CXXV» JOUR

J'approuvai l'invention ; Je me laissai Ira-" vestir en garçon jardinier. On mit mes cheveux sous une vessie , et l'on m'accommoda de sorte que les dames les plus vives pouvaient impunément me regarder. Dans le temps que le vieillard et sa femme mettaient la dernière main 6 mon ijustement, mon gouverneur , ennuyé de m'attendreà quelques pas de là , et impatient de savoir ce que Je faisais chez le Jar* dinier , y entra. Il Jeta les yeux sur moi et me reconnaissant , quoique Je fusse bien déguisé , il parut étonné de l'étrange état où il me voyait.

Je ne pus m'empêcher de rire de sa surprise, et mes ris excitèrent les siens. La simplicité de mes habits et ma calotte qui me donnait un air de teigneux, tout cela nous fournit une belle occasion de nous réjouir. Le vieux Jardinier seul tenait son sérieux. Il me témoigna même quelque inquiétude, et me demanda si j'étais bien assuré de la discrétion d'Iiusséyn. Je lui en répondis , et pour achever de mettre son esprit en repos, Je lui dis que c'était mon frère*

C'est assez, me dit alors le vieillard. Je suis satisfait. Il s'agit présentement de vous introduire dans les Jardins. Que voire frère s'en retourne chez lui ; il pourra venir ici de temps en temps , Je lui dirai de vos nouvelles. Utdessus Husséyn se retira, et un moment après le Jardinier me mena dans les Jardins avec lui. Il me donna une bêche , m'apprit à m'en servir et me marqua ce qu'il fallait que Je fisse. Pendant que Je travaillais , quelques eunuques passèrent auprès de moi. Ils me considérèrent, et me prenant pour un teigneux : Don, direntils, voilà les garçons Jardiniers qu'il nous faut. Ensuite ils poursuivirent leur chemin et me laissèrent fort satisfait de ne leur avoir donné aucun soupçon.

Sur la fin de la Journée, mon vieux maître, s'imaginant bien que je devais être fatigué , me fit quitter mon travail pour me conduire atf bord d'un bauin de marbre où il y avait de fort belle eau. J'y trouvai une peau qu'il avait tendue sur le gazon , et couverte de plusieurs plats de riz et de viandes. On voyait auprès

m grand broc pkia de tiD^ a? ee m NcNtf nous asKlmes loiit deux ior la mangeâiDet aTce appétit, puis bous eùnet reeoun à la enidie. Noos ravioos déjà praque tidée lorsque le f ieillard, ae feolaol de bdle bomeur, prit le lambour el en Joua.

J'avais Irop bien appris à conduire le lazana* pour être ehamié de la manière dont il jouait Mais, quoiqu'il prit en jouant plus de plaisir qu*il ne m'en donnait. Je ne laissai pas de lui dire qu'il s'en acquittait fort bien. Il se montra sensible à celle louange, et me mettant le tambour entre les mains : Tiens, mon fils, me dit-il. Joue un peu à Ion tour ; Toyons comme tu t'en tireras. Je ne m'en fls pas prier deux fob ; Je Jouai un des plus beaui airs d'Abdelmoumen * pour le satisfaire, et même Je raccompagnai de ma voit. Il ne manqua pas de me rendre les louanges qu'il avait reçues de moi j mais Je n'en fus pas si louché, quoique Je crusse les mieux mériter que lui.