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« Vierge, fiancé de la Terre, qui acheva ta progéni- « ture. »

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L’histoire mythologique nous montre en second lieu Vulcain assistant dans la Samothrace avec les autres dieux aux noces d’Harmonie, et faisant un riche présent à la jeune épouse de Cadmus.

Enfin la prépondérance que les Cabires avaient acquise dans le sanctuaire de Samothrace ne permet point de supposer qu’ils n’y aient pas attiré le dieu qui passait pour être leur père.

Mais on demandera peut-être s’il n’y eut point alors conflit d’attributions entre Rhée et Vulcain au sujet de l’invention des métaux. L’opposition n’est qu’appa-' rente; Vulcain n’envahit pas le sanctuaire, il y fut leçu. On reconnaissait plusieurs Vulcains, au rapport des théologiens cités par Cicéron, et le plus ancien passait pour fils du CieP. Mais en admettant le plus anciennement autorisé, celui d’Homère et d’Hésiode, né de Junqn et de Jupiter, il s’ensuivra toujours que nous n’avons en lui qu’un fils ou un petit-fils de Rhée, c’est-à-dire une divinité subalterne, qui tenait peutêtre son industrie de la grande mère phrygienne, et qui ne put entrer qu’accessoirement en partage des mystères de la Samothrace.

J’ai encore à signaler une différence essentielle entre les deux espèces de métallurgie que représentaient les