TITRE XVII

D'azur à un rasoir ouvert, d'argent, emmanché de sable, un couteau aussi d'argent, emmanché d'or passé en sautoir, une pierre à aiguiser d'or couchée en chef , et une paire de lancettes ouvertes, d'argent, clouée d'or, posée en pointe (I>.

Les couteaux étaient un objet d'utilité, mais aussi de luxe et de fantaisie. Les inventaires du moyen âge en portent des quantités destinées à faire des présents aux principales fêtes de Tannée : Pâques, Pentecôte, Ascension. L'ornementation variait à l'infini, suivant la destination de l'objet et la personne à qui on l'offrait; si les plus riches sortaient de chez les orfèvres, les couteliers en faisai enteux-mêmes de merveilleux (2). Ces couteaux passaient par les mains de deux communautés différentes : les fèvres couteliers pour la lame, les couteliers emmancheurs pour la fabrication, l'ornementation et la pose du manche.

Il y a, dans le Livre des Métiers, deux titres séparés concernant ces fonctions ^. Les emmancheurs étaient un métier franc; leurs jurés devaient agir de concert avec les fèvres, d'après une addition en marge, de i322, portant élection de quatre jurés. Une sentence du 5 avril 1367 signale encore leur présence; puis ce métier ne semble plus avoir d'existence propre, il est réuni à celui des couteliers et peut-être des tabletiers tourneurs.

Les fèvres couteliers dépendaient, sous Etienne Boileau, du maréchal royal, qui leur vendait le métier cinq sols. L'apprentissage était de six années; deux jurés surveillaient le métier; les amendes s'élevaient à cinq sols pour tous les cas.

Ces statuts furent renouvelés en 1369. Ils exposent très clairement la situation des deux métiers de couteliers, soumis au maître des fèvres, le maréchal royal, et d'emmancheurs entièrement francs et libres; seulement ceux-ci pourront, à leur gré, faire partie de la communauté

(1) D'Hozier, Armoriai, texte, t. XXV, fol. 539. — Blasons, t. XXIII, fol. 668.

(!) Les Comptes de l'hôtel et de l'argenterie du Roi citent fréquemment les couteaux; on les achetait par paires. Voici une de ces nombreuses mentions : «à Pierre Willequin, coustelier, demourant à Paris, pour une paire de cousteaulx, à manches d'ivoire et garnis d'argent, esmaillé aux armes de

Franco, et pour le parepain et petit coustel, àchatlée de lui pour trancher devant In Roy, nostredit seigneur, le jour des grans Pasques.» (Comptes de 1887, D°ue' d'Arcq, p. 20 5.)

<3> Titre XVI, p. 4o; titre XVII, p. Ai. — La Taille de Paris, de 1292 , porte 9 2 couteliers fèvres et 10 emmancheurs. Les statuts de i36(j citent i5 emmancheurs et 3o couteliers.

des fèvres couteliers. Les visites des couteaux se faisaient par une commission composée de deux couteliers, deux emmancheurs et un orfèvre. Les lames, dites allumelles, devaient être en acier bien trempé. On signale des couteaux à trancher, couteaux de cuisine et couteaux de défense. Les couteaux riches recevaient des manches et des viroles d'or et d'argent, avec émail, dorés et ciselés, sans aucun alliage d'étain ou de plomb. D'autres, plus communs, avaient des manches en olivier, hêtre, buis ou madré. Quelques mots de ces statuts font deviner le luxe et la recherche en usage pour ces menus objets, comme nous l'avons signalé plus haut d'après les inventaires.

La communauté forma une des bannières de Louis XI en 1 avec les gainiers et les émouleurs'1'. Elle s'était déjà fait remarquer dans la confection des armes offensives; une sentence de i486, insérée au titre des fourbisseurs, autorise les couteliers à fabriquer et à vendre toutes sortes d'épées, pourvu que la garniture et le fourbissage soient faits par les fourbisseurs d'épées. Ces deux métiers, presque similaires clans leur fabrication, finirent par se confondre.

Au xvie siècle, le développement du commerce et de l'industrie artistique, et surtout le luxe des armes dorées et damasquinées, firent naître le métier des doreurs sur métaux, fraction des couteliers qui s'érigèrent en métier juré dans l'année i5G5('2>.

Les couteliers, pour maintenir leur privilège de doreurs, rédigèrent un nouveau texte de statuts, très complets, en 5o articles, où ils décrivent toutes les branches de leur fabrication, en ce qui concerne le travail du métal : couteaux à manches pour tous ouvrages; armes offensives, telles que épées, corsecques, pertuisanes, zagaies et bâtons ferrés; burins, rasoirs, ciseaux, forces, serpes, instruments de chirurgie et sciences. Ils mentionnent aussi la dorure et ciselure de ces mêmes objets, puis la variété infinie d'ornementation des manches : guillochages d'or et d'argent, émaillerie et sculpture.

Les statuts sont intéressants pour les règlements d'administration intérieure. Le compagnon arrivé de province, comme chez les fourbisseurs, demandait trsa bien venue?», sûr d'être cordialement accueilli et de recevoir de l'ouvrage dans un atelier (3). Il était rapidement admis à la maîtrise, après trois ans de service, surtout s'il épousait la fille d'un maître. L'apprentissage était de 5 ans. Les quatre jurés faisaient les visites des ateliers deux fois par mois, et le contrôle des marchandises de coutellerie, meules, mouleaux, baleines, sémillons, avant leur entrée dans Paris, pour y être vendus. Chaque maître inscrivait au Châtelet, pour la marque de ses ouvrages, son poinçon particulier, que personne autre ne devait imiter. Les règlements interdisaient aux émouleurs de stationner par les rues ou sur les places et d'employer le polissoir à l'émeri, s'ils n'étaient pas reçus maîtres; aux merciers, d'avoir des compagnons couteliers à leur service pour le travail des objets de coutellerie qu'ils vendaient.

Ces statuts, confirmés en 1 586 par Henri III et en 1608 par Henri IV, restèrent toujours en vigueur. Diverses ordonnances de police, rendues pendant le xvnc siècle, visaient les couteliers pour interdire la vente et surtout le port et l'emploi abusif des armes de tout genre.

On remarquera un état des maîtres couteliers pour l'année 1680, portant à quatre-vingt-dix le nombre des trois catégories de maîtres anciens, modernes et jeunes, plus quatre veuves '"' . Les unions d'offices sont l'occasion d'une augmentation des droits déjà établis sur le travail et provoquent dans l'administration de la communauté la même gêne qu'ailleurs. Après avoir

(1) Métiers de Paris, t. I, p. 53. Dans le lôle de 13 Ci-dessus, litre VII, p. i3&.

i58a , les couteliers sont classés dans le troisième <3) Art. 4g et 5o des statuts de 1 5G5.

rang des métiers. (Ibid., p. 95.) I] Plus loin, p. 391, note 1.

réclamé pendant plusieurs siècles, ils obtinrent enûn, en 1786, un arrêt de la Cour des monnaies qui leur permettait l'emploi de l'or au même titre que les orfèvres.

«Le coutelier, dit Savary W, fait usage de tous les outils nécessaires pour travailler le fer et les diverses substances des manches, plus la roue, la meule, les pierres et les polissoirs.» La montre est la vitrine où ils exposent les plus beaux produits de leur travail. La plus fine coutellerie se fait à Paris, Moulins, Châtellerault, Cosne et Langres. Celle de Thiers, toujours très connue aujourd'hui , a conservé mieux que les autres les traditions d'autrefois.

En 176G, d'après le Guide des marchands, on comptait à Paris cent vingt maîtres couteliers; leur bureau élait à la place de Grève, et leur confrérie, établie dans l'église des Grands- Augustins, avait pour fêle patronale la Décollation de saint Jcan-Raptiste Le brevet coûtait 3o livres et la maîtrise 800 livres avec qualité. En 1776, ce chiffre fut réduit de moitié; les couteliers forment, avec les arquebusiers et fourbisscurs , une communauté au prix de 4oo livres pour la maîtrise.

Les publications des couteliers, moins étendues que celles des autres métiers, se bornent à peu près aux statuts de 1 565

1 367, 5 avril.

Sentence de Jean Bcr nier, prévôt de Paris, sur la visite des objets de coutellerie^. Arch. nat., KK 1 33G , foi. 19 et ai. — Coll. Lamoignon, t. II, fol. 358.

A tous ceulx qui ces lettres verront, Jehan Bernier, chevalier le Roy, nostre sire, et garde de la prevosté de Paris, salut. Savoir faisons que sur le debast meu pardevant nous en jugement ou Chastellet de Paris, entre les fevres coustelliers, d'une pari, cl les enmancheurs de coustiaulx de la Ville de Paris, d'autre part,

(1) Dictionnaire du Commerce , t. I , col. 1 586.

(2) Au Livre des confréries, fol. 7 4, on voit une gravure datée de 1679, représentant la fille d'Hérode, qui apporte dans un repas la tète de saint Jean-Baptiste. Légende : rrLa coufrairie de la décollation (\o siiinl Jean-Baptiste, fesle aux M" coustelliers de cette ville et faulxbourgs de Paris, érigez en l'église des RB. PP. Augustins du grand couvent le 29 aoust. » Encadrement de ciseaux, rasoirs, etc.

(3) Statuts de i565 et suivants. Paris, Chardon, 17.39, in-/i°. (Collection Bondonneau, AD, XI,

Statuts et ordonnances pour les maistres fevrescouteliers, graveurs et doreurs sur fer et acier,

trempé et non trempé. Béimprimés par les soins de François Teste, Louis-François Caillou, Nicolas de Labiïère, jurez en charge. Paris, Jorry, 1768. — Cette publication ne contient que les statuts de 1 565 et, sous la même reliure, les diverses pièces de 1756 , qui les autorisent à employer l'or et l'argent, sous la haute surveillance de la Cour des monnaies. Il n'y a ni autres arrêts ni pièces concernant les offices. Nous n'avons pas découvert de jeton à l'usage des couteliers.

Cette sentence est transcrite deux fois dans le registre du Châtelet (KK i336, fol. 19 et 2/1), d'abord seule, puis intercalée dans un arrêt du Parlement, du 22 avril i368, qui l'approuve et la rend exécutoire.

tant pour cause de la Visitation des coustiaulx fais, forgiés, enmanchyés et envirolés en la Ville de Paris, comme pour cause de l'enmanchement et envirolement fais en ladicte Ville, en alumelles de coustiaulx qui auroient esté faictes et forgées hors de la Ville de Paris, que chascun desdis maistres disoit a lui appartenir, et mesmement lesdis fevres couslelliers. Nous, veus les registres desdis maistres, eu sur ce grant et meure délibération de conseil et pour le proufit et utilité du commun pueple, avons dit et ordené , disons et ordenons, en la présence de la plus grant et saine partie desdis coustelliers et enmancheurs, que tous les coustiaulx qui seront forgiés, envirolés et enmanchiés en ladicte Ville de Paris, seront visités dores en avant par deux coustelliers et un enmanchcur, jurés desdis mestiers, et par un orfèvre juré en tant comme il touchera les coutiaulx, là où il aura ouvrage d'or ou d'argent. Et aussi visiteront lesdis jurés toutes les enmancheures et viroles faictes et mises en euvre à Paris, en toutes allumelles faictes et forgiées hors, et non lesdictes allumelles forgées hors. Et est assavoir que les enmancheurs de coustiaulx ne pourront vendre ne délivrer dores en avant les coustiaulx qui, pour amender, enmancher ou corrigier, leur seront baillés par merciers ou autres marchans quelconques, jusques ad ce qu'il auront esté visités et veus par lesdis jurés, sur paine de dix soûls d'amende pour la première fois, et de vint soûls pour la seconde, et d'amende arbitraire a nostre volenté, pour les autres fois; des quelles amendes de dix solz et de vint soûls lesdis jurés auront la tierce partie pour leur peine. Et neantmoins lesdis cousteaulx seront visités, en quelque lieu que il seront trouvés, supposé que il soient vendus par lesdis enmancheurs sans avoir esté visités. Et se par aventure l'un desdis jurés, soit coustellier, enmanchcur ou orfèvre, trouverroit aucuns ouvrages de coustiaulx qui lui semblassent mauvais pour forge, cnmancheure ou autrement, il pourra arrester, de par le Roy nostre sire, tel ouvrage, et après ce sera visité le plus tost que fère se pourra par lesdis jurés en la manière que dit est. En tesmoing de ce, nous avons fait mettre a ces lettres le seel de la prevosté de Paris. Ce fu fait et ordené en jugement, le lundi après judica me, ve jour d'avril, l'an de grâce mil ccc lxvi(1).

(1) Le métier d'emmancheur, réuni désormais à celui des fèvres couteliers, augmenta sensiblement les attributions variées de la coutellerie. Le commerce était le fait des marchands merciers et particulièrement de ceux qui font la quincaillerie. Les instruments et outils ressemblaient à ceux dont se servent les serruriers et autres ouvriers sur métaux, en

ajoutant tout l'attirail des tableliers, les scies poulie bois, la corne, l'ivoire; les râpes et les instruments à découper. Ils vendaient aussi toute sorte de pierres à rasoirs et à aiguiser et joignirent à leur fabrication les instruments d'astronomie cl de mathématiques. Savary (t. I, col. 1 B 8 g ) en décrit plusieurs et surtout la roue des meules.

1 3G9 , 1 5 janvier.

Statuts des couteliers pires et emmancheurs en 27 articles. Arch. nat., KK 1 336 , fol. 20. — Coll. Lamoignon, t. II, fol. 384.

L'an de grâce mil trois cens soissante et huict, le quinziesme jour du moys de janvier W fu fait et ordené sur ycellui mestier le registre qui s'ensuit :

1. Quiconques vuelt estre coustellier a Paris, il convient qu'il achate le mestier du Roy, et le vent de par le Roy son maistre mareschal.

2. Item, nul emmancheur ne puet estre coustellier ne faire fait de fevre coustellier s'il n'achate ledit mestier, comme dessus, et se il ne fait tout ce que les fevres font et ont acoustumé de faire; mais se les emmancheurs se veulent tenir seulement a faire le fait d'enmancheurs sans forge, il ne sera tenuz de acheter ledit mestier ne de respondre pardevant le maistre des fevres, pour ce que parle registre encien desdiz enmancheurs, qui estoit séparé desdiz fevres coustelliers, il ne achetoient point ledit mestier du maistre des fevres coustelliers, et si ne repondoient point devant le maistre des fevres.

3. Item, quiconques est coustelliers et fevre coustellier ou emmancheur, il doit faire serement de bien garder et loyalment ledit mestier, selon les poins du registre.

à. Item, chascun fevre coustellier et emmancheur pourront ouvrer depuis le point du jour, a jours ouvrables, et jusques a heure de queuvrefeu en toutes saisons; et depuis ladicte heure de queuvrefeu jusques à l'eure du point du jour ne pourront ouvrer.

5. Item, nul ne puet ne ne doit ouvrer aux dymenches, aus festes de Nostre- Dame, d'apostres, ne aus quatre festes anuées, ne aus samediz depuis vespres, ne a autres festes que commun de ville feste, ne aus veillez de Nostre-Dame, ne aus veillez des quatre festes anuées depuis l'eure de vespres, comme dessus.

6. Item, nul ne puet ne ne doit fortraire ne mectre en euvre l'aprantis ne vallet ou ouvrier d'autruy.

7. Item, nul ne puet estre fevre coustellier ne emmancheur, ne tenir ouvrouer de l'un mestier ne de l'autre, jusques a ce qu'il ait esté examiné par les maistres dudit mestier estre a ce souffisant.

8. Item, que oudit mestier il y aura deux fevres coustelliers et deux emman-

10 Suivent les noms de 3o maîtres couteliers fèvres et de i5 emmancheurs approuvant les statuts et prêtant serment.

cheurs et un orfèvre qui ie mestier visiteront, selon la fourme, dont est arrest prononcié en Parlement sur le fait de ladicte Visitation, le xxue jour du moys d'avril, mil trois cens soixante et huit, lequel arrest est demouré en Court et partout en sa force et vertus W.

9. Item, que toutes petites allumelles a trencher soient toutes d'aciers bien trempées.

10. Item, que toutes alumelles a tranchier, d'acier (sic), soyent aussi d'acier et bien trempées. .

11. Item, que toutes allumelles des cousteaulx de cuisine soient fevrées et bien trempées.

12. Item, que toutes allumelles de deffence doivent estre fevrées, et toute allumelle qui passe un pié soit fevrée et bien trempée.

13. Item, se en fait un coustel que en vueille emplir de noes, que nui ne le puit faire sans faire un buhot de cuyvre ou de laton dedens le menche d'argent sur quoy la noes sera assise.

là. Item, tous rnenches de cousteaux soyent de la lime ou tous blans, ou cordellez, ou dorez, soient bons et loyaulx et soustenans, qui se puissent appareiller sans trous et sans estre trop foibles.

15. Item, que tous mendies d'argent et toutes virolles d'argent, qui sont esmaillées, soient taillez de burin a la main, ou autrement ils sont disnes de despecier, et que ils soient si fors que lesmail ne puit tresparcer.

16. Item, que en tels lieux ou il aura argent, que estain ne soit point mis ne plom.

17. Item, que nulz ne face virolles se elles ne sont d'argent ou de l'allumelle mesme.

18. Item, que nulz ne puist contrefaire enseigne d'autruy, en nom ou en couleur.

19. Item, que tous cousteaulx manchés a doubles virolles ou esmaillez soient bien envirolées et enmanchiées de bons mendies et bonnes virolles soustenans qui se puissent appareiller, sans trouz et sans trop grant febloisses.

20. Item, que tous cousteaux de ravalemens aient dessoubz l'ouvrage un buhot d'argent esmaillé ou une plenche esmaillée; et se il y a autre chose, ils sont faulx.

21. Item, que nulz mendies de olz ou de fou ou tains (2) ne doit estre garny d'argent.

22. Item, que se nulz fait cousteaux sans ferir telle ensaigne comme il a acoustumé a faire, il en doit l'amende.

(1) Cet arrêt est du 22 avril 1 368 , le même que celui cité en note à la pièce précédente.

m Manches en bois d'olivier ou de hêtre ou en

étaïn. (Voir pins haut, art. 16.) La garniture d'argent s'appliquail sur l'ivoire et autres matières précieuses.

23. Item, que nulz menches ne soit fait de pièces, se les pièces ne sont de raison, si que ils se puissent soustenir bien et loyal ment.

2ù. Item, que nulz mendies ne doivent estre rempli de cire pour estouper les faussetez.

25. Item, que tous manches qui apparent estre de madré (1) et ne le sont, pourtant qu'ils soient garni d'argent, il sont faux.

2G. Item, tous cousteaux a doubles virolles et touz cousteaux qui appartiennent estre rivés derrières, doivent estre rivés de la soye de l'alluinelle en mesmes, ou autrement il sont faux.

27. Item, quiconques niesprendra en aucuns des articles dessusdiz, il paiera cinq sols d'amende au Roy, pour chascune fois qu'il y sera trouvez faisant le contraire, sauf et adjousté les dix soûls, et vint soûls, et amende arbitraire, dont mencion est faite oudit arrest de Parlement, qui seront levez et exécutez toutes les fois qu'il y seront repris.

15G5, septembre.

Lettres patentes de Charles IX confirmant les statuts des fèvres couteliers graveurs,

en Si articles.

Arcli. nat., 2e cahier neuf, Y 85, fol. 1 65. — Bannières, 7e vol., Y 12, fol. 11. — AD., XI, iab. Coll. Lamoignon, t. VIII, fol. 189. — Coll. Delamare, IV. 21796, fol. 58 irapr. — Statuts de 1768, p. 1.

Charles, par la grâce de Dieu, Roy de France, à tous presens et advenir, salut. Reçeue avons l'umble supplicacion de noz chers et bien amez les maistres fèvres

coustelliers, graveurs et doreurs sur fer et acier trempé et non trempé

pour arrester en langaige intelligible leursdits anciens statuz et privilleiges, avec certains nouveaulx articles, dont la teneur ensuyt :

1. Que nul fèvre coustellier ne peult avoir qu'ung apprenty, et ne le peult prandre moings ne tenir que cinq ans de service; et à la derrenière année, en peult icclluy maistre coustelier prendre ung autre apprenty, et ne le peult prendre sanz appcller les jurez dudit mestier de coustellier, à la charge que si celluy apprenty s'absente hors du service de sondit maistre, sanz avoir parachevé le temps de son apprentissaige, sera tenu ledit maistre l'attendre, et n'en prendre ung autre apprenty que dans trois mois après s'estre absenté; et se pendant lesdiz trois mois ledit apprenty revient au service de sondit maistre, sera icelluy maistre tenu le

(1) La madré est une substance veinée, racine de bois ou pierre comme l'agate, employée pour les vases, flacons, etc.; elle est fréquemment énoncée dans les inventaires.

prendre à son service pour y parachever le reste du temps de son service qui restera lors à eschoir; et si ledit apprenty ne revient dans lesdits trois mois au service de sondict maistre, en ce cas, pourra icelluy maistre en prendre ung autre apprenty; et partant ledit apprenty absent sera du tout demis hors du privilleige de maistre dudit estât de coustellier. Et s'il advient que ledit apprenty se trouve et est bon ouvrier dudit estât de coustellier, lorsqu'il reviendra, de retour de son absence, en ceste Ville de Paris, seront lesdiz maistres tenuz le souffrir besongner dudit mestier de coustellier, comme ung autre compaignon estranger, et ne pourra parvenir à l'estat de maistre coustellier s'il n'a servy trois moys (ans) chez les maistres cousteliers.

2. Item, nul ne peult et ne doibt substraire aucun apprenty servant, pour luy ne pour autre, qu'il n'ayt faict et accomply son service, sur peine de dix livres parisis d'amende.

3. Item, nul fevre coustelier ne peut vendre apprenty qu'il ne gist au lict malade en langueur, ou il ne laisse le mestier du tout , ou il ne l'a faict du tout par pauvreté; et sera ledict apprenty pourveu par les jurez dudict mestier à ung autre maistre pour parachever son temps d'apprentissaige, et ce du consentement de son maistre ou de la vefve.

à. Item, ceux qui usent dudict mestier de coustelier, demeurant ès faulxbourgs, hors et banlieue de Paris, qui ne sont maistres, ne pourront prendre, recepvoir ne tenir aucuns apprentys pour leur apprendre ledict mestier de coustelier, qu'il ne luy déclarent paravant que le temps qu'il demeureront avecq eulx ne leur pourra proffiter pour gaigner la franchise de maistrise, afin d'acquicter puis après la maistrise en la Ville de Paris, et ce en peine de cent sols parisis d'amende applicable au Roy, et aux domniaiges et interestz envers ledit apprenty.

5. Item, si ung compaignon ayant servy un maistre fevre coustelier d'ailleurs l'espace de trois ans, et ayt parachevé le temps à quoy il est obligé, vient en ceste Ville de Paris et serve trois ans continuels ung maistre dudict mestier, il pourra, estre faict maistre par chef d'œuvre s'il est trouvé suffisant, combien qu'il n'ayt esté ung an apprenty en la Ville de Paris.

6. Item, quant un compaignon coustelier vouldroit sortir hors du service de son maistre, sera tenu demander à sondict maistre huict jours entiers de congé; et ne pourront aucuns maistres bailler besongne audict compaignon sanz le consentement de sondict maistre, dont il sera sorty.

7. Item, quiconque vouldra estre maistre dudict mestier en la Ville de Paris fauldra qu'il face chef d'œuvre, et paiera dix sols parisis pour les droicts du Roy et aux quatre jurez et gardes dudit mestier de coustelier le droict par cy-devanl accoustumé, fors et réservé les fils des maistres dudict mestier de ladicte Ville, nez en loial mariage, soil qu'ils soient de chef d'œuvre ou de don du Roy. lesquels fils de maistres seront passez maistres dudit mestier sanz faire chef d'œuvre,