LES MOISISSURES NÉES DANS DIVERS MILIEUX

De l’eau distillée.

Partout vous voyez des moisissures, elles sont incolores, peu colorées ou noires comme dans l’acide tannique et l’émétique, vertes dans la solution d’alun. Et ces moisissures sont toutes douées de quelque activité chimique. Celle qui s’est développée dans l’eau alcoolisée intervertit le sucre de canne (voir tableau IX (b); celle qui s’est développée dans l’acétade de soude ne l’intervertit pas, mais sous son influence l’acétade de soude est brûlé, transformé en carbonate, et il se forme de l’alcool ( voir tableau VIII (b) , etc. Mais les pharmaciens savent depuis longtemps que certaines eaux distillées moisissent aisément, et que, lorsque cela arrive, l’eau distillée médicamenteuse a perdu irrévocablement ses propriétés, la moisissure a détruit ses principes actifs. Mais dans l’eau distillée la plus pure peuvent apparaître des moisissures, et peu à peu, tandis qu’elles aug- . mentent , on trouve de l’alcool dans la liqueur.

Nous avons maintenant les éléments nécessaires pour discuter les théories des spontéparistes. Pour expliquer la naissance spontanée d’un organisme vivant, ils admettent que les éléments primordiaux de ces organismes sont tirés de la matière organique ambiante , laquelle est , en même temps , douée de facultés génésiques. Je ne veux pas, pour le moment, rechercher ce que l’on entend par matière organique ambiante ; je m’en tiens à la définition chimique de la matière organique : un composé de carbone, d’hydrogène, d’oxygène et d’azote, unis deux à deux, trois à trois, etc., le carbone toujours présent. -

Cela. posé, et pour nous en tenir aux termes des expériences du Mémoire de 1837 , nous considérerons d’abord 1 origine des moisissures nées dans l’eau sucrée pure ou additionnée de sels.

Sans aucun doute, le sucre est une matière organique, au sens chimique autant qu’au point de vue physiologique ; car, dune part, c’est une combinaison carbonée ternaire , et, d autre part, un produit fabriqué par les végétaux et qu on ne peut extraire que de là. Cela suffit-il pour que l’on puisse dire que le sucre de canne est doué de facultés génésiques, de force productrice oavégétatrice? et que, moyen-