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embrassé Mouafîac el sa femme, je partis tle Bagdad avec ma chère Zemroiide, qui serait morte de douleur en quittant son père et sa mère si l'amour qu'elle avait pour moi n'eût adouci cette séparation.

Je n'avais pas fait la moitié du chemin de Bagdad à Moussel, que l'avantgarde de mon escorte découvrit la lôte d'un corps de troupes qui marchait droit à nous. Je crus que c'étaient encore des Arabes Bédouins. Je mis

mes gens en balaille. el nous étions déjà disposés à combattre lorsque mes

coureurs me vinrent rapporter que les hommes que nous prenions pour

D'ODSTI OMIK (PIGI !86).

des brigands et des ennemis élaieal des troupes de Moussel qui venaieni au-devant de moi, et qu'Amadeddin Zengui les conduisait.

Ce prince, de son côté, ayant appris qui nous étions, se détacha de sa petite armée pour me venir trouver avec les principaux seigneurs de Moussel. Il me parla conformément à sa lettre, c'est-à-dire d'une manière soumise et respectueuse, et toutes les personnes de qualité qui l'accompagnaient m'assurèrent de leur zèle et de leur fîdélilé.

Quelque sujet que j'eusse de me défier d'eux et de penser que mon cousin, sous prétexte de me faire honneur, avait peut-être dessein de m'ôter la vie pour demeurer maître de mon royaume, j'aimai mieux bannir toute défiance. Je renvoyai les soldats de la garde du calife et coDiîai mes jours au prince Amadeddin. Je n'eus pas lieu de me repentir de ma coniiance : au Heu d'èlre capable de former un noir attentat, H ne songea qu'à me donner des marques de son attachement.

Lorsque nous fûmes arrivés à Moussel, tout le peuple témoigna par des acclamations le plaisir qu'il avait à me revoir, et fit pendant trois jours de grandes réjouissances. Les boutiques des asouaques * et des bezeisleins' furent tapissées en dedans et en dehors, et la nuit elles étaient éclairées de lampions qui formaient les lettres d'un verset de l'Alcorau, de sorte que, chaque boutique ayant son verset particulier, ce livre sacré se lisait tout entier dans la ville, et il semblait que l'ange Gabriel l'apporlàt une seconde fois à notre grand prophète en caractères lumineux.

Outre celte pieuse illumination, il y avait, devant les boutiques, de grands plats de pilau de toutes sortes de couleurs, en pyramides, avec de grandes jattes do sorbet et de jus de grenades, dont les passants \ buvaient et mangeaient à discrétion. A tous les carrefours on voyait des danses de Ichenguis^ animés par le son des (ambouras* ou des deOs", et les calenders, selon leur coutume, couraient par la ville comme des fous furieux, tous les gens de métier, montés sur des chariots parés de clinquant et de banderoles votantes de diverses couleurs, avec des outils qui marquaient leurs professions,'après avoir traversé la grande rue, venaient, au son des llfres, des timbales et des trompettes, passer devant mon balcon, où Zemroude était assise auprès de moi, et ils nous saluaient en criant 4q toute leur force :