TRANSFORMATIONS ET ASSEMBLAGES

Difficiles, également à dépister, pour un acheteur novice, les transformations et assemblages d'usage courant à Tïucopolis. D'une table de nuit Louis XV, avec ses pieds

TRUQUAGE

de biche, ses tablettes, ses panneaux ajourés, on fait, firo fudor! une table à ouvrage de dame (i). D'une minuscule commode modèle, telle qu'en exécutaient les compagnons menuisiers pour passer maîtres, on tire, en y ajoutant quatre pieds, une chiffonnière aguichante. Un fauteuil de commodité devient une bergère pimpante et parfumée, qui ne garde aucun souvenir de sa carrière antérieure de chaise-percée. Un secrétaire-armoire, de modèle trop ordinaire, est dépouillé de ses tiroirs, de ses compartiments, de son abattant, et devient vitrine, grâce à deux panneaux de verre rapportés.

Quant aux assemblages, c'est le triomphe du grand comme du petit truqueur, qui emprunte sans scrupule aux marchands de vin la méthode des coupages. Rien de plus simple. Il suffit d'acheter un meuble ancien, un fauteuil à médaillon par exemple, et en faire exécuter trois copies aussi fidèles que possible. Ceci fait, on démonte le fauteuil authentique et les trois copies, et l'on assemble quatre meubles nouveaux en ayant soin de faire figurer dans chacun d'eux une partie ancienne. L'un aura la moitié du dossier et un accotoir, le second, le reste du dossier et l'autre accotoir, le troisième, le siège et la ceinture, le quatrième, les pieds. C'est un jeu d'enfant de raccorder ensuite le bois neuf à la teinte du vieux, et si le client manifeste quelques doutes sur les parties modernes, on convient, avec une bonhommie parfaite, d'une légère restauration.

(i) Voyez plutôt la charmante parisienne photographiée dans le n° 1G8 (19 17) des Modes.

Les plus malins habillent les bois d'une garniture d'étoffe ancienne, ou leur font subir le maquillage d'usage : vieilles sangles de lit, fixées à l'aide de gros clous rouilles et à moitié arrachées; lambeaux pendants d'étoffes et de galons, comme si l'on venait d'enlever l'anciennne garniture; traces de peinture échappées à un lavage à la potasse. Rien ne manque à la mise en scène. Une de ces plus ingénieuses transformations consiste à faire un petit canapé Louis XVI à deux places avec un fauteuil coupé en deux. On réunit les moitiés par un milieu moderne, et l'on a ainsi, avec un siège d'un prix modique, un meuble recherché et haut coté.