GÉNÉRALITÉS SUR LES CHAMPIGNONS. M

végétaux, et n'est en réalité que le support ou l'enveloppe des spores qui sont fixées sur les lames excentriques que l'on aperçoit en retournant le chapeau (fig-. 2 et 3). Ce chapeau, ou pédoncule floral, est la seule partie du végétal qui se montre au-dessus du sol ou des matières organiques sur lesquelles croît le champignon.

Mais la partie véritablement essentielle du végétal est celle qui ne se montre pas à la surface : ce sont

Fig. 2. — Coupe d'une des lames du cha- Fig. 3. — Spores de Yhyménium peau de l'Agaric : a, ô, spores de Yhymé- fortement grossies et portées nium (faiblement grossi). sur leurs supports ou.basides,a.

ces filaments blancs, que l'on appelle le blanc de champignon et qui rampent dans le sol, dans le fumier ou dans toute autre matière contenant des substances nutritives, et qui représentent à la fois la racine, la tige et les rameaux de la plante : on l'appelle le mycélium. — Nous verrons que beaucoup de champignons inférieurs manquent de l'organe qu'on appelle le chapeau (et que les botanistes désignent sous le nom iïhymênium ou organe de reproduction), et sont par suite réduits au seul mycélium. Dans ce cas, les spores ou graines se développent dans les cellules mêmes du mycélium.

Ce dernier mode de reproduction existe aussi chez les champignons supérieurs, qui possèdent ainsi deux

modes de reproduction et deux

forme, leur taille, leur structure et le hut qu'elles ont à remplir dans la reproduction du champignon; il existe souvent plusieurs formes de spores exogènes.

Classification des champignons. — C'est la nature des spores et le mode de reproduction, qui est très varié, qui ont servi à classer les champignons en un certain nombre de groupes dont nous citerons seulement les principaux; et ceux qui nous intéressent le plus au point de vue auquel nousnous sommes placé, ce sont :

1° Les Hyménomycètes,

2° Les Basicliomycètes,

3° Les Ascomycètes,

4° Les Oomycètes.

. Chacun de ces groupes se divise lui-même en plusieui à sections ou familles. On place encore généralemeiv dans la classe des champignons les Ferments et les Schizomycètes (ou microbes proprement dits), dont nous parlerons à part, et nous dirons les raisons qui nous les l'ont séparer des véritables champignons.

genres de spores : des spores exogènes (qui se développent au dehors), qui sont celles qu'on voit sur l'hyménium (fig\ 2), et des spores endogènes (ou intérieures), qui sont celles qui se développent dans le mycélium (fi'g-. 4). Ces spores différent non seulement par leur lieu d'origine, mais encore par leur

Fig. 4. — Spores endogènes du mycélium de l'Agaric (fort.gr.).

• LES BASIDIOMYCÈTES, LES URÉDINÉES. 13

Les Hi/mrnomycètes sont les champignons à hyménium ou à chapeau, qui comprennent toutes les espèces comestibles, et de plus un grand nombre d'espèces extrêmement vénéneuses. Ils sont généralement de grande taille, et un petit nombre seulement d'entre eux sont de véritables parasites : ils ne rentrent donc pas dans le cadre de notre ouvrage, et, malgré l'intérêt qu'ils présentent, nous nous en tiendrons à ce que nous en avons dit précédemment1. Les autres groupes, au contraire, doivent nous arrêter plus longtemps.