DISCUSSION CONCERNANT

une cellule, soit par évolution, soitpar association ; d’ailleurs, à l’époque où M. Pineau écrivait, on n’avait aucune idée de la fonction des granulations moléculaires ou microzymas, comme je l’avais conçue d’après l’observation et l’expérience. Je rappelais que, à la vérité, quelques savants avaient fait jouer un rôle aux granulations moléculaires dans la genèse des cellules, mais que c’étaient là de gratuites suppositions, ne tenant à rien, car on n’avait pas même cherché à savoir si les granulations moléculaires étaient organisées, ni si elles possédaient quelque fonction chimique ou physiologique, indépendante du milieu où on les rencontrait (1).

M. Pasteur, à son tour, s’est attaqué à mes conclusions concernant la Mère de vinaigre. Il faut que je reproduise devant vous les termes mêmes de l’attaque : « M. Béchamp, dit M. Pasteur, croit avoir observé que la Mère de vinaigre, introduite dans divers liquides sucrés, en présence du carbonate de chaux, engendre des bactéries qui produisent avec le sucre ou la fécule, des acides butyrique, lactique et acétique ; que cette même Mère de vinaigre, sans addition de carbonate de chaux, « engendre, au contraire, de belles » cellules opérant la fermentation alcoolique normale du » sucre de canne. » D’ailleurs, M. Béchamp pose cette hypothèse que la Mère de vinaigre est un conglomérat de microzymas, et, comme il ne voit pas que dans ses expériences, dont je viens de rappeler les conclusions, l’origine des bactéries provient d’ ensemencements spontanés qui n’ont aucun lien avec la présence de la Mère de vinaigre, sur laquelle il opère, il arrive à cette conclusion : « Dans les » expériences que je viens de résumer, les choses se sont » passées comme si le microzvma, certaines conditions favo- » râbles étant données, était le facteur et des bactéries et » des cellules (2). »

Il n’est pas possible d’être plus courtois et plus rigoureusement exact que mon honorable et savant contradicteur. Je crois avoir observé ! je pose une hypothèse ! je ne vois

(1) Observations, à propos d’une Note de M. de Seynes, sur les microzymas , par M. A. Béchamp. Comptes-rendus, t. LXXIV, p. 538,

(2) Pasteur, Etudes sur la bière, ch. IV, p. 123 (1876).