IMPÉNÉTRABILITÉ DES MEMBRANES AUX. VIBRIONS

Je vais vous prouver, par une expérience facile à répéter et que nous avons plusieurs fois reproduite, M. Eustache et moi, clans des recherches dont j’aurai à vous parler, qu’il est absolument certain qu’une membrane vivante de moins de 0m‘“,0 1 d’épaisseur constitue une barrière absolument infranchissable aux germes ou aux vibrions.

Voici un jaune d’œuf de poule, reçu au sortir de l’œuf, et débarrassé du blanc , dans une masse d’eau distillée destinée à laver l’extérieur de sa membrane. Si on le laisse séjourner dans l’eau distillée , comme celui qui est sous vos yeux, l’eau y pénètre par endosmose, la membrane enveloppante se gonfle, et il arrive un moment où vous voyez le jaune tombé au fond de l’enveloppe et recouvert d’une couche liquide presque incolore. La membrane ainsi distendue s’amincit encore davantage, et il faut délicatement manier la préparation pour qu’elle ne se rompe point. Mais, si l’eau pénètre , il peut aussi sortir par osmose une partie de la matière albuminoïde du jaune ; c’est ce qui arrive, et bientôt on peut constater, dans l’eau qui entoure le jaune non rompu , une légion de vibrions et de bactéries; avec un peu de soin et d’attention , à l’aide d’un siphon, on peut enlever cette eau extérieure, la remplacer par de l’eau pure, et, en opérant ainsi, laver complètement l’extérieur de la membrane du jaune de l’œuf. Cela fait, si on rompt l’enveloppe pour en examiner le contenu, on n’y découvre , en aucun point de sa masse , ni bactérie , ni vibrion : les microzymas propres duvitellusse retrouvent intactes, ayant, conservé, avec leur aspect, les propriétés que nous leur reconnaîtrons plus tard. Dans certaines circonstances des moisissures pénètrent, à travers la coquille, dans le blanc de 1 œuf. Nous avons eu l’occasion, M. Eustache et moi, d étudier des œufs moisis de cette manière : jamais nous n avons trouvé le mycélium pénétrant dans le jaune. Je vous reparlerai de ces expériences.

On peut donc démontrer la réalité de l’impénétrabilité d une membrane aux germes atmosphériques. Mais il convient de s’arrêter un moment sur cette considération de la relation des êtres vivants avec l'atmosphère dans laquelle tous sont plongés. Nous ne savons pas , dans l’état actuel