LES METHODES DE IA BACTERIOLOGIE

des de culture peut varier beaucoup ; il faut naturellement qu'ils contiennent les substances nécessaires à la vie des bactéries, plus particulièrement du carbone et de l'azote. Les bouillons de viande, lespommesde terre, les décoctions de plantes, le lait, matières qui renferment, onle sait, ces corps chimiques, sont donc fréquemment employés dans ce but. Le lait surtout, qui nous intéresse principalement ici, fournit aux bactéries un excellent milieu dç culture. Rappelons sa composition :

Eau (moyenne) 87,5 0/0

Substance sèche (moyenne) 42,5 0/0

Celte dernière contient en moyenne :

S Graisse. , 3,6 0/0 du lait.

Matières albuminoïdes (caséine, albumine

et lactoprotéine) 3,3 0/0 —

! Sucre de lait (lactose) 4,9 0/0 —

[ Cendres (sels) 0,7 0/0 —

La caséine, l'albumine et la lactoprotéine représentent les matières albuminoïdes (matières azotées) et sont, comme on le voit, en quantité suffisante. La lactose et la graisse fournissent aux bactéries leur carbone; à ces substances viennent encore s'ajouter les parties constituantes des

cendres (potassium, sodium, calcium, magnésium, fer, acide phosphorique, acide sulfurique, chlore), qui servent également à la nutrition des bactéries. Toutes ces substances existent dans le lait à l'état naturel et sont, par conséquent, facilement assimilables; ceci explique, en outre, pourquoi on trouve régulièrement dans le lait un nombre énorme de microbes variés. Aussi l'emploie- t-on beaucoup dans les laboratoires comme terrain de culture à cause dé ses propriétés fertilisantes.

On répartit ces substances nutritives (lait, bouillon, etc.) dans des récipients appropriés (tubes à essai ou ballons de verre) et on les stérilise, ainsi qu'il a été dit plus haut, pour les priver de germes. Pour les proléger contre une infection par les germes toujours présents dans l'air, on les bouche avec de la ouate également stérilisée, qui laisse passer l'air, mais retient les microbes. Quand on veut cultiver des anaérobies, il faut chasser l'air ou le remplacer par un gaz inerte, de l'hydrogène ou de l'azote, par exemple.

La réaction des milieux nutritifs n'est pas indifférente, vu qu'une trop grande alcalinité ou une acidité trop prononcée ne sont pas supportées par les bactéries. En général, on neutralise les liquides de culture; cependant, suivant l'espèce