PORCELAINES HYBRIDES OU MIXTES

Ce nom a été donné par Al. Brongniart aux poteries translucides de Tltalie et de l'Espagne, dont la plupart sont composées d'une argile très-différente du kaolin granitique, et dont quelques-unes ont pour élément infusible une magnésite.

La Toscane, on l'a vu dans le précédent volume, a eu la gloire d'essayer, dès le seizième siècle, la production de la poterie translucide; les germes de cette invention se développèrent rapidement, et dans peu, on n'en saurait douter, l'histoire céramique de l'Italie prendra des développements inattendus.

DoGGU. C'est dans les environs de la ville et dans un

palais bâti sur remplacement de la maison du sculpteur Bandinelli, que le marquis Carlo Ginori fonda, en 1725, cette importante usine. Les premiers essais sont bis, fendillés granuleux et décorés en bleu noirâtre au moyen de patrons découpés à jours : c'est Tenfance de l'art. Mais bientôt, la pâte s'épure et des modeleurs habiles en font saillir de délicats sujets en bas-relief; es peintres animent ces compositions par l'artifice d'une coloration douce et savante ; dès lors la voie de la fabrique est trouvée, elle se spécialise dans la production des plaques et des vases à reliefs. Les modeleurs dont le nom est venu jusqu'à nous sont Gaspero et Giuseppe, Bruschi et Giuseppe Ettel. Les peintres étaient, pour la miniature, Angiolo Fiaschi, Rigaci et Giovan Battista Fanciulacci; pour le paysage, Antonio Smeraldi, Giovan Giusti, Carlo Ristori, et pour les fleurs Antonio Yillaresi.

, j. La marque de Doccia est une étoile à six

2^ rayons, tirée des armoiries de la famille Cinori ; mais les céramistes actuels l'ont éclipsée et ternie en l'appliquant sur des contrefaçons des anciens ouvrages. Les curieux ne doivent plus acheter qu'en tremblant les pièces inscrites de ce signe.

ViNEUF, près Turin. Nous parlerons plus loin de cette fabrique, parce qu'en effet elle a produit surtout de la pâte dure ; il n'est pourtant pas certain qu'il n'y entre pas aussi des argiles magnésiennes.

Le Nove, près Bassano. Nous avons dit plus hauti quelle perfection cette usine lombarde avait poussé la faïence. Ses porcelaines sont non moins remarquables; nous avons pu voir, dans la collection Reynolds, une

écuelle couverte à sujets de personnages de la plus remarquable exécution ; des jardinières non moins belles portaient en outre les armoiries des Tiepoli et d'autres familles. illustres. Mais la plus importante pièce est un vase éventail, forme de Sèvres, dont les côtes et les moulures éclatent sous l'abondance d'une fine ornementation d'or, tandis que des médaillons renferment des vues du port de Venise, animées par des groupes de promeneurs et de marchands orien- ^.

taux. En dessous on lit : Cio", Marconi yS^ pinxiy puis vient la marque : J^OtCJS i

Est-ce, comme à Sèvres, une sorte de date par allusion à la comèle de 1769? Le signe habituel est une étoile à six rayons.

Venise. Voici une fabrique dont les jîolcries translucides devraient peut-être prendre rang après celles des Médicis. On se rappelle ce que nous avons dit dans le volume précédent, touchant les offres faites par le duc de Ferrare à un artiste vénitien pour venir faire de la porcelaine dans ses États. Sans doute les secrels du vieillard ne furent pas perdus, car nous trouvons des vases ep porcelaine vénitienne empreints des caractères de l'ornementation du dix-septième siècle. Le plus important est une magnifique gourde de chasse appartenant à M. le baron Dejean, les autres font partie de la collection de M. le duc de Martina. La pâte est un peu bise et granuleuse ; mais elle se prête aux plus délicats moulages et son vernis est bien glacé. Le décor est en noir et or et d'une excessive finesse d'exécution ; l'or fait relief. C'est le métal pur et chaud de ton, que les

t294 LES MERVEILLES DE LA CÉRAMIQUE.

céramistes nomment or de ducats. Avec ces éléments, les Vénitiens ont représenté des sujets mythologiques entourés d'arabesques, de fonds quadrillés, de baldaquins à riches pendentifs, du pur style Louis XIV.

La fabrique qui a produit cela est la première en date et elle a pereisté longtemps, car nous revoyons ses ouvrages ornés de peintures chinoises polychromes à tons vifs, et de bouquets d'un goût particulier dont cette charmante écuelle donnera l'idée exacte. Mais des

Fig. 38. — Coupe, porcelaine de Venise, coll. de M. le duc de Marlina.

ouvrages à reliefs, des statuettes, des candolabres, nous montrent une porcelaine toute différente, presque transparente tant elle est vitreuse, et qui est certainement sortie d'un autre atelier que la première ; sa date est ancienne, car nous y rattachons une délicieuse coupe décorée, en camaïeu rose, d'une figure de Tautomne; des bordures à fleurs et oiseaux de style Louis XIII en fixent l'époque, et voici ce que nous apprend une io- $cription tracée en dessous : Lodouico Ortolani venelo

dipens nella fabrica di Porcelana in Veneti. . . On peut

croire qu'une transformation a eu lieu dans cette

fabrication et que c'est elle qui a versé dans le

commerce les yaisselles et les vases

^^,, caractérisés par une marque "Uni- \/*C

^■^^ forme, l'ancre en rouge, quelquefois ^J^

accompagnée de lettres.

La formule : Venetia semble appar- v

tenir aux premières pièces marquées sor- ^/c/ft^ ties de l'établissement, elle est plus rare ^ que l'ancre.

Este. M. le marquis d'Azeglio et M. Reynolds possèdent des pièces inscrites de ce nom, et qui ont certaines analogies avec les porcelaines de Naples ; ce sont de grandes saucières à relief^ dont l'anse se termine par un buste de femme ; la coupe de dessous, en forme de coquille, est relevée de coraux vivement colorés en rouge.

M. Charles Davillier, qui a recueilli des documents sur cette fabrique, doit publier un travail qui sera attendu avec impatience.

Naples. C'est à Capo di Monte que Charles III forma, en 1736, un atelier pour la fabrication de la porcelaine tendre, atelier dont les travaux n'ont rien de commun avec ceux de l'Allemagne, mais sont essentiellement nationaux. Si la reine Amélie de Saxe était portée d'un yif intérêt pour les œuvres céramiques, Charles UI ne lui cédait en rien et travailla même personnellement avec ses artistes.

Les premières porcelaines de Capo di Monte sont une

imitation si parfaite des plus fins produits japonais qu'on peut méconnaître la nationalité ÇjJ^ de ceux qui ne sont point inscrits de ce signe, ^ le seul usité d'abord. Plus tard, une fleur de lis lui fut substituée; mais il faut apporter une saine critique dans l'examen des porcelaines si-

fJT ^f^ gnées ainsi, car les unes sont na- -/fT^ *n^ politaines et les autres espagnoles; les deux premières marques sont en bleu; l'autre est obtenue en relief au moyen d'un cachet.

Les ouvrages de style essentiellement napolitain se spécialisent par des formes un peu tourmentées et par des reliefs où figurent notamment des coraux, des coquillages et des plantes marines. Un salon du palais de Portici montre toutes les ressources que les artistes napolitains avaient su trouver dans la céramique pour la grande ornemenlation. Une console du musée de Sèvres donnera une idée de ces décors à ceux qui ne peuvent accomplir le voyage de Naples.

En i 759, lorsque Charles III quitta le trône des Deux- Siciles pour celui d'Espagne, il entraîna la plus grande partie du personnel de la fabrique, laissant à son troisième fils Ferdinand IV la succession de Naples et le soin de restaurer l'usine céramique. Que se passa-t-il alors? Le nouveau souverain était-il moins curieux que son ysjjL père des travaux d'art? eut-il <^^» ^l/^ '^Sp^ l'idée de faire faire de non- .-jrj jt-r

•^^ veaux essais? On trouve avec 4t\>m ^^ son chiffre ou Tinitiale couronnée du nom de la ville,

des ouvrages tellement différents de nature et de style, qu'onlescroiraitsortisd'usinesdiverses. Cette charmante terre inscrite du monogramme (fabrica reale Ferdinando) est la suite des traditionsdeCliarles III; d'autres

Fig. 59. — Tasse en porcelaine de Naples, coll. A. J.

ouvrages de la même marque, à sujets de la comédie italienne sont d'une nature vitreuse singulière; enfin l'N couronné se voit souvent sur des porcelaines mixtes ou dures imitant le genre de Sèvres. Du reste, Ferdinand IV, dès son avènement, avait favorisé rétablissement de fabriques rivales de la sienne et fourni même des ouvriers pour assurer la réussite des travaux. Ceci hâta la ruine de Càpo di Monte, qui succomba définitivement pendant les crises politiques de 1821.

Espagne. C'est dans les jardins du palais de Buen- Retiro, à Madrid, que Charles UI fit ériger les ateliers où il installa les trente-deux ouvriers et artistes amenés de Naples; là, dans le secret, et au moyen des anciens modèles, on continua la fabrication de porcelaine presque semblables à celles d'Italie et qui, comme nous l'avons dit plus haut, n'en diffèrent souvent même pas

X par la marque; il en est une pourtant qu'on peut croire spéciale à TEspagne; ce sont deux C croisés qu'il ne faut confondre ni avec le chiffre du comte Custine, ni avec la marque de Louisbourg.

Alcora paraît avoir eu aussi sa fabrique; elle est mentionnée par de Laborde dans son Voyage (TEspagne. Ce qu'il y a de plus curieux, c'est que M. Charles Davillier a vu en Espagne le modèle en faïence d'un four à porcelaine avec cette mention : Modèle dç four pour la

PORSELENE NATURELLE, FAIT PAR HaLY POUR M. LE COMTE

d'Aranda. Alcora, se 29 Jum 1756. S'il s'agissait là de porcelaine naturelle ou kaolinique» les essais de l'Espagne dans cette voie auraient précédé ceux de Sèvres. Gerona. mm. Marryat et Chaffers donnent sous cette rubrique une pièce qu'ils attribuent à Gérone près Milan ; nous nous demandons s'il ne s'agirait pas là d'une porcelaine espagnole faite pour la ville de Girone en Catalogne. En effet, le nom est écrit, non sous la pièce, mais au-dessous d'une armoirie dont le timbre porte une légende ainsi conçue : Antestamuerleque consentir ouirfun tirano. 11 ne nous paraîti*ait donc pas impossible que ceci fût sorti de Buen-Retiro.