu cette énorme production. Grands et petits, tous ces établissements, au nombre de 200 environ, se trouvent groupés,se touchant presque les uns les autres, au centre de l'Angleterre, dans un district du Staffordshire, dont l'étendue ne dépasse pas 4 à 5 lieues carrées. Ce district n'avait autrefois aucune importance ; à la fin du siècle dernier, on y trouvait à peine 6,000 habitants; il en avait 31,000 en 1810; on en compte 123,000 aujourd'hui. Sur ce nombre, 30,000 personnes, dont 10,f 00 femmes, sont directement employées à la fabrication des faïences fines et de la porcelaine tendre.

«Plusieurs villes s'y rencontrent, Burslem, Stokeon-Trent, Loughton, Ne\vcastle-under-Lyme,etc., qui comptent 15 et même 20,000 habitants. En tûte des grands établissements que ces villes renferment se place la célèbre manufacture de MM. Minton, à Stoke-on-Trent ; 1,300 à 1,600 ouvriers y travaillent journellement à la production de la faïence fine et de la porcelaine tendre; de toutes les usines céramiques de l'Angleterre, elle est la plus considérable, et c'est seulement sur le continent que nous en retrouverons d'aussi importantes. A côté de la manufacture de MM. Minton s'en placent quelques autres dans lesquelles le nombre varie de 600 à 400 ; telles sont celles de MM. Copeland, Hidgway, "Wedgwood, Pinder-Bourne, Jones, Brovvnfield, etc.; mais bientôt ce chiffre s'abaisse et l'on ne trouve plus que ces petites fabriques, au nombre de plus de 150, qui emploient une centaine de personnes environ et souvent descendent jusqu'à 30 ou même 20 ouvriers.

« Parmi ces fabriques, les plus considérables seulement s'astreignent à poursuivre la série complète des opérations successives qu'exigent le broyage, le mélange, le raffermissement, le façonnage et la cuisson des pâtes. Les autres ne sont quslquefois que de simples ateliers de façonnage : la famille aidée d'un petit nombre d'ouvriers en constitue tout le personnel ; la pâte en masse est achetée toute préparée ; puis, après l'avoir façonnée, le potier fa porte cuire dans un four voisin. D autres fois, l'entreprise a plus d'étendue ; au lieu d'acheter la pâte toute

failo, le polier, auquel son devancier a légué des formules, des secrets, se contente d'acheter à quelques-uns de ces moulins puissants qui, dans le Ware district, exécutent le broyage des matières dures, la barboliiie de silex, celle de Cornisli-stone , et quelquefois môme l'argile délayée. Ces barbotines diverses {slop) sont vendues, à une densité déterminée, dans des barils de 300 à 600 litres. Le polier les mélange dans sa fabrique, les additionne directemont de kaolin, si la composition l'exige, les raffermit, les façonne et les cuit. L'organisation de ces dernières fabriques semble être le type vers lequel tendent aujourd'hui les potiers du Staffordshire ; il y a peu de temps encore, un petit nombre d'entre cii\ seulement se trouvaient enmesured'opérerdans l'atelier même le raffermissement des pâles ; aujourd'hui, la plupart montent des machines à vapeur pour réaliser cette opération qu'a beaucoup simplifiée, dans ces dernières années, l'emploi des presses de Needham et Kyte.

« Ce remarquable faisceau de poteries anglaises, groupées, depuis près d'un siècle, dans un district restreint, où l'on ne trouve aucune des matières premières qu'exige la fabrication, où rien, en s)mme, ne justifie leur agglomération, semble en ce moment menacé de se rompre. Déjà des centres céramiques nouveaux se sont créés à Glasgow et à Ncwcastle-on-Tyne. Les matières premières arrivent directement par voie de mer au pied de ces usines f t les manufacturiers économisent ainsi les frais de Iransport de ces matières par canal, de Liverpool aux Potteries, transport dont le prix ne s'élève pas à moins de 10 francs par tonne.

M A l'exception de l'acide borique e( des produits accessoires, toutes les matières premières employées en Angleterre, sont extraites du sol de ce pays. L'argile plastique vient du Dorsetshire et du Devonsliire ; le kaolin, la pegmatile sont fournis par le C.ornwall, et les silex sont recueillis sur les côtes méridionales de l'Angleterre; quelquefois, cependant, ces silex sont rapportés, comme fret de retour, des côtes de France et surtout de Dieppe.

« C'est, d'ailleurs, dans des proportions colossales que ces divers produits sont livrés à la fabrication des faïences fines et des porcelaines tendres anglaises; d'après une statistique, dressée en 1865 par M. Coghill, le poids de la pâte ou masse, prête pour le façonnage, s'élève, pour le district des poteries, à 160,000 tonnes ; dans ce poids, l'argile plastique ligure pour 28 pour 100; le kaolin du Cornwall, pour 26 pour tOO; le silex, pour 29 pour 100; la pegmatite ou cornisli-stone. pour 19 pour 100. Le \oids du borax employé pour les couvertes n'est pas moindre de 1,200 tonnes; 30,000 kilogrammes d'oxyde de cobalt servent à azurer les pâtes et les glaçures; enfin, plus de 373 kilogrammes d'or, soit près d'un million de francs, figurent, comme matière première, dans la décoration de ces poteries. »

Passons à la fabrication en France des faïences fines, dites anglaises.

En France, c'est à Creil et à Montereau qu'existent les plus importantes fabriques de faïences fines dites anglaises. A Cboisy, à Chantilly, à Sarreguemines et dans quelques autres villes du Nord, à Saint-Clément, à Lunéville, à Toulouse, on fabrique également ces faïences. Les manufactures des environs de Paris produisent presque exclusivement delà faïence fine, cailloutée, et de la terre de pipe.

Dans les fabriques des environs de Paris, on emploie en général de l'argile de Montereau. C'est une argile grisâtre, très-riche en silice. (Elle contient 73 pour 100 de silice et 27 d'alumine.) Elle est donc bien moins riche en alumine, c'est-à-dire en matière plastique, que les argiles anglaises.

La pâte de ces faïences est composée de :

Argile de Montereau 87

Silex pyromaque i:^

On cuit cette faïence à 80 degrés seulement du pyromètre de Wedgwood. Cette température est inférieure à celle qui sert à la cuisson du même produit en Angleterre, mais on ne saurait la dépasser sans altérer ou décolorer la pâte. Aussi les faïences françaises sont-elles moins blanches que les faïences anglaises.

La couverte que l'on applique sur ces faïences, varie d'une fabrique à l'autre. Ce sont, en général, des vernis très-fusibles, car la température des fours dans lesquels on cuit la faïence pour le vernissage, ne dépasse pas 18 degrés du pyromètre de Wedgwood.

Voici la recette de devix de ces vernis :

Sable quartzeux blanc 28

Minium 43

Soude à 70° 17

Verre ordinaire 9

Borax du commerce 1

ICO

(3 millièmes d'azur de cobalt.)

POTERIES, faïences ET PORCELAINES.

Sable quartzeux blanc 36

Minium 45

Soude à 80° 17

Nitre 2

(2 à 3 millièmes d'azur.)

Pour apprécier l'effet de la chaleur sur le biscuit, ou les pièces à vernir, on se sert de montres consistant en fragments de la même pâte que la faïence contenue dans le four. Au moyen d'une tringle de fer on les retire de temps en temps du four, pour juger de leur degré de cuisson.

C'est à peu près de la même manière que l'on fabrique les faïences dites anglaises en Allemagne, par exemple à Trêves (Prusse rhénane) et à Sept-Fontaines, près de Luxembourg.

Les usines de RI. Boch-Buschman, àMetllach, près de Trêves, et à Sept-Fontaines, emploient l'argile plastique de Valendahr près Coblentz, le quartz des Ardennes, et un huitième de craie.

Dans ces usines, les tours à ébaucher et à tournasser sont mus par une machine hydraulique.

On cuit ces faïences dans des fours qui ont la forme d'un demi-cylindre couché, de 4 mètres de hauteur sur 8 de longueur, avec du bois à Luxembourg, avec de la houille à Mettlach. Le biscuit est cuit dans le bas du four, et les pièces à vernir dans le haut. La cuisson dure de vingt-deux à vingt- trois heures.

En Suède, àRoïstrand, près de Stockholm, on fait la faïence par les mêmes procédés. Dans cette dernière fabrique, les tours à ébaucher sont mus par une machine à vapeur.

Nous trouverons dans l'excellent rapport de M. Aimé Girard, que nous avons cité plus haut, quelques renseignements intéressants

sur l'état de la fabrication de la faïence fine chez différents peuples de l'Europe.

(t Autriche. — C'est principalement en Bohême et à côté de l'industrie verrière, dit M. Aimé Girard, que se rencontre l'industrie céramique de l'Aulriche; comme en Prusse, cette indusirie consiste surtout dans la production de la porcelaine dure ; cependant la faïence fine y est aussi l'objet d'une fabricalion intéressante, dont le rendement s'est éle\ c, en 1863, à 2,300,000 francs environ. Cette fabrication est extrêmement divisée ; une seule manufacture, située à Dallwilz, et appartenant à la banque de Thuringe, emploie 150 ouvriers; les autres établissements sont de petites fabriques, au nombre d'une trentaine environ, n'ayant chacune qu'un personnel restreint. La principale matière employée dans ces fabriques est l'argile plastique qu'on trouve en Bohême, en Moravie et dans la haute Autriche; les produits sont presque entièrement consommés sur place, et les relevés officiels n'accusent qu'une exportation insignifiante de 780,500 kilogrammes, en 1865. Aucune fabrique autrichienne n'a envoyé de faïence fine à l'exposition de 1807.

« Belgique. ■ — On trouve, dans ce pays, deux importantes manufactures de faïences fines, celle de M. Boch frères, à Kérarais, et celle de M. Capellemaus, à Jemmapes, dont la production réunie peut être évaluée à 1,500,000 francs. Celle de Kéramis, la seule sur laquelle nous ayons des renseignemeiils précis, emploie 300 ouvriers; la plus grande partie des faïences belges est consommée sur place; un cinquième environ est exporlé en Amérique, en Portugal, etc.

uPays-Bas. — La Hollande, où la fabrication de la terre cuite, et notamment des briques, est si largement développée, et dont les anciennes faïences ont une si grande renommée, possède également une importante fabrication de faïence fine qu'on peut évaluer annuellement à près de 2,300,000 francs. A la tête de cette fabrication se placent les puissantes usines de M. Regout, à Maestricht, usines où se trouvent réunis près de 2,600 ouvriers, dont 1,400 travaillent exclusivement à la production de la faïence, et 1,200 à celle de verreries diverses. Une portion de ces produits est destinée à la consommation locale, mais la plus grande partie est livrée à l'exportation et va, en Amérique et aux Indes, lutter contre les poteries anglaises. A la suite de cette manufacture, viennent se ranger celles de la Société céramique, à Wyck, qui compte 2i0 ouvriers, et celle de M. Boch, qui, dans la même ville, emploie GO personnes environ à la fabrication de la faïence fine.

u Suède. — La faïence fine est la seule poterie usitée en Suède ; deux belles manufactures établies, l'une à lloïstrand, l'autre à Gustafberg, près de Stockholm, comptent, l'une 250 ouvriers, l'autre 300, occupés

à la production de services de table et de toilette élégants et soignes, dont le chiffre de vente s'élève, chaqueannée, à près de 1,500,000 francs. L'importation des faïences étrangères, qui depuis dix ans n'a fait que décroître dans ce pays, n'atteint pas aujourd'hui 100,000 francs. En Norwége, au contraire, où l'on ne trouve aucune fabrique de faïence line, l'imporlalion anglaise s'élève à plus de 2: 0,000 francs.

« Russie. — Nous ne connaissons qu'une seule fabrique de faïence fine en Russie, celle de M. Paul Ciardner, à Verbilk, gouvernement de Moscou; la porcelaine y est fabriquée concurremment avec le produit qui nous occupe ; les produits de cette usine, où figurent 300 ouvriers, sont en partie consommés sur place, en partie exportés en Perse et en Boukharie.

« Italie. — La fabrication de la faïence fine y est limitée, et l'on cite seulement comme adonnées à cette industrie, la fabrique de M. Palme, à Pise, et la manufacture importante de M. Richard, à Milan, Dans cette dernière usine, 300 ouvriers font à la fois de la faïence fine et de la porcelaine ; le nombre des pièces de faïence fine s'y élève annuellement à 1,500,000. Mais cette fabrication est loin de suffire aux besoins de l'Italie, car l'importation des poteries autres que la porcelaine, s'élève dans ce pays à 2 millions de francs.

(> Esprig7ie. — Trois fabriques de faïence fine sont établies en Espagne : celle de M. Pickmann et C'°, prèsdeSéville, laMonclea,près de Madrid, et l'Alcora, près de Castillon ; nous n'avons pu nous procurer aucun renseignement sur le chiffre de production de ces usines; celle de Sévilleest très-importante, on estime à près de 1,000 le nombre des ouvriers qu'elle emploie à la fabrication de la faïence fine.

« Portugal. — Une manufacture de faïence fine a été fondée en ce pays, il y a quinze ans environ, aux portes de Lisbonne, à Sacavem ; mais cette manufacture ne semble pas avoir pris un grand développement, car le chiffre d'importation des faïences anglaises en Portugal s'élève encore chaque année à un chilfre imporlanl (1). »