ÉTAT DES EAUX DE PARIS DANS LA PREMIÈRE MOITIÉ DU DIX-NEUVIÈME SIÈCLE
Après cet exposé historique des diverses phases qu'ont parcourues les établissements, constructions et monuments divers destinés à alimenter la capitale en eaux publiques jusqu'au milieu du dix-neuvième siècle, il nous reste à présenter le tableau de l'état de la distribution de ces eaux à cette époque, c'est-à-dire au milieu du dix-neuvième siècle. Nous devrons comprendre dans cet exposé les divers établissements dont nous avons suivi historiquement la création, à savoir, par ordre d'ancienneté :
1° Les eaux des Prés-Saint-Gervais et de Belleville ;
2° Les eaux d'Arcueil ;
3° Les eaux de Seine, fournies par les pompes du pont Notre-Dame et de la Samaritaine ;
4° Les eaux de Seine élevées par les pom-
pes à feu de Chaillot, du Gros-Caillou et du quai d'Austerlitz;
5° Celles du canal de FOurcq.
Eaux des Prés-Saint-Gervais et de Belleville. — Les eaux de Belleville et des Prés- Saint-Gervais qui, jusqu'au commencement du dix-septième siècle, ont alimenté toutes les fontaines publiques de Paris, sont appréciées aujourd'hui à leur juste valeur : on les considère comme les plus détestables qu'il soit possible de trouver (1).
Après la construction des pompes Notre- Dame, vers la fin du dix-septième siècle, le produit de ces deux sources comptait à peine pour 1 /S dans l'alimentation de Paris ; à la fin du dix-huitième, il n'était plus que 1/30 de la consommation totale; il n'était plus en 1860 que 1/500 du volume des eaux publiques.
Pendant les années de sécheresse, ce volume s'est réduit :
En 1857, à 205 mètres cubes |
En 1858, à 183 par 24 heures.
En 1859, à 163 ]
Eaux de la Samaritaine et du pont Notre- Dame. — La machine de la Samaritaine, érigée par Henri IV, en 1608, à l'aval du Pont-Neuf, fut détruite en 1813. Son produit était, vers cette époque, de 21 pouces environ ou de 400 mètres cubes par 24 heures.
Les pompes du pont Notre-Dame érigées, comme nous l'avons rapporté, vers 1670, ont cessé de marcher le 2 mars 18S8, et la charpente, peu monumentale, qui les soutetenait, fut complètement détruite le 14 août suivant.
(1) Selon M. Chatin, ces eaux, comme toutes celles qui contiennent trop peu d'iode, sont susceptibles de produire le goitre. On remarque, en effet, quelques goitreux aux environs de Belleville et de Ménilmontant. Cette affection est assez commune dans toute la région gypsifère située au nord de Paris, et notamment à Luzarches.
Les eaux gypsifères sont en général peu iodurées. li serait curieux de faire l'histoire du goitre à Paris, antérieurement au xvm* siècle.
La pompe de la Samaritaine avait élé, jusqu'à la révolution de 1789, affectée spécialement à l'alimentation des châteaux royaux. Celles du pont Notre-Dame, au contraire, n'ont jamais eu, depuis leur établissement , d'autre destination que le service public.
Le travail de ces machines était extrêmement irrégulier.
Dans les derniers temps, on avait régularisé le service des pompes Notre-Dame au moyen d'un entretien rigoureux, et par le secours d'un barrage à poutrelles établi sur le pont, en 1837. Mais on n'avait conservé qu'un seul établissement ; encore ne faisaiton marcher que la moitié environ des corps de pompe. Le produit de l'année 1857 varia de 980 à 1,800 mètres cubes par 24 heures.
Eaux d'Arcueil. — Avant le dix-neuvième siècle, le bureau de la ville se contentait de visiter, une fois par an, les aqueducs des Prés-Saint-Gervais, de Belleville et d'Arcueil; on faisait de temps en temps un jaugeage, d'où l'on concluait le volume d'eau dont le bureau de la ville pouvait disposer. Aujourd'hui les eaux de différentes provenances sont jaugées tous les quinze jours, et l'on a bien vite reconnu, au moyen de ces observations régulières, que les produits des aqueducs étaient très-variables au moment des basses eaux, suivant l'intensité de la sécheresse.
On a vu ci-dessus qu'après rétablissement de l'aqueduc d'Arcueil, le produit des sources de Rungis était évalué à environ 50 pouces (960 mètres cubes par 24 heures), dont 38 pouces appartenaient au roi et 12 à la ville. Après de nouvelles recherches, entreprises en 1631, le débit des eaux se trouva augmenté de 42 pouces et porté ainsi à 74 pouces. Mais il s'en faut beaucoup que ce chiffre représente le débit minimum des sources actuelles. En 1806, on ne comptait le produit des sources de Rungis que pour 952 mètres cubes.
Pendant les sécheresses extraordinaires de ces dernières années, le produit minimum des sources de Rungis a été :
En 1857, de 3G5 mètres cubes.
— 1839, de 240
Pompes à feu de Chaillot et du Gros-Caillou. — Les pompes à feu de Chaillot, construites par les frères Périer en 1782, ont cessé démarcher, l'une le 7 août l8ol, l'autre le 3 novembre 1853. Ces machines, pendant toute leur durée, furent maintenues dans leur état primitif, avec chaudières à tombeau, à fond plat. Les cylindres étaient à simple effet, suivant le système de Newcomen. Elles brûlaient énormément de charbon (de S à 6 kilogrammes par heure et par force de cheval), et n'ont jamais produit la quantité de travail annoncée par les frères Périer, qui avaient promis 13,300 mètres cubes par 24 heures. Au commencement du dix-neuvième siècle, on comptait leur produit pour 4,132 mètres cubes par 24 heures. En 1852, le produit minimum quotidien était de 4,300 mètres cubes, et le maximum de 333 pouces, ou de 6,400 mètres cubes par 24 heures.
Nouvelles machines de Chaillot. — Les machines de Chaillot et du Gros-Caillou étaient depuis longtemps dans un état qui contrastait avec les progrès de la science. Non-seulement elles brûlaient beaucoup trop de charbon, mais encore elles manquaient de puissance, et le volume d'eau qu'elles pouvaient élever n'était plus en rapport avec les besoins de Paris. Un projet de machines nouvelles fut donc dressé par les ingénieurs du service municipal, et les travaux furent adjugés, le 8 octobre 1851. à l'usine du Creusot.
Le nouvel établissement hydraulique de la ville fut maintenu dans l'emplacement des anciennes pompes à feu de Chaillot. Ce fut une grande faute, caron condamnait
de nouveau les Parisiens à boire les eaux de Seine souillées par les déjections des égouts, et notamment par celles de l'égout de la rue Rivoli, qu'on construisait en même temps, et qui débouchait en Seine en aval du pont •le la Concorde.
Les machines de Chaillot sont au nombre de deux; elles sont à simple effet, système Cornouailles, c'est-à-dire que la vapeur n'agit dans le cylindre que pendant l'aspiration. Le refoulement de l'eau s'opère par des contre-poids qui chargent le piston des pompes. Le volume d'eau monté par chaque appareil varie avec la longueur de la course du piston. Il est au maximum, et en marche normale, de 19,000 mètres cubes par 24 heures.
La machine dite de Y Aima a été mise en roulement le 3 novembre 1853; la machine dite de Yléna, le 1er août 1854 (1).
Depuis cette époque, ces deux machines ont fait, en grande partie, le service d'eau de Seine de l'ancien Paris ; malheureusement elles ont un grave défaut,, résultant du système dans lequel elles sont construites, c'est-à-dire du système dit de Cornouailles. Les machines à vapeur du système dit de Cornouailles refoulant au moyen de contre-poids, doivent monter l'eau à une hauteur fixe. Lorsqu'elles travaillent au-dessous de ce niveau normal, le contrepoids est trop lourd, descend trop vite et brise les soupapes et leurs clapets. Si l'eau est montée trop haut, le piston des pompes reste en route. 11 faut donc que les pompes travaillent sous une pression d'eau constante. Cette condition ne fut pas remplie à Chaillot; les machines durent travailler longtemps avec des pressions variables ; de là des chocs irrésistibles et les iccidents de toutes sortes qui ont compro-
(1) Les vieilles machines de Chaillot, qui portaient les noms A'Augustine et de Constantine, cessèrent de marcher, la première, le 7 août 1851,1a seconde, le 3 novembre 1853.
mis pendant plus de trois ans le service des eaux de Paris.
Ce ne fut qu'après l'achèvement des réservoirs de Passy, dans lesquels l'eau, refoulée, arrive à un niveau invariable, que le travail des machines à vapeur devint complètement régulier. Depuis cette époque, c'est-à-dire depuis la fin de 18S7, les accidents sont devenus très-rares, et le service de Paris n'a plus subi d'interruption.
Les machines à vapeur de Chaillot travaillent sans détente; elles n'ont pas assez de masse ; il faudrait donner au piston une vitesse initiale trop considérable, mais toutes les tentatives faites jusqu'à ce jour ont causé de graves accidents. On les fait donc marcher à pleine vapeur, d'où il résulte que la consommation de charbon est un peu plus grande qu'elle ne devrait être.
En comptant le travail des machines en eau montée, c'est-à-dire en chevaux utiles, on trouve que le poids de charbon consommé par heure et par cheval utile est aujourd'hui de 2 kilogrammes, 6 en moyenne. C'est un rendement satisfaisant pour des machines à vapeur qui marchent sans détente.
La figure 142 (page 313) représente la salle des machines de l'usine de Chaillot ou la pompe à feu de Chaillot, selon l'expression vulgaire.
Dans toutes les machines destinées à élever les eaux, on dispose près des pompes aspirantes, un large réservoir de fonte, qui se remplit d'air comprimé à une pression constante, par l'action d'un piston à air mû par la vapeur. Cet air comprimé à la même tension détermine l'écoulement régulier de l'eau à l'extérieur. On voit sur la figure 142, qui représente la salle des machines de l'usine de Chaillot, le réservoir d'air au fond de la salle. ; les cylindres où la vapeur est reçue, pour passer ensuite dans le condenseur, sont au premier plan.
Pompe à feu du quai d'Austerlitz — Dans le cours de l'été si sec de 1858, on reconnut
INDUSTRIE DE L'EAU
Fig. 143. — Pompe à feu du quai d'Austerlitz.
que l'eau de la Seine fournie par les machines du Gros-Caillou n'était pas acceptable dans le service. L'odeur qu'elle exhalait était intolérable ; aussi, malgré la pénurie d'eau dont on souffrait à cette époque , les machines furent-elles mises en chômage, par arrêté du 13 août 1858. Elles cessèrent de fonctionner le 15 du même mois.
Une nouvelle machine fut commandée à MM. Farcot, ingénieurs-mécaniciens, et installée, en 1858 , dans un emplacement qui appartient à la ville, en amont du pont d'Austerlitz, de la Bièvre et de l'égout de la Salpêtrière. Cette machine à vapeur est à haute pression et à détente, sa force est de 130 chevaux-vapeur. Elle dessert, suivant
les besoins du service, les bassins de Charonne (rive droite) ou ceux de Gentilly (rive gauche).
Malheureusement, la force de cette machine est limitée par le diamètre de la conduite sur laquelle elle refoule l'eau. Cette conduite, dont la longueur entre le quai d'Austerlitz et les réservoirs de Passy est de 13,500 mètres, n'a que 0m,40 de diamètre à son origine sur 2,400 mètres de longueur. On ne pouvait prudemment, dans une conduite de ce diamètre, refouler plus de 100 litres d'eau par seconde. La nouvelle machine élève donc à peu près cette quantité d'eau, ou 8,600 mètres cubes par 24 heures. Elle consomme de 1 kilogramme 50 à 1 kilogramme 90 de houille par heure et par force de cheval utile. C'est un travail supérieur à celui des machines de Chaillot.
Les dépenses pour créer le nouvel établissement, construire les bâtiments, faire la prise d'eau, etc., s'élevèrentà234,000 francs.
La figure 143 représente la salle des machines de l'usine hydraulique du quai d'Austerlitz.
Voici quel était, en 1861, l'état général des machines de la ville et des quantités d'eau que ces machines pouvaient élever.
Nous commençons par l'amont, et nous suivons le cours du fleuve en descendant.
Volume d'eau
Établissement du Port-à-l'Anglais. qui peut être élevé en 24 heures.
2 Machines 6,000 mèlres cubes.
Établissement de Maisons-Alfort.
3 Machines 6,400
Établissement du quai d'Austerlitz.
2 Machines 10,000
Établissement de Chaillot (quai de Billy).
2 Machines 38,000
Établissement d'Auteuil.
3 Machines 4,100
Établissement de Neuilly.
2 Machines 4,700
Établissement de Clichy.
1 Machine 1,500
Établissement de Saint-Oucn.
3 Machines 4,300
Tolal : 18 Machines élevant 75,000 mèlres cubes
Mais comme tous les appareils ne pouvaient marcher à la fois, que le tiers ou la moitié devaient rester au repos, pour qu'on pût opérer les nettoyages et les réparations, on ne montait guère plus de 42,000 mètres cubes.
En résumé, le volume d'eau dont l'administration municipale de Paris pouvait disposer en 1861, peut s'évaluer ainsi qu'il suit :
Mètres cubes e.i 24 heures.
lïau de l'Ourcq 106,000
— de Seine élevée par les machines
à vapeur 42,000
— d'Arcueil, environ 1,000
— du puits de Grenelle 940
Eaux de Belleville et des Prés-Sainl-
Gervais 160
Volume total par 24 heures. . . 150,100
Il est curieux de rapprocher ces chiffres de ceux que nous avons indiqués dans la partie historique de cette Notice. On a vu que, jusqu'à la fin du seizième siècle, Paris recevait seulement. . 200 mètres cubes d'eau.
A la fin du dixseptième siècle 1,800 —
A la fin du dixhuitième siècle 7,986 —
En 1861, la ville de Paris disposait de plus de 150,000 mètres cubes d'eau.
