CHAPITRE PREMIER

1.F VKHHE AUX TEMPS ANTÈfllSTORlyLES. — l.E VEIIKE A ETE CONNU DÈS l'aGE ANTÉHISTOHIQUE DU FER. — PRÉ- TENDUS DÉCOUVERTE DO VERRE CHEZ LES PHÉNICIENS. — l'industrie de la FABRICATION DU VERRE EN ÉGÏTPTE. — LA VERRERIE EN PBÉNICIE. — LA VER- RERIE CUEZ LES GRECS ET LES ROMAINS.

Une opinion universellement répandue attribue aux Phéniciens la découverte du verre. Des marchands de natron d'Egypte (carbonate de soude) auraient, par hasard, fabriijué, pour la piemière fois, un véritable verre, en faisant cuire leurs aliments sur le sable du rivajj;e, et se servant de deu.v blocs de nalron pour supporter leur marinile. L'action de la chaleur, détermiuaut la cumbiuaisoo de la silice du sable

avec la soude du natron, aurait produit une substance vitreuse transparente et fusible, qui n'était autre chose que le verre.

Cette légende de l'Antiquité est certainement apocryphe. Nous pensons que la connaissance du verre par les hommes est bien plus ancienne que l'existence même du peuple phénicien, car, selon nous, on doit la reporter jusqu'aux temps antéhistoriques, jusqu'à l'époque de l'humanité primitive.

Parmi tous les objets que l'on découvre dans les tombeaux ou dans les débris des anciennes habitations de l'homme antéhistorique, dans les tumidi (les prétendus dolmens), aussi bien que dans les fonds des lacs, c'est-à-dire dans les anciennes habitations lacustres, figurent assez souvent des grains de verre, des espèces de perles grossières, composées d'un verre bleu ou noirâtre. Ce fait recule à une distance considérable la première connaissance du verre par les hommes.

Le raisonnement seul, aidé des connaissances chimiques, amènuiail, d'ailleurs, à

D. K Hta UBRARY

poser en principe que la découverte du verre a dû être la conséquence naturelle, nécessaire, de la fabrication du fer, fabrication qui a commencé à l'époque de l'histoire de l'humanité primitive qui porte le nom à'Epoqtte du fer.

Dans la métallurgie du fer, comme dans celle du bronze, les gangues des minerais qui servent à la fabrication du fer ou du bronze, produisent, sous l'influence de la chaleur, de véritables verres. Les scories qui accompagnent toujours la préparation du fer ou du bronze, et qui portent dans les usines le nom de laitiers, ne sont autre chose qu'un verre très-fusible. Les laitiers .«ont des mélanges de silicates alcalins ou terreux, colorés en vert ou en noir, par le fer, le cuivre ou le manganèse. Ils n'ont pas la transparence du verre, car ils contiennent beaucoup d'impuretés, mais ils n'en sont pas moins des verres. La seule inspection des scories qui accompagnent les débris trouvés dans les anciennes fonderies de fer du Jura bernois par M. Quiquerez (1), montre que ces matières sont de véritables verres noirâtres et très-fusibles.

Dès qu'il exista des fonderies de fer, le verre dut être connu. Ce produit remonte donc jusqu'aux temps primitifs de l'humanité ; sa connaissance fut l'œuvre de l'industrie rudimentaire des peuples antérieurs à la civilisation et à l'histoire.

La mise en lumière de cette vérité réduit à néant les fables accréditées par les historiens de l'Antiquité grecque et romaine, concernant la découverte accidentelle du verre par des marchands phéniciens.

Pline et Ihistorien Flavius Josèphe sont les écrivains qui ont les premiers rapporté cette légende apocryphe.

(1) Voyez Quiquerez : Recherches sur les anciennes forges du Jurrt bernois, Berne, ISGG. On trouvera dans notre ouvrage l'Homme primitif {i' édit., p. il09-411),la description des forges et fonderies de fer propres à l'époque de l'humanité primitive connue sous le nom d'Age du fer. Voyez aussi Morlot, Mémoire sur l'archéologie de la Suisse,

La traduction suivante, du passage de ['Histoire naturelle de Pline auquel nous faisons allusion, a été donnée par M. Bontemps, dans un excellent ouvrage, le Guide du verrier, auquel nous aurons à faire beaucoup d'emprunts dans la suite de cette Notice.

Il 11 est, dit Pline, une partie de la Syrie, limitrophe de la Judée,qu'on appelle Phéniçie, où se trouve, au pied du Carmel, un lac nommé Candebœa qu'on croit Otre la source du fleuve Bélos, qui, après un cours de trois mille pas seulement, se jette dans la mer près de Ptolémais. Ce fleuve est profond et peu rapide; ses eaux sont bourbeuses et insalubres, et toutefois honorées d'un culte. 11 ne dépose de sable sur ses bords que lorsqu'il a été refoulé par les eaux delà mer. Ce sable qui, avant d'avoir été agité par les vagues, n'eût pu être d'aucun usage, devient pur et blanc, et doit à ce lavage la propriété d'iMre employé pour la fabrication du verre. Le rivage où il se dépose n'a que cinq cents pas de longueur, et cependant depuis bien des siècles, il n'a pas cessé d'Ctre la féconde mine qui a alimenté les verreries.

La tradition rapporte que des marchands de yiatron qui prirent terre sur cette plage, voulant cuire leurs aliments, et ne trouvant pas de pierre sur le rivage pour servir de trépied à leur chaudière, y suppléèrent avec dos blocs de natron, qu'ils tirèrent de leur vaisseau qui en était chargé. Le ?uUion entrant en fusion par l'ardeur du feu, et s'étant mûIé au sable de la plage, on vit couler un liquide nouveau et transparent formé de ce mélange : d'où vient, dil-on, l'origine du verre. »

L'historien Flavius Josèphe rapporte la même aventure, qu'il attribue à des pirates. Son récit diffère peu de celui de Pline.

Cette anecdote a été certainement inventée à plaisir, et recueillie, avec leur crédulité ordinaire, par les historiens de l'Antiquité. Il est, en effet, impossible que dans les conditions que l'on rapporte, la chaleur du foyer ait été suffisante pour déterminer la formalion du verre, qui n'entre en fusion que vers 1000°.

D'après l'origine si reculée que nous accordons à la découverte du verre par l'industrie humaine, on ne sera pas surpris d'apprendre que le verre ait été parfaitement

LE VERRE ET LE CRISTAL

Fig. 3. — Une verr«rie cliei les Egyptiens.

connu des anciens Oiieulaux, des Égyptiens,

des Grecs et des Romains.

Les historiens grecs et latins parient

très-fréquemment du verre.

Strabon cl Tacite ont particulièrement insisté sur ce fait que le sable qui borde la rive du fleuve Bvlos, ou Bélus^ eu Phénicie, était réputé le plus convenable et le plus avantageux sous tous les rapports, pour servir à la fabrication du verre. Tliéoplirasle nous apprend que de très-nombreuses verreries étaient établies vers l'emboucburc de ce

fleuve de la Phénicie, t[ui se jette dans la Méditerranée près de Plolémaïs. Beaucoup de verreries existaient à Sidon et à Tyr en Phénicie, et c'étaient les plus célèbres. Elles allaient s'approvisionner de sable aux bords du Bélos, et selon Tacite, les rivages qui avoisinent l'embouchure de ce fleuve, quoique assez peu étendus, fournissaient ce sable depuis des siècles, sans jamais avoir été épuisés. L'historien Josèphe, parlant de cette carrière inépuisable de sable, nous dit :

« A deux stades de Plolémaïs, coule un Ires-petit

neuvp, 1p Deln?, auprès duquel on voit le tombeau dcMemnon.Dans son voisinage on observe une chose bien extraordinaire : c'est une fosse circulaire de cent coudées, remplie de sable vitrifiable. Des navires en grand nombre viennent en prendre leur charge et nel'épuisent pas, caries vents, comme s'ils étaient d'intelligence avec les navigateurs, y en rapportent à mesure qu'on en cnlùve; et dès que le sable est dans cette fosse, il se change en verre. Mais ce qui me parait vraiment étonnant, c'est que ce verre, hors de la fosse, se résout aussitôt et redevient sable. Telle est la nature de ce lieu. »

M. Bonlcmps, dans son Guide du verrier, explique très-bien cette prétendue transformation du sable en verre. Il suppose que ce sable venait à se recouvrir, parl'évaporationde l'eau de la mer, de cristaux de sel, lesquels disparaissaient dans la masse quand on retirait le sable de la fosse. Un voyageur du xviii" siècle, l'abbé Mariti, dit avoir observé ce même phénomène à l'embouchure de l'antique Bélos, qui se nomme aujourd'hui Nahr-Halou.

Le sable du Bélos était donc très-recherché des verriers de l'Antiquité. Il était pur, brillant, et devait peut-être au sel marin qu'il contenait quelques-unes des qualités qui le faisaient tant estimer.

Le verre a été connu des Hébreux, car il est parlé de cette substance dans le Livre de Job et dans les Proverbes de Salomon. A ceux qui ont contesté ce fait, en repoussant la traduction du mot hébreu qui signifierait verre, M. Bâtissier fait remarquer que « le verre a bien pu être connu des Hébreux, à la suite de leur captivité en Egypte et de leurs rapports avec les Phéniciens (1). »

Les premières verreries dont nous ayons conservé des monuments industriels irrécusables, sont celles de l'Egypte, et particulièremont celles qui étaient établies à Thèbes.

Sir J. Gardncr Wilkinson, dans un ou-

(l) Histoire de l'art motiiimenta/ dayis l'Antiquité et nu Moyen-âge, p. 670.

vrage sur les Mœurs et les Coutumes des anciens Egyptiens {{), prouve que la fabrication du verre exislait en Egypte, plus de 2000 ans avant notre ère, bien avant que le peuple hébreu fût sorti d'Egypte. L'auteur donne plusieurs peintures trouvées dans des sarcophages des plus anciennes dynasties des rois d'Egypte, et qui représentent, à n'en pas douter, le travail du verre. Ces dessins trouvés dans des tombes de Beni-Hassan, et qui remontent au règne du premier Ousertasen , prouvent que le procédé du soufflage du verre était connu dès cette époque.

Le premier dessin reproduit par sir Garduer Wilkinson, représente un ouvrier prenant du verre dans un four, à l'aide d'un tube qui ressemble à la canne dont se servent les verriers de nos jours. Le deuxième nous montre deux ouvriers assis l'un en face de l'autre, et un fourneau allumé placé entre eux. Ils soufflent chacun un objet de verre, au moyen de leur tube. Le troisième dessin représente deux verriers soufflant tous deux une même pièce (une bouteille) reposant à terre. Un ouvrier placé à droite, se livre à la même opération que ceux du second dessin.

Sir Gardner Wilkinson décrit également un grain de collier en pâte de verre trouvé à Thèbes, et qui porte, pour ainsi dire, avec lui, son acte de naissance. En effet, une légende hiéroglyphique moulée circulairement et en creux, sur ce grain de verre, offre au traducteur le sens suivant : « La boruie déesse (c'està-dire la reine) Râ-mâ-kâ aimée d'Athor, protectrice de Thèbes. » Or Râ-mâ-kâ est le prénom de la reine Hatasou, régente de Thoutmosis III, qui régnait quinze siècles avant l'ère chrétienne (2).

D'après l'auteur que nous venons de citer,

cette date correspond à 3367 ans avant J.-C.

Sur des momies provenant des catacombes

(1) The Manners and Customs of the ancien Egypii/iris,

(2) La Verrerie, par Sauzay, in-18. Paris, 1869, p. 7.

LE VERRE ET LE CRISTAL

de Meniphis et de Thèbes on a trouvé beaucoup d'objets en verre, tels que grains de colliers, bracelets, etc., qui prouvent surabondamment que les Egyptiens étaient trèshabiles dans la fabrication du verre.

Les nombreux objets en verre que l'on trouve dans des tombeaux auxquels aucun renseignement extérieur ou intérieur ne saurait assigner de date précise, ressemblent parfaitement à ceux qui portent la date de leur fabrication, comme ce grain de collier dont nous venons de parler.

Les fragments ou pièces de verre coloré ne Sont pas rares dans les sarcophages égyptiens. Les villes de Thèbes et de Memphis étaient renommées pour la fabrication des verres colorés, qu'elles exportaient en grandes quantités.

Le verre parfaitement incolore que l'on trouve dans beaucoup de sarcophages égyptiens, prouve que l'art de fabriquer le verre était très-perfectionné chez les Egyptiens. Nous verrons plus tard, en effet, que la présence d'un oxyde métallique dans le sable ou dans le nation (carbonate de soude), amène une coloration du verre, qui varie selon la nature de l'oxyde.

,\près les Egyptiens, les Phéniciens acquirent une juste célébrité dans l'industrie du verre. Comme nous le disions plus haut, les villes de Sidon et de Tyr possédaient des fabriques renommées.

Ce qui porte à considérer l'industrie égyptienne comme antérieure à l'industrie phénicienne, c'est que les Phéniciens furent surtout un peuple commerçant. Or, comme le fait remarquer M. Bontemps, « les nations commerçantes commencent par être les intermédiaires entre les peuples producteurs avant de produire elles-mêmes. » De plus, le sol égyptien fournissait le nation que la Phénicie ne possédait pas.

Pline vante beaucoup l'habileté des verriers de Sidon, qui savaient couler et mouler

le verre et en fabriquer des objets très-volumineux.

• Il y avait, dit Pline, au témoignage d'Ilérodole et de Théophrasle, dans le temple d Hercule ù Tyr, une colonne faite, dit-on, d'une seule émeraude, laquelle jetait un éclat extraordinaire. »

Cette colonne ne pouvait être composée d'une autre matière que de verre coloré. U faut en dire autant de la statue de Sérapis, haute de neuf coudées, dont parle Appien.

Les Égyptiens et les Phéniciens eurent bientôt des concurrents dans l'art de la fabrication du verre.

Cette industrie passa des rivages de l'Egypte et de la Syrie dans les îles de l'archipel grec, et jusqu'en Étrurie. Des fouilles exécutées de nos jours, dans cette dernière contrée, ont fait trouver des vases en millefiori dont on avait d'abord attribué la fabrication aux Vénitiens, et qui sont reconnus d'origine bien plus ancienne, c'est-à-dire propres aux habitants de l'Etrurie, province romaine.

Des îles de l'archipel grec, l'industrie du verre rayonna bientôt dans quelques autres contrées.

Les Persans se servaient de vases de verre, coutume qui émerveilla les ambassadeurs athéniens et qui leur sembla le dernier mot du luxe et de la magnificence.

Les Indiens, les Mèdes et les Celtes possédaient, au dire de Pline, des fabriques de verre.

L'Assyrie posséda des verreries à une époque assez reculée. Des fouilles faites, de nos jours, dans l'un des palais de Nemrod, ont mis au jour des vases très-curieux. Le Musée britatinique possède un de ces vases, sur lequel on voit, d'un côté, un lion, et de l'autre une inscription cunéiforme portant le nom du roi d'Assyrie, Sargou, lequel vivait au huitième siècle avant J.-C.

Les Romains ne se familiarisèient (|u'un peu tard avec les ouvrages de verre : ce fut vers le temps où \i\ait Ciceioii.

Fig. 4. — Verreries égyptienne^

Les verreries égyptiennes et phéniciennes expédièrent pendant longtemps les objets de verre aux Romains. Cette exportation prit une activité nouvelle lorsque les Romains, maîtres du monde, eurent mis la main sur les richesses des pays qu'ils avaient conquis.

L'emploi du verre pritbientôtde telles proportions chez les Romains, que, sous le règne d'Auguste, on commença à attirer à Rome des verriers égyptiens, afin qu'ils fussent plus à portée de satisfaire rapidement aux fantaisies des acheteurs. ,

Les verriers trouvèrent en Italie toutes les

matières nécessaires à leur industrie, et les fabriques qui furent créées égalèrent bientôt en importance celles de l'Egypte et de la Phénicie.

La première verrerie dont les auteurs latins fassent mention, était située près du cirque Flaminien (Colisée). Il y en eut aussi dans le voisinage du mont Cœlius, non loin du quartier des charpentiers.

« Entre les partisans les plus distingués du verre parmi les Romains,dit Le Vieil, dans VArt de la peinture sur verre, nous reconnaissons Néron, Adrien et ses successeurs jusqu'à Gallien. Trébellius Pollion

LE VftRRE ET LE CBISTAL.

Kig. 5, — Véneries romaines.

dans la vie de ccl empereur, dil qu'il se dégoûta du verre comme d'une composition trop abjecte, trop vulgaire, et ne voulut plus boire que dans des vases d'or. Mais le mt'rae auteur qui nous a transmis ce trait d'histoire, nous apprend aussi que les verreries qui avaient commencé à tomber en décadence sous cet empereur,se relevî'rent de leurchule sous Tacite, qui honora les verriers d'une estime particulière, et mit toute sa complaisance dans la perfection et la variété de leurs ouvrages. Alexandre Sévère, ennemi des désordres que le luxe et la débauche avaient occasionnés sous le règne d'Iléliogabale, mit la verrerie au rang des arts somptueux, sur lesquels il établit des impôts. Dès le siècle suivant, on vil les empereurs Constantin et Constant exempter des charges et impOt? publics les verriers et tous les ou-

vriers qui employaient le verre, exemple qui fut suivi par Théodose le Grand, par tous ses successeurs, et même par nos rois, qui y ajoutèrent de plus grands privilèges. »

Le verre était fort cher à Rome, du temps des premiers empereurs. Néron paya 6000 sesterces (environ 1200 francs), deux petites coupes de verre.

Au troisième siècle, l'empereur Aurélien, après s'être emparé d'Alexandrie, se fit payer par l'Egypte un tribut d'objets de verre.

Les Romains firent des progrès rapides dans cette nouvelle industrie. Ils fabri-

quaieiit avec le verre des objets de toute espèce, vases, flacons, urnes, boules, amphores, bouteilles, pois, en verre soufflé, moulé et taillé.

De nombreuses plaques de verre coloré servirent à la décoration du deuxième étage de l'amphithéâtre de Seau rus. Pline dit que cet amphithéâtre est le plus grand qui ait jamais été construit.

o Celait, dit Pline, un théâtre à trois étages,a)ant 360 colonnes, et cela dans une ville où 6 colonnes de marbre d'Hymette, chez un citoyen très-considérable, avaient excité des murmures. Le premier étage était en marbre, le second en verre, genre de luxe dont il n'y a plus d'exemples, le troisième en bois doré. »

Les Romains employaient le verre de couleur pour confectionner des cubes vitrifiés

Fig. 6.

Détails des châssis vitrés de Pompéi.

qui servaient à paver les temples religieux. Vopiscus nous apprend que la maison de Firnius était revêtue tout entière de plaques de verre carrées, scellées dans le mur. Stace parle de plaques de verre qui unuileat les

plafonds des bains d'Etruscus. Ces verres étaient teints dans la masse et décorés de peintures. On fit même avec ces fragments de verre coloré des tableaux en mosaïque.

Les vitres furent-elles connues des Romains? .\ cette question bien des réponses avaient été faites, fondées sur l'interprétation des textes grecs et latins, lorsqu'une découverte décisive vint trancher le différend. Dans quelques maisons de Pompéi, mises au jour pendant la première moitié de notre siècle, on trouva des vitres encore en assez bon état. Laissons parler l'architecte Mazois qui a recueilli, dans son remarquable ouvrage, les Ruines de Pompéi, tout ce qui se rapporte à cette antique cité, qui fut engloutie, en l'an 79 de notre ère, sous les poussières du Vésuve.

« Si la question de l'emploi des vitres chez les antiens, dit Mazois, était encore douteuse, nous trouxerionsdans cette salle de bains untémoignage propre à la résoudre : les siècles y ont conservé un châssis vitré en bronze, qui détermine non-seulement la grandeur et l'épaisseur des vitres employées, mais encore la manière de les ajuster. Les figures 38 et 39 (1), qui donnent l'ensemble et les détails de ces chSssis,. font voir que ces \itres élaiciU posées dans une rainure, et retenues de dislance en distance par des boutons tournants qui se rabattaient sur les vitres pour les fixer; lem' largeur est de 20 pouces (O^jO* environ) sur 28 pouces (0'°,72) de haut, et leur épaisseur de plus de 2 lignes (5 à 6 millimètres). »

En visitant Pompéi, en 1865, nous avons vunous-mème un fragment de vitre adhérant encore à une ouverture qui servait de fenêtre à une salle obscure et basse. En contemplant ce témoignage authentique de la vitrerie romaine, nous ne pouvions nous empêcher de sourire au souvenir de nombreuses dissertations auxquelles avait donné lieu, avant la découverte de Pompéi, celte thèse archéologique que les Romains n'avaient pas connu les vitres!

(I) La figure G, que nous doiiuons ici, reproduit celles da

I Mazois.

LE VERRE ET LE CRISTAL

IS

M. Bontemps, qui a soumis à un minutieux examen quelques fragments de ces vitres, a reconnu qu'elles avaient été, non pas soufflées, mais coulées. « Il est vraisemblable, dit cet auteur, qu'on versait dans l'intérieur d'un cadre métallique de la grandeur de la vitre que l'on voulait obtenir, le verre que l'on avait extrait du creuset avec une cuiller. » Ainsi le coulage des vitres ou des glaces, qui a été réalisé seulement au xviii' siècle, aurait été, à l'état rudimentaire, déjà pratiqué par les verriers romains.

Le verre des vitres de Pompéi est d'une couleur vert bleuâtre. Il a donné à l'analyse le résultat suivant, que nous mettons en regard de l'analyse d'un verre moderne.

Verre de vitre de Pompéi. Verre de vitre moderne.

Silice 69,43 C9,6

Cliaux 7,24 13,4

Soude 18,24 15,2

Alumine 3,5& 1,8

Oxyde de Ter 1,1&

— de manganèse.. 0,39 CuWre Traces.

Les proportions de silice et de bases offrent, on le voit, peu d'écart dans ces deux verres.

Ce qu'il y a de remarquable dans la verrerie romaine, ce sont les verres à plusieurs couches, de différentes teintes. Ils présentent des figures d'une certaine couleur qui se détachent sur un fond d'une autre couleur. Peu de pièces entières de ce genre de verrerie romaine sont parvenues jusqu'à nous, mais nous en possédons des fragments qui donnent encore une haute idée de l'habileté des verriers de l'Italie ancienne.

Pendant que je visitais, à Naples, le musée où sont réunies les antiquités de Pompéi, j'y rencontrai un habile connaisseur en matière de verrerie, car il a été lui-même fabricant de verrerie. C'était M. Gerspach, aujourd'hui attaché à la direction des Beaux-.\rts. M. Gerspach admirait beaucoup les verreries romaines en verre doublé, et il m'assurait que les procédés modernes seraient impuissants à

exécuter telle ou telle pièce qu'il désignait. Ce fait prouve suffisamnionl que l'art de la verrerie était singulièrement perfectionné chez les Romains.

Le musée de Londres possède un des chefsd'œuvre de cet art ancien : c'est ce vase célèbre connu sous la double désignation de vase Barberini et de r^^e de Portlaiid, du nom de deux de ses propriétaires successifs, le |irince Barberinr et la duchesse de Portland. Cet objet précieux fut trouvé dans le sarcophage d'Alexandre Sévère, mort en 233 aprèsJ.-C. Il est décoré de camées en émail d'un blanc laiteux, qui se dessinent en relief sur un fond en verre bleu. C'est le plus remarquable échantillon antique de ce qu'on désigne aujourd'hui sous le nom de ven-e double. La figure 8 (page 16) représente ce spécimen précieux de la verrerie romaine artistique.

Fig. ". — Vas" de Strashoiirg.

Quand les Romains curent, sous Jules Césnri conquis la Gaule, ils introduisirent dans ces

Vaac Bdt'bel'illi.

contrées leurs industries, et celle du \erre fut du nombre. C'est pour cela que l'on trous e dans les tombeaux gallo-romains tant de vases de verre qui ressemblent entièrement à ceux de fabrication romaine.

Un assez grand fragment d'un remarquable vase eu verre qui fut trouvé ï^Strasbourg en 1823, montre à quel degré était arrivé dans les Gaules l'art de la verrerie décorée. La figure" (page lo) représente ce vase dont l'inscription prouve, d"a[irès M. Schweighaeuser,, bibliothécaire de Strasbourg, qu'il a appartenu à l'empereur Maximien Hercule, né 230 ans après J.-C, et qui séjournait particulièrement en Gaule. Celte coupe de verre entourée d'une sorte de grillage en verre de couleur prouve suflisammeut combien l'art de la verrerie était avancé dans les Gaules au iii° siècle.

Il faut eu dire autant pour l'Espagne. Et c'est ce qui explique l'analogie des objets de verre que l'on trouve dans les tombeaux anciens, en Espagne, en France et en Italie.

On ne saurait affirmer que l'art de la verrerie ait prospéré en Grèce, car les auteurs grecs n'en font point mention. Toutefois M. Labarte regarde comme certain que les Grecs travaillaient le verre en même temps que les Romains. Il pense même que ce furent les Grecs qui, à la décadence de l'empire romain, eurent le mérite de conserver les traditions de l'ancienne verrerie. D'après Le Vieil, l'île de Lesbos était particulièrement célèbre par ses fabriques de verre.