HISTOIRE DU ROI BKDHEDDIN-LOLO ET DE SON VISIU

IIISTUIRB DU ROi BEDREDDIN-LOLO ET DE SON VISIR ATALMULC, SURNOMMÉ LE VlSlR TRISTE.

EDREDDiN-LoLO ', roi de Damas, avait pour grand visir un homme de bien, à ce que rapporle l'histoire de son temps. Ce ministre,, qui se nommait A lalmulç^, était bien digne du beau nom qu'il portait: il avait un zèle infatigable pour le service du roi, f une vigilance qu'on ne pouvait tromper, un génie pénétrant et fort étendu, et avec cela un désïnlé- I ressèment que tous les peuples admiraient; mais il fut surnommé le Visir triste, parce qu'il paraissait ordinairement plongé dans une profonde mélancolie ; il était toujours sérieux, quelque action qu'il vil faire à la cour, el il ne riait jamais, quelque plaisante chose qu'on pût dire devant lui.

Un jour le roi l'entretenail en particulier ef lui contait en riant de tout son cœur une aventure qu'il venait d'apprendre ; le visir l'écouta si sérieusement que Bedreddiu en fut choqué.

— Alalmulc, lui dit-il, vous êtes d'uo étrange caractère; vous avez toujours l'air sombre et triste ; depuis dix ans que vous êtes h moi, je n'ai jamais vu paraître sur votre visage la moindre impression de joie.

— Seigneur, répondit le visir. Votre Majesté ne doit pas s'en étonner ; chacun a ses peines, il n'est point d'homme sur la (erre qui soit exempt de chagrin.

— Votre réponse n'est pas juste, répliqua le roi. Parce que vous avez quelque secret déplaisir, est-ce à dire pour cela que tous les hommes en doivent avoir aussi? Croyez-vous de bonne foi ce que vous dites?

— Oui, seigneur, repartit Alalmulc, telle est la condition des enfants d'Adam ; notre cœur ne saurait jouir d'une entière satisfaction. Jugez des autres par vous-même, sire : Votre Majesté est-elle parfaitement contente ?

— Oh ! pour moi, s'écria Bedreddin, je ne puis l'être : j'ai des ennemis