STATUE ÉQUESTRE DE PIERRE -LE -GRAND

Cette statue , de grandeur colossale , est placée a l'entrée du pont de la Neva , à côté de Tamirauté. Elle est l'ouvrage de M. Falconnet , sculp* teur français. Le czar , couronné de lauriers , vêtu à l'asiatique , et assis sur une peau d'ours , y est représenté montant sur un rocher escarpé, sur le point d'en atteindre le sommet. Son attitude est pleine de grâce et de noblesse. Dressé sur ses jambes de derrière , le cheval touche légèrement avec sa queue , qui est longue et flottante , un sei'pent de bronze heureusement imaginé pour aider à tenir la statue en équilibre. L'intention qu'a eue M. Falconnet de r^résenter son héros plutôt comme un législateur que comme un conquérant, est ingénieusement remplie. La simplicité de l'inscription contraste parfaitement avec la mâle beauté du dessin. Elle est gravée en beaux caractères de bronze , d'un côté' en latin , et de l'autre en russe.

Peiro primo , I Petroînie Pervoya ,

Catherina secunda{i) , 1 E, Calharina utoraita^, 1781. I 1782.

(1) A Pierre I«', Catherine IL

Le rocher , doDt le cheval cherche à atleindre le sommet, a été tiré à grands frais du miUeu d'un marais situé à quatre milles de Saint-Pétersbourg, et qu'on a été obligé de mettre à sec. La dépense et la dif&culté du transport n'arrêtèrent pas Catlierine : c« travail , digne des Romains , fut achevé en moins de six mois.