AUJOURD'HUI CAPO BELLE COLONNE

Quoique ce temple soit entièrement détruit , ses ruines colossales donnent encore l'idée de sa grandeur et de sa magnificence. Situé à la pointe du cap Colonna , et placé sur une langue de terre qui s'avançait conmie une plate-forme au milieu de la mer , il dominait et était vu à une très grande distance. La destruction de ce temple, un des plus vastes qui aient existé dans l'antiquité, fut commencée par Annibal, qui y pour- -suÎTit les Grecs qui refusèrent de le suivre en Afrique, et les y ensevelit sous ses ruines. Les tremblemens de terre ont consommé ce premier

désastre. Quelques pans de murs , et une colonne tout entière , qui faisait partie du péristyle et portait un énorme fronton , sont tout ce qui en reste. La forme générale et l'enceinte de ce temple , étaient un carré long , de cent soixantetrois pieds huit pouces de large, sur cinq cent quinze de profondeur. L'ordre en était dorique , mais sans base.

SEPULCRES D*ÂfiRAHAM ET DE SA FAMILLE.

C'est dans un temple qui appartint jadis à l'Eglise grecque que sont les sépulcres d'Abraham et de sa famille. On y arrive par um large et bel escaher qui conduit à une longue galerie , d'où l'on entre dans une petite courj un portique, appuyé sur des piliers carrés , se trouve vers la gauche. Le vestibule du temple a deux chambres, dont l'une, à droite, contient le sépulcre d'Abraham , et l'autre , à gauche , celui de Sara. Dans le corps de l'église , qui est gothique , entre deux piliers , à droite , on v<Mt une maisonnette isolée dans laquelle est le sépulcre d'Isaac; et sur la gauche , dans une autre maisonnette pareille , celui de sa femme. Cette église a été convertie en mosquée.

Un autre vestibule, qui a également une chau^

bre de chaque côté, est élevé de l'autre côte de la cour. Dans celle de gauche est le sépulcre de Jacob, et dans celle de droite celui de sa femme*. Sur la droite , à rextrémité du portique du temple , on trouve une porte qui conduit à une espèce de gal^ie qui sert encore de mosquée. De là on passe dans une autre chambre où se trouve le sépulcre de Joseph , mort en Egypte , et dont les cendres furent apportées en Judée par le peuple d'Israël. De riches tapis de soie verte, magnifiquement bro* dés en or, couvrent tous les sépulcres des patriarches; ceux de leurs fenmies sont de soie rouge, également brodés. Ce sont les sultans de Gonstantinople qui fournissent ces tapis, qu'on renouvelle assez souvent pour qu'ils aient toujours un air de fraîcheur. On en compte neuf les uns sur les autres au sépulcre d'Abraham. Les chambres où sont lès tombeaux sont aussi couvertes de riches tapis. Quant à l'entrée , elle est défendue par des grilles en fér et d^ portes en bois , plaquées en argent , avec des serrures et des cadenas de même métal. Le temple est servi par plus de cent employés ou domestiques.