IA SCULPTURE ANTIQUE

animaux, enfin d’un retour sur lui-même. Il n’essaya plus seulement d’imiter les choses ; il essaya d’imiter

Fig. 1. — Age de pierre.

les êtres et de refaire sa propre image. « Après avoir admiré l’univers, dit M. Charles Blanc, l’homme en vient à se contempler lui-même. Il reconnaît que la forme humaine est celle qui correspond à l’esprit et qui en est, pour ainsi dire, l’appareil ; que, réglée par la proportion et la symétrie, libre par le mouvement, supérieure par la beauté , la forme humaine est de

Fig. 2. — Age de pierre.

toutes les formes vivantes la seule capable de manifester pleinement l’idée. Alors il imite le corps humain... alors naît la sculpture. » J’ajoute : et de ce moment, elle peut se nommer la statuaire. Mais, de même qu’il

fallut s’avancer longtemps dans la lente voie du progrès qu’a parcourue l’esprit humain pour que la peinture arrivât à produire ce que nous nommons un tableau ; de même il avait fallu un long espace de civilisation déjà formée, déjà complète, pour que, dégagée de ses liens de vassalité à l’architecture, s’exerçant à part et librement, la sculpture parvînt à produire ses œuvres essentielles, ce que nous nommons bas-relief et statue.