HISTOIRE DU VISIR CAVERSCHA

Un roi d'Hyrcanie, appelé Codavendc, avait uQvisir nommé Caverscha. Ce ministre, homme d'un esprit supérieur et d'une e^ipérience consommée, voulut UD jour se baigner. Étant auprès de la cuve du bain, il tira en badinant sa bague de son doigt et la laissa tomber par hasard dans la cuve; mais, au lieu d'aller au fond, elle demeura sur la surface de l'eau.

Caverscha, frappé de ce prodige, ordonna aussitôt à ses officiers d'enlever de sa maison toutes ses richesses et de les aller cacher dans un lieu qu'il leur nomma, en leur disant que le roi son maître était sur le point de le faire arrêter. Effectivement, ses domestiques n'avaient pas encore emporté tous ses meubles, que le capitaine des gardes du roi arriva chez lui avec des soldats et lui dit qu'il avait ordre de le mener en prison. Le visir s'y laissa conduire, pendant qu'une partie des soldats se saisissait de tout ce qui était resté dans sa maison.

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Ce malheureux miajslre, que Codaveude traitait ainsi sur de faux rapports, demeura plusieurs années dans les fers. Il n'avait pas la liberté d'en- Irefenir ses amis. On lui rerusait toute sorte de consolations, et tous les jours le roi donnait quelque nouvel ordre qui augmentait la rigueur de sa prison .

Il avait envie depuis longtemps de manger du rommanaschy V 11 en de-

mandait sans cesse et l'on avait la cruauté de lui en refuser, tant on s'allachait à le mortifier. Cependant, un jour, le concierge lui en porta par pitié et lui en présenta dans un bassin de porcelaine. Le visir, ravi d'avoir enfin ce qu'il avait si ardemment désiré, se disposait à contenter ses désirs, quand deux gros rats qui se battaient, venant à passer tout à coup auprès du rommanaschy que le visIr avait posé à terre pour un moment, lombèrenl