FABRIQUES DES ÉTATS DE GÊNES

Gêises. Une grande obscurité est aussi répandue sur l'histoire céramique de cette ville ; la plupart des écrivains éludent la difficulté des redicrches en généralisant ce qu'ils ont à dire sous des phrases ambiguës telles que : les fabriques de la côte de Gènes, les usines de l'État de Gênes ; puis, il citent Savone, et tout est dit. Mais Sayone est un établissement de la décadence, et Gènes est un centre dont l'activité remonte aux pre* mières années du seizième siècle ; Piccolpasso ne dit-il pas qu'on y emploie la terre d'extraction î ne décrit-il pas les décors qu'on y exécute et qui participent de ceux de Venise? Ce sont les élégantes arabesques, les feuilles aux larges rinceaux, les paysages semés de fabriques et

coupés par les eaux.

Évidemment, la plupart des ouvrages de Gènes som, comme ceux de Venise, confondus dans la foule, faute

d*un signe pour les reconnaitre. Plus tard, vers les coinmencements du dix-septième siècle, lorsque la fabrique chercha à faire distinguer ses produits de la poterie de Savone, entièrement identique par la focture et le décor, elle marqua par la figure de son phare, ce qui n'empêche pas la plupart des* auteurs d'avancer que cette figure est Tune des signatures de Savone. 11 peut y avoir

une étroite analogie entre les couvres de la décadence

génoise et. celles de Savone, mais on peut encore les distinguer, et il faut surtout chercher les premières majoliques de Gènes dont Témail et les couleurs sont remarquables.

Savone. Cette ville, située sur le littoral à huit lieues ouest de Gênes, a produit énormément, vers la fin du seizième siècle et au commencement du dixHseptième. Il faut Tavouer, toutefois, c'est là une fabrication essentiellement commerciale, où le camaïeu bleu domine, et que les traditions du grand art relèvent bien rarement.

La marque habituelle de Savone consiste dans un

écu de gueules au pal d'argent et au chef de même chargé d'un aigle naissant de sable; la couronne

REMiISSANGË ITALUIISKË. ' 22?

crénelée est celle des villes. Parfois Tarmoirie est accompagnée de chiffres tels qu GS, GAG, ou d'emblèmes. Les lettres G S paraissent se rapporter à un Girolamo Salo-

moni qui florissait yers 1650 ; mais la principale marque

de la famille Salomoni est le nœud de Salomon, figure cabalistique composée de deux triangles superposés formant une étoile.

On attribue à Gian Antonio Guidoboao la signature GAG. Cet artiste eut deux fils, Bartolomeo et Domenico, qui continuèrent la fabrication concurreniiiient à Gian Tommaso Torteroli et à Agostino Ratti que nous retrouverons plus tard.

Vers la dernière époque des travaux , Tusine parait avoir varié ses marques ; on nous signale entre autres celle-ci :

Un a prétendu voir l'œuvre d'un Salomoni dans des faïences polychromes tout à fait particulières de style et portant au revers un S cursif surmontant une étoile

LES M£RV£1LLES D£ U CÉRAMIQUE.

Nous ferons remarquer qu'ici la figure est une étoile à cinq branches sans aucun rapport symbolique avec le nom des artistes anciens de Savone.

Albissola, village situé à une lieue de la ville, en a été la succursale, et les Conrade, principaux fondateurs de notre usine de Mevers, sont sortis de cette fabrique ; il ne paraît y avoir aucune différence entre les produits d'AIbissoIa et ceux de la dernière époque de Savone. Pourtant un tableau formé de plaques réunies et représentant la Nativité, porte, avec la date de 1576, le nom du lieu: Arbissola^ celui du potier, Agostino.... et la signature du peintre Gerolam d*Urbin.