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gole d'eau qui prit le nom (Vaqua Marcia. Le sénat lui accorda, pour cette opération, une somme équivalente à 1,142,400 francs de notre monnaie.

L'aqueduc Marcia restauré par Urbain VIII, alimente aujourd'hui la belle fontaine de Moïse élevée par Charles Fontana, monument que le touriste rencontre lorsqu'il arrive à Rome par le chemin de fer.

L'aqueduc (Vaqua Tepula fut construit 628 ans avant J.-C. par les censeurs S. L. Servilius Cœpio et L. Cass. Langinus, sous le consulat de Plautius. Il empruntait ses eaux à des sources situées près de Frascati, et les portait à Rome, en traversant la voie Prénestine. Longeant le camp des soldats, et pénétrant dans les murs de Rome près de la porte Nœvia, aujourd'hui porte Majeure, il débouchait dans l'aqueduc Marcia.

Une partie de ses eaux servait àl'arrosement des campagnes, l'autre se distribuait dans les dilférents quartiers de Rome, où elle remplissait quatorze réservoirs.

La quantité d'eau amenée par les aqueducs Appia, Anio vêtus, Marcia et Tepula, ne suffisait plus, au temps d'Auguste, pour les besoins de Rome. L'an 34 avant J.-C. Auguste fit embellir Rome de 700 bassins (lacus) de 105 fontaines jaillissantes (salientt-s) et de 130 superbes cbâteaux d'eau (castella). 170 bains gratuits furent ouverts au peuple. Pour alimenter toutes ces fontaines, Auguste fit réparer par l'édile Agrippa, l'an 33 a\ant J.-C, les anciens aqueducs et amener par un nouvel aqueduc {aqua Jidia) les sources de la vallée comprise entre Tusculum et le mont Albain. L'an 22 avant J.-C, Auguste inaugura Vaqua Virgo, autre aqueduc qui conduisait et conduit encore, par des canaux en partie souterrains en partie supportés par des arcades, l'eau d'une source située sur la voie Collatine, et qui aboutit à Rome, au sud du Champ-dc-Mars et à l'est du Panthéon.

Ce dernier aqueduc était surtout destiné aux bains publics.

Auguste amena aussi Vaqua Alsietina, tirée du lac Alsietinus, aujourd'hui lago di Martignano, près de la voie Claudia. Mais cette eau non potable ne servait qu'aux arrosages et à alimenter la naumachie. Elle desservait aussi le quartier de la rive gauche du Tibre, quand l'eau venait à y manquer.

Deux aqueducs, plus importants encore, commencés sous l'empereur Caligula et achevés sous l'empereur Claude, aqua Claudia et VAnio novus furent ajoutés aux sept que Rome possédait déjà. Le premier recevait les eaux de deux sources très-pures, appelées Ccerulus et Curtius, sur la voie Sublacensis. Cet aqueduc parcourait un espace de 46,406 pas, dont 36,230 dans des conduits souterrains (1).

(I) Le pas romain équivaut à l mèire, 485.

L'aqueduc Claudia amenait l'eau à 47,42 au-dessus du Tibre, celui de VAnio novus l'élevait plus haut encore. Ce dernier aqueduc était porté par les mêmes arcades que Vaqua Claudia, mais dans un conduit supérieur. C'était aussi l'aqueduc qui avait le plus long développement; il parcourait un un espace de 58,700 pas (1).

Tels sont les neuf aqueducs qui alimentaient Rome du temps de Frontinus, qui fut curator, c'est-à-dire inspecteur ou directeur des eaux sous les empereurs Nerva et Trajan. Frontinus en a laissé une description complète. A ces neuf aqueducs, il faut ajouter deux nouveaux aqueducs qui furent construits, l'un sousTrajan, Vaqua Trrtjana, qui porta les eaux du lac Sabatinus lago di Bracciano au Janicule et dans la région transtevérine ; l'autre sous Alexandre-Sévère, Vaqua Alexandrina, destiné à alimenter les thermes qui portaient le nom de cet empereur.

Nous ne parlons pas d'autres aqueducs secondaires, sur la direction desquels on n'a que des données incertaines, ou qui ne sont que des dérivations de quelques-uns des précédents. C'est seulement en les comptant, ou par des confusions de noms, que certains auteurs ont parlé de dix-neuf aqueducs comme existant à Rome, sous les derniers empereurs. Procope dit qu'il en existait quatorze en 537 lorsque Vitigès mit le siège devant cette ville.

Tous ces aqueducs aboutissaient, près des murs de Rome, à de grands réservoirs, dans lesquels elles se purifiaient par le repos. Elles se rendaient ensuite dans les châteaux d'eau, où débouchaient les tuyaux destinés à les répandre dans les différents quartiers.

La distribution des eaux s'opérait par des tuyaux de terre {fistula). 11 y avait 25 moules différents pour le diamètre de ces conduits. La jauge des tuyaux se faisait dans le château d'eau, au moyen de calibres en

(1) Dictionnaire des antiyitités île Ch. Daremberg et Saglio, 1S74, article Aqueduc.

bronze (calix) au nombre de 25. Le plus petit calibre s'appelait quinarius, et avait pour diamètre un doigt ^; sa surface était de 0n,,423 millimètres carrés. Le doigt (digitus) était la limite de mesure : il avait 0m,019. Sous la direction de Frontinus, les neuf aqueducs, d'après les mesures prises par lui aux sources mêmes, devaient apporter à Rome 24,805 quinarii. Mais ce chiffre n'était pas celui des registres sur lesquels étaient inscrites toutes les eaux distribuées dans la ville et dans les environs, car il y avait beaucoup de déperditions et de dérivations frauduleuses.

La longueur de ces aqueducs variait de 23,000 à 91,000 mètres; ils mesuraient ensemble 417,722 mètres, soit 418 kilomètres , dont plus de 364 en souterrains, 4 1/2 en remblais, et 49 environ (soit plus de 12 de nos lieues), sur arcades.

A leur entrée dans Rome, le plan d'eau du plus bas dépassait encore le quai du Tibre de8 mètres. Les plus élevés arrivaient à 38, 39 et 47 mètres au-dessus du quai du Tibre. Le dernier était à 3 mètres plus haut que la plus haute colline de Rome.

L'eau Appia, la inoins élevée, n'arrivait qu'à 8m,37 au-dessus du quai du Tibre.

L'eau Marcia avait 37m,48 d'élévation.

VAnio novus, la plus élevée de toutes, avait 47m,52 au-dessus du Tibre.

Des aqueducs privés, pour ainsi dire, avaient été construits par de riches particuliers, ou par les empereurs, de leurs propres deniers, pour fournir l'eau à leurs bains, aux fontaines, jets d'eau et cascades qui embellissaient leurs villas. Ces aqueducs spéciaux remontaient jusqu'à la source même | ou s'embranchaient sur les aqueducs de l'Etat. On voit encore près de Tivoli les I restes d'un aqueduc qui alimentait la villa : Adriana, et qui puisait son eau à l'aqueduc ! Claudia. 11 existe encore des vestiges d'un aqueduc particulier, qui amenait l'eau à la villa des Quintilii. Du reste, il suffit de

parcourir la campagne romaine pour y rencontrer de magnifiques ruines d'arcades, qui témoignent de la quantité de ces aqueducs particuliers. La figure 111 (p. 257) re. présente un de ces aqueducs en ruine qui parsèment la campagne romaine , et que l'on conserve avec un soin religieux, tout à la fois comme souvenir de l'antiquité et comme modèle de l'art.

Les aqueducs romains se composaient de conduites de maçonnerie qui marchaient tantôt sous terre, tantôt en remblai, à travers les montagnes et au penchant des coteaux. Puis, sans perdre de leur pente régulière, et dédaignant les tubes-siphons, qui réalisent l'économie aux dépens de l'altitude, ils franchissaient les vallées sur des arcades magnifiques, dont la hauteur dépassait parfois 30 mètres, et l'ouverture plus de 8 mètres. Plusieurs, par exemple, les aqueducs Julia, Tepula, Marcia se superposaient en se rencontrant, afin de ne rien perdre de leurs niveaux respectifs, et cheminaient sur les mêmes arcades. La plupart (tous ceux des dérivations de la rive gauche du Tibre, à l'exception de Vaqua Virgo) suivaient en approchant de Rome, un long coteau parallèle à la voie Appia, et y trouvaient, comme nous l'avons dit, de vastes réservoirs, où l'eau se clarifiait plus ou moins complètement par le repos, avant d'entrer dans la cité reine du monde. Ceux qui puisaient aux sources les moins pures, VAnio vêtus et VAnio novus, avaient en outre un semblable réservoir à leur point de départ.

A l'intérieur de la ville, un système de conduites, tantôt enfouies, tantôt portées sur des arcades, distribuait l'eau de colline en colline, de quartier en quartier. 247 réservoirs, ou châteaux d'eau secondaires, la recevaient pour la répandre chez les particuliers par une foule de tuyaux. Chacun de ces tuyaux, soigneusement mesuré, s'embranchait' directement sur un réservoir, et n'avait qu'un seul orifice d'écoulement dans

les palais, les jardins, les viviers, dans les camps des soldats, dans les bains, les thermes , les naumachies, les théâtres, dans les fontaines publiques et dans les égouts.

La masse des eaux ainsi dérivées était énorme. Comme nous l'avons dit plus haut, Frontinus, le curateur des eaux sous les empereurs Nerva et Trajan (l'an 98 avant J.-C.) en a donné la mesure dans un de ses commentaires. Cette quantité en mesure moderne était de 1,488,300 mètres cubes coulant chaque vingt-quatre heures, et composant de véritables fleuves artificiels réunis sur les sept collines. Cette masse d'eau équivaut à près de neuf fois le débit total du canal de l'Ourcq; elle est à peu près égale à celle que la Marne verse dans la Seine, en été.

Toutes les eaux de Rome n'étaient pas également limpides, également salubres, ce qui détermina à les classer suivant les usages auxquels on les destinait. L'eau Marcia fut placée au premier rang et réservée tout entière pour la boisson. VÎAnio vêtus, au contraire, fut destiné à l'arrosement des jardins et aux besoins les plus ordinaires de l'économie domestique.

La plus grande partie de ces eaux était destinée aux usages publics. Elles coulaient nuit et jour parles fontaines; elles se rendaient ensuite, par des canaux souterrains, dans les naumachies , où elles arrivaient en assez grande abondance pour qu'on pût y simuler des combats de vaisseaux, genre de spectacle qui plaisait beaucoup aux Romains, et pour lequel on ne craignait pas de faire de grandes dépenses. C'est pour alimenter sa naumachie qu'Auguste avait fait construire l'aqueduc de 32,925 mètres de longueur, qui portait l'eau Alsietina. L'empereur Claude transforma le lac Fucin en naumachie, en faisant placer tout autour des rives de ce lac des sièges pour les spectateurs. Les provinces suivirent l'exemple de la capitale de l'empire. On a reconnu à Metz et à Saintes des restes de naumachies.

Les bains publics absorbaient une quantité considérable de l'eau amenée par les aqueducs. On se fait une idée suffisante do l'importance des bains publics de l'ancienne Rome, quand on parcourt les restes des Thermes aVAntonin Caracalla, qui sont les plus belles ruines de Rome, en même temps que l'un des monuments les plus considérables du monde entier. Le périmètre extérieur de ces bains publics n'était pas moindre de 1,400 mètres. Dans le caldarium, c'est-à-dire la piscine chaude, seize cents personnes pouvaient se baigner à la fois. Plusieurs milliers de citoyens s'y livraient, en même temps, au plaisir du bain. On y trouvait outre les piscines et les étuves, des bibliothèques pour les lecteurs, des gymnases pour les athlètes et les lutteurs, des arènes pour les courses, des théâtres, des magasins où affluaient les acheteurs, des marchés, des buffets pour les rafraîchissements, en un mot la réunion de tout ce qui pouvait amuser et distraire un peuple qui aimait à réunir les plaisirs de l'esprit à ceux de la sensualité.

La figure 112 donne une vue des restes des thermes d'Antonin Caracalla.

Sous Trajan, Pline décrivait avec admiration ces magnifiques ouvrages : ces longues suites d'arcades conduisant vers Rome une incroyable quantité d'eau, les montagnes coupées, les roches percées, les vallées franchies ; et il ne trouvait rien de plus merveilleux dans l'univers. Quatre siècles plus tard, au temps de Théodoric, pour donner aux surveillants des eaux une haute idée de leurs fonctions, Cassiodore, gouverneur de Rome, écrivait :

« A comparer entre eux les édifices de Rome, on hésiterait à donner la préférence ; il faut distinguer pourtant ceux dont l'utilité fait le prix, de ceux que leur seule beauté recommande. Le forum de Trajan est un prodige, môme pour des yeux accoutumés à. le voir chaque jour. Le Capifole porte les chefsd'œuvre du génie de l'homme. Mais ce n'esl point là qu'est la source de la santé, du bien-ûlre et de la vie.

INDUSTRIE DE L'EAU

Fi g. 11?. — Vue extérieure des ruines des thermes de Caracalla, à Rome.

Les aqueducs sont remarquables et par leur admirable structure et par la salubrité de leurs eaux. Les fleuves qui coulent sur ces montagnes artificielles semblent avoir un lit creusé naturellement dans les plus durs rochers, puisqu'ils résistent depuis tant de siècles à l'impétuosité du courant. Les flancs des monts s'écroulent, le lit des torrents s'efface, mais ces ouvrages des anciens ne périront pas tant qu'un peu d'industrie et de vigilance seront employées à leur conservation. »

Le complément de cette magnifique abondance d'eaux publiques dans la cité reine

du monde, c'étaient les égouts ou, comme on les appelait, les cloaques, qui rejetaient hors de la -ville les eaux ayant servi aux différents usages publics et domestiques. Les égouts de Rome, que les modernes n'ont eu qu'à imiter, recevaient les eaux et immondices de la ville, et les conduisaient au Tibre.

C'est Tarquin l'Ancien qui avait ordonné, le premier, de construire des égouts à Rome. Tarquin le Superbe fit faire le grand cloaque

qui commençaitàla place Romaine et débouchait dans le Tibre. Sous les empereurs, quand le champ de Mars eut été couvert de maisons, on y construisit aussi de nouveaux égouts se rendant dans les anciens; mais, avec le temps, ils aboutirent tous au Tibre.

Ces constructions souterraines étaient très-considérables ; Denys d'Halicarnasse les rangeait au nombre des trois merveilles de Rome ; les deux autres merveilles étaient les aqueducs et les chemins publics.

Strabon dit que les cloaques étaient voûtés et d'une hauteur telle qu'un chariot chargé de foin pouvait y passer sans toucher à leurs parois. On employait, pour les construire, des briques, de la chaux et de la pouzzolane (espèce de ciment en terre rouge). Pline s'étonne de leur solidité, qui résistait au poids des édifices et des maisons.

Agrippa fit entrer dans les cloaques toute l'eau des sept aqueducs de Rome qui existaient de son temps, afin de les nettoyer continuellement et d'empêcher l'accumulation des résidus.

Les Romains faisaient un si grand cas de leurs cloaques, qu'ils les avaient mis sous la protection d'une divinité : la déesse Cloacine !

Ecoutons Pline, vantant et décrivant les égouts de l'ancienne Rome :

« Rome n'a-t-elle pas ses égouls, dit Pline, ouvrage le plus hardi qu'aient entrepris les hommes, et pour lequel il fallut percer des montagnes? Car ces égouts, à l'instar de ce qu'on a dit de Thèbes, passent sous la ville comme sous un pont, et ont converti Rome souterraine en un canal navigable.

«Ce fut pendant son édilité que Marcus Agrippa fit concourir ensemble sept ruisseaux différents, comme autant de rivières, et dont au surplus la pente roide fait des torrents rapides qui emportent et balayent tout ce qu'ils rencontrent, surtout lorsque, grossis par les grandes pluies, ils battent à droite et à gauche, par dessus et par dessous, ces merveilleux conduits. Quelquefois le Tibre, en débordant, s'efforce d'entrer dans ces conduits et fait refluer l'eau des égouts; mais celle-ci lutte alors contre cet assaut, s'efforçant de repousser le fleuve, et, dans tout ce grand choc, cette merveilleuse construction reste inaltérable. Les ravines entraînent et roulent dans

ces conduits des blocs de pierre immenses, sans que l'édifice en soit le moins du monde attaqué.

« Les gravats des maisons qui tombent de vétusté sont entraînés par une pente générale dans ces canaux ; autant en font les ravages des incendies; surviennent encore les tremblements de terre, qui y charrient d'autres monceaux de pierres. Toutes ces attaques sont impuissantes, et, depuis sept cents ans, les égouls construits par Tarquin l'Ancien demeurent en quelque sorte inexpugnables. »

Les eaux amenées à Rome avec tant de magnificence, étaient administrées avec un ordre, un soin et une jurisprudence administrative qui pourraient servir de modèle aux hommes de nos jours. L'administrateur ou curateur des eaux, Frontinus, nous a laissé dans son Commentaire le tableau complet des sénatus-consultes qui formaient la jurisprudence des Romains sur la conservation et l'administration des aqueducs et des eaux Poleni a recueilli les lois ou constitutions impériales rendues depuis Frontinus, jusques et y compris celles de l'empereur Justinien.

En voici les principales dispositions, résumées par Génieys, dans son Essai sur les moyens de conduire les eaux (1).

Sous la République, le soin des eaux de Rome était confié aux censeurs et aux édiles.

Sous l'empire, les administrateurs des eaux étaient nommés par l'empereur, et confirmés par le sénat.

Les administrateurs, ou curateurs des eaux, étaient tenus de veiller à ce que les fontaines publiques coulassent très-exactement pendant le jour et la nuit pour l'usage du peuple.

Celui qui désirait jouir de l'eau publique devait en obtenir la permission du prince.

Le curateur désignait le calice, ou tuyau de jauge, qui convenait à la quantité accordée, et l'orifice du tuyau de plomb qu'on y adaptait devait être le même que celui du calice jusqu'à 16 mètres de distance.

Aucun particulierne pouvait tirer del'eau

(I) lui. Paris, 1820, pages 4-G.

des canaux publics; il fallait que le tuyau de sa concession partît du château d'eau.

Le droit de concession d'eau ne pouvait être transmis ni à l'héritier, ni à l'acquéreur, ni enfin à aucun nouveau propriétaire des domaines : le titre de concession était renouvelé avec le possesseur. Mais les bains publics jouissaient du privilège de conserver perpétuellement les eaux qui leur étaient une fois accordées.

Les travaux d'entretien des aqueducs étaient confiés à 700 individus environ, divisés en différentes classes d'agents, tels que les contrôleurs, les gardiens de château, les inspecteurs, les paveurs, les faiseurs d'enduits et les autres ouvriers. Ils étaient payés par le trésor public, qui se trouvait défrayé de cette dépense par les sommes provenant du droit de concession des eaux.

Tout ce qui pouvait être tiré des champs des particuliers, comme la terre, la glaise, la pierre, la brique, le sable, les bois et les autres matériaux nécessaires à l'entretien ou à la construction des aqueducs, réservois et conduites, après avoir été estimé par des arbitres, était pris et enlevé sans que personne pût s'y opposer.

Pour le transport de ces matériaux, il était pratiqué toutes les fois que le besoin l'exigeait des chemins ou sentiers au travers les champs particuliers, en les dédommageant.

Pour faciliter les réparations des canaux et des conduits, il n'était permis de cons^ truire des édifices, ni de planter des arbres qu'à la distance de lm,62 de canaux apparents ou souterrains qui étaient dans l'intérieur des villes. En pleine campagne, il devait y avoir un isolement de 4m,87 de chaque côté des fontaines, murs et voûtes des aqueducs.

Si quelque propriétaire faisait des difficultés pour vendre la partie de son champ dont on avait besoin, on achetait le champ

tout entier et on vendait le surplus, afin d'établir d'une manière certaine le droit des limites des particuliers et celui de l'État.

De fortes amendes étaient prononcées contre ceux qui, par mauvaise intention et à dessein, avaient percé, rompu ou tenté de percer et de rompre les canaux, les conduits souterrains, les tuyaux, les châteaux d'eau et les réservoirs dépendants des eaux publiques; et contre ceux qui avaient intercepté ou diminué l'écoulement des eaux, ou fait des plantations ou constructions dans l'espace de terrain qui devait rester libre.

Ce n'est pas seulement à Rome que l'on admirait ce luxe d'eaux que nous avons décrit. La plupart des grandes villes de l'Italie en étaient également dotées. La Gaule fut tout aussi bien traitée. Pendant près de cinq siècles que les Romains l'occupèrent, ils édifièrent des aqueducs sur presque tous les points de ce pays. Outre ceux de Nîmes, de Metz, de Paris, de Lyon, de Coutances, ils créèrent des aqueducs dans les villes suivantes : Aix, Arles, Autun, Besançon, Béziers, Blois, Bourges, Bordeaux, Douai (en Anjou) Fréjus, Narbonne, Orange, Poitiers, Vienne, Saintes, Sens , Toulouse, etc. On voit encore aujourd'hui autour de ces villes les ruines de ces grands ouvrages.

L'empereur Constantin ayant transféré, 328 après J.-C, le siège de l'empire à Constantinople, ce fut désormais pour cette seconde Rome que s'exécutèrent les nouveaux ouvrages hydrauliques.

Il existe, dans la vallée de Bourgas, trois aqueducs qui portent des eaux dans cette ville. Le plus remarquable a été établi sous le règne de Justinien (527 ans après J.-C).

Ces aqueducs diffèrent de ceux de Rome en ce qu'ils ne forment pas une ligne continue, ayant une pente uniforme depuis la source jusqu'au château d'eau. A la rencontre d'une vallée, d'un bas-fond ou d'un pli

de terrain , on se dispensait quelquefois de soutenir le canal par des arcades, et on le remplaçait par une conduite en siphon renversé, qui dessinait le contour de la vallée. Lorsque la vallée avait trop d'étendue, on élevait des piles de distance en distance, pour soutenir une cuvette ou bassin. Ces piles portaient le nom de souterazi. Un tuyau partant de l'extrémité de la première partie de l'aqueduc, conduisait l'eau du canal dans la première cunette. Unsecond tuyau la recevait ensuite, et la remontait à une autre cunette ; et ainsi de suite, jusqu'à ce qu'elle fût parvenue sur le sommet du revers opposé du coteau, où la seconde partie du canal prenait son origine. On perdait ainsi une partie de la vitesse acquise par l'eau dans la première partie de l'aqueduc et la portion de charge absorbée parles frottements dans les tuyaux, maison diminuait de beaucoup les dépenses de construction.

Aqueduc de Nîmes. — VU aqueduc de Nîmes, connu aujourd'hui sous le nom de pont du Gard, était destiné à amener dans la ville de Nîmes les eaux de deux sources : celle d'Aire, près d'Uzès, et celle d'Eure, village à trois lieues et demie de Nîmes. Ces eaux alimentaient les thermes de Nîmes, dont on voit encore les restes, parfaitement conservés, dans les bassins antiques de la ravissante promenade publique de la Fontaine.

Les inscriptions que l'on a trouvées dans les anciens thermes de Nîmes, établissent que l'aqueduc fut construit par Vipsanius Agrippa, gendre et favori d'Auguste, pendant le séjour qu'il fit à Nîmes, par ordre de cet empereur. L'aqueduc conduisait à Nîmes les eaux des deux sources d'Aire et d'Eure avec un circuit de 7 lieues. Le pontaqueduc situé à 3 lieues au nord de Nîmes joignait deux collines entre lesquelles passe le Gardon. A Nîmes, la conduite aboutissait à un grand réservoir établi derrière les bassins des thermes et destiné à alimenter ces bassins.

Les restes encore debout du pont du Gard (fig. 113) permettent de juger de son importance et de la longueur de son développement. C'est un des plus grands monuments que les Romains aient construits dans les Gaules. Franchissant la vallée, à plus de 48 mètres au-dessus des basses eaux de la rivière, il se compose de 3 rangs d'arcades: le premier rang a 270 mètres de longueur, et se compose de six arches de 20 mètres de

Fig. 113. — Coupe transversale du troisième rang d'arcades du pont du Gard.

haut, sur 23 mètres d'ouverture. Le Gardon passe sous la cinquième arche, qui est plus large que les autres. Le second rang a onze arcades de 17 mètres de hauteur, et de même ouverture que les inférieures. Le troisième rang, long de 238 mètres, se compose de cinq arcades de près de 4 mètres de hauteur. Sur cette dernière galerie est construit le canal de l'aqueduc, qui est couvert d'un rang

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Fig. \U. — Le pont du Gard.

de dalles. La hauteur totale du monument est de 50 mètres. L'intérieur du canal est formé par un massif de béton de 8 pouces, sur lequel est une couche de ciment fin, sur 3 pouces environ d'épaisseur.

Au commencement du dix-septième siècle, on voulut, pour la circulation des voitures et des voyageurs, jeter un pont sur le Gardon, et l'on entreprit d'abattre une partie de l'épaisseur du deuxième rang d'arcades du pont romain. Mais cette opération menaçant de mettre tout l'aqueduc en ruines, Bâville, l'intendant de la province, interposa son autorité pour faire arrêter ce vandalisme. Il chargea l'architecte Daviler de visiter ce monument et de chercher les moyens de restauration. Daviler proposa d'adosser à l'aqueduc romain un nouveau pont, qui, relié avec les constructions antiques, outre l'avantage de les renforcer, of-

T. III

frirait un passage aux voitures. En 1743, les Etats de la province du Languedoc sanctionnèrent cet ingénieux projet. Les travaux furent commencés et terminés en 1747. Une inscription gravée sur le marbre et placée sur le monument, conserve le souvenir de cette importante restauration.

La figure 114 représente le profil du troisième rang d'arcades de l'aqueduc du pont du Gard, et du canal dans lequel passaient les eaux. On y voit les parements en moellon; les deux assises en pierre de taille formant plinthe ; le milieu de la construction en maçonnerie formé de petits moellons et de mortier; le canal dont le fond est creusé en portion de cercle et qui est en partie obstrué par les dépôts ou concrétions calcaires, enlin les grandes dalles de recouvrement.

Le canal, ou aqueduc proprement dit,