BACTÉRIES ET CELLULES

membrane se désagrège, comme nous avons vu, et son tissu n apparaît bientôt plus formé que de bactéries.

Voyons maintenant ce qui se passe lorsque les conditions sont telles que des cellules se forment. N’oublions pas que la Mère de vinaigre est membraneuse et»que les microzymas y sont réunis par une matière unissante, hyaline. À mesure que les cellules apparaissent, les choses se passent comme si les microzymas consommaient en même temps et les aliments qui leur sont fournis par le bouillon sucré et la matière hyaline qui les unit, et, s’agglomérant, sécrétaient la matière qui forme l’enveloppe, les parois de la cellule. En effet, pendant que les cellules sont formées, le mouvement de fermentation, qui produit l’alcool, débute. Le fait est que les cellules ne naissent pas dans toute la masse de la Mère de vinaigre à la fois ; mais à la surface d’abord et, peu à peu, dans la profondeur ; si bien qu’à la fin on a une membrane formée d’une agglomération de cellules lâchement réunies et s’en détachant aisément par le plus léger frottement. Et si l’on observe attentivement, on voit des miçrozvmas sur les bords des lambeaux, des microzymas séparés, dégagés de la membrane, qui se réunissent, et des cellules, naître dans le liquide ambiant, par le même mécanisme. Dans le dessin qui est sous vos yeux et fait d’après nature, vous remarquez de ces cellules ainsi formées dont le contenu granuleux simule un noyau, et dans cette masse finement granuleuse de microzymas, qui se sont agglomérés après être devenus libres, vous voyez d’autres cellules qui sont en voie de formation ; elles sont encore vagues, bien qu’ayant la forme des autres, comme si la membrane enveloppante n’était pas encore complètement achevée (PI. 1. fig. 5).

Et il faut noter l’indépendance générale des deux phénomènes : l’apparition des bactéries exclut la- formation des cellules proprement dites, et réciproquement, quand les cellules naissent, les bactéries sont absentes. C’est aussi ce que M. Onimus a vu : quand les leucocytes sont formés, il ne note pas de vibrioniens, et quand ceux-ci apparaissent, il n'y a pas de leucocytes. Enfin, vous avez vu que les mêmes faits se constatent, lorsque ce sont les microzymas de la levûre broyée que l’on met en jeu.