DES MOISISSURES

« que des ferments organisés vivants peuvent naître dans des milieux dépourvus de matières albuminoïdes. » (Voir Comptes-rendus, t. LXXV, p. 1519.) Pour être logique , M. Béchamp pourrait dire qu’il a prouvé que des moisissures naissent dans l’eau sucrée pure, sans azote, sans phosphates, ni autres éléments minéraux, car c’est là une énormité qu’on peut déduire de son travail, dans lequel il n’y a pas même l’expression du moindre étonnement que des moisissures aient pu pousser dans l’eau pure avec du sucre pur, sans autres principes minéraux ou organiques. La première Note de M. Béchamp sur l’inversion du sucre est de de 1855. Il n’y est pas du tout question de l’influence des moisissures; la seconde, où il constate cette influence, est du 4 janvier 1858, postérieure par conséquent à mon travail sur la fermentation lactique, qui est du mois de novembre 1857, où j’ai établi pour la première fois que le ferment lactique est un être organisé vivant, que les matières albuminoïdes ne sont pour rien dans la cause de la fermentation, qu’elles ne sont que l’aliment du ferment, postérieure aussi à mon premier travail sur la fermentation alcoolique qui est du 21 décembre 1857. — C’est à dater de ces deux Mémoires qu’on a mieux compris la part prépondérante de la vie des organismes microscopiques dans les phénomènes de fermentation. Ce qui est certain, c’est qu’à peine avaient-ils paru que M. Béchamp, qui depuis 1855 , n avaient pas signalé l’action des moisissures sur le sucre, quoiqu il eût remarqué leur présence, modifia aussitôt ses conclusions antérieures (Comptes-rendus, 4 janvier 1858).»

J ai donné le texte entier, sans en retrancher rien, de la réclamation de M. Pasteur contre ma réclamation de priorité : hélas! et ce n’est pas la seule que j’aie dû adresser a 1 Académie des sciences à propos de découvertes que M. Pasteur, le premier, avait faites. Quoi qu’il en soit, l’accusation est en règle : je me suis inspiré des idées de M. Pasteur et je lui ai'pris les faits dont je m’attribue la découverte. Vous le voyez, je suis en situation de légitime défense.

Il y a trois choses à relever dans ce que M. Pasteur a osé écrire :