II

tmtionSf ne se doutent guère qu'ils achètent fort cher du barbarisme, du solécisme, de la bêtise, et, qui pis est parfois, de Fimmoralité.

« Si Ton en excepte, en effet, une demi-douzaine d'ouvrages, parmi lesquels llohimon, et aussi quelques livres d'enseignement ou de piété, plutôt que de littérature, on peut dire que toutes les œuvres écrites jusqu'à notre époque, pour l'enfance, sont niaises (y compris feu Berquin), ou barbares, ou inutiles, ou dangereuses; et parmi ces dernières il faut ranger les Contes de fées, qui contiennent, la plupart, des intrigues d'une galanterie excessivement peu juvénile.

« Tout le monde conviendra de la justesse de ces observations, si Ton veut bien ne pas juger ces ouvrages, à trente ans, avec ses souvenirs de sept ou huit.

« Tout cela est à remplacer.

« On ne saurait donc trop encourager à la besogne les «'crivains de ce temps-ci qui viennent déposer quelque œuvre bien conçue et bien écrite sur les rayons de cette bibliothèque de Venfance, que la routine et l'ignorance des parents ont encombrée de pires élucub rations, qu'il faudrait nettoyer presque entièrement, et dans laquelle ne devraient figurer que des livres également avoués par la morale, le bon sens, la ^raiji maire et le bon goût.

« Je ne doute pas, monsieur, que vous arriviez à prendre une belle place parmi ces rénovateurs à venir.

« Et sur ce, pour ce cas, je prie Dieu que l'Université vous prenne en sa sainte et digne garde.

« Louis Desnoyers. »