INTRODUCTION

tait peut-être le résultat presque nécessaire de l'éducation qu'ils avaient reçue à Londres. On ne leur avait offert aucune occasion de visiter les pauvres dans leurs demeures.

Ils avaient appris à regarder tout mendiant comme un imposteur, et ils ne faisaient pas d» distinction entre la misère véritable et l'hypocrisie. Ainsi, quoiqu'à d'autres égards, ce fussent des enfants aimables, obéissants, et surtout très-instruits sur les principes de la foi Chrétienne, ils ignoraient presque les nombreux avertissements de l'Evangile sur le daliger des richesses et l'unique moyen de s'en préserver.

Ce fut dans le dessein de remédier à ce défaut, et de leur faire comprendre clairement la place importante que N. S. a assignée aux pauvres, que, le soir de la précédente conversation, il leur raconta l'histoire que l'on va lire.