CXXVI' JOUR

Je m'imaginais n'avoir pour témoin et admirateur que le vieux Jardinier : Je me trompais. Le grand visir, qui par hasard se firomenait alors dans les Jardins, attiré par ma voix et par Tharmonie de mon instrument, s'était sans bruit approché de nous : il m'écoutait. Dès qu'il vit que Je ne chantais plus, il nous aborda. Je me levai pour m'en aller par respect : Arrête, me dit-il, pourquoi veux-tu me fuir? — 0 mon seigneur , lui répondis-Je , Je ne suis pas digne de paraître devant de grands princes tels que vous. — Demeure, Jeune homme, reprit-il, et dis-moi qui tu es.

Comme je ne répondais pas sur-le-champ, parce que Je ne savais pas trop bien ce que Je devais répondre, le Jardinier prit la parole : Mon seigneur, dit-il , c'est mon garçon, il entend fort bien le Jardinage; Je suis ravi d'avoir fait une si bonne acquisition. Le visir me dit de chanter encore. Je chantai et jouai du tambour de manière qu'il en parut charmé. Non ,

* C'eti une etpèce de lulb qui a un long oumclie ei tii cordes de lailon. (Peiis,)

'Tazana etl une Inguede d'écaillé de loHue, longue et Itfgc connne le doigt, atec laquelle on toadie let cordea dn («iBbour. ÇPétU,)

' AbdHmoumen est le plut célèbre nuticicn pcnande fantlquUA, qui a compotA une InOnité d*oufragcf. CvUH le LoM d« ion leoipa. {Piih,)

t^écria-l-i , loas les

semble ne valeat pas ce jc<hk h > ■..!—», ajouta-l-îl, en t'approchant de moi, cl me legardant déplus prés, qu^a-t ildooci lalêle? MaoBble qu'il soît teigneux? — Hélas! oui, , ditle vieux jardinier, lepnuvre

garçon a la teigne. — Ab! que J'en suisllcliè, repartit le ministre; sans celle gale qui se ga^ gne et qui n'est pas fort agréable à la f«e, j'allais tirer ce jeune liomme de son obacare condition. Je Taurais toujours voulu avoir aan prés de moi pour me divertir. J aurais fait sa fortune; c'est donunage qu'il soit teigneux.

Le grand visir , après avoir dit ces paraka, nous quitta, et le lendemain il dit au sultan : Sire, votre majesté ne sait pas qu'elle a dans. ses jardins un trésor. En même temps il lui ra». conta ce qui s'était passé entre nous le soir pié-. cèdent. Lesultan, sur lerapportdcson ministret eut envie de m'enlendre. J'irai , dit-il , dans Ica jardins aujourd'hui pour voir ce teigneux. Qu'on avertisse mes musiciens d'y préparer un concert, et qu'on ait soin d'y porter toute sorte de rafralchissemens.

Cet ordre n'eut pas sitôt été donné qu'on étendit de magniûques tapis de pied tout autour du bassin oïli J'avais bu avec le vieilllard. Les olDciers de la bouche dressèrent plusieurs buffets qu'ils couvrirent de riches vases remplis de liqueurs exquises, tandis que sous deux pavillons de salin vert ils taisaient apprêter plusieurs services de viandes el de fruits. Tout se trouva prêt lorsque le sultan arriva suivi de son grand visir et d'une partie de ses courtisans.

D'abord qu'il se fut assis el qu'il eut ordonné aux personnes de sa suite d'en faire autant. Je me ])résentai devant lui avec une corbeille de fleurs et les reins ceints d'un linge blanc. Je mis la corbeille à ses pieds et me retirai d'un air fort respectueux. Je m'aperçus qu'il me regardait avec attention et que surtout il considé* rail la vessie qui me coitfoit si mal. Il devina sans peine que J'étais le personnage dont le visir lui avait parlé. Oh! oh! teigneux, me dit-il, que fais-tu ici? Mon vieux maître, qui m'accompagnait, répondit encore pour moi; il dit que J'étais son garçon et que Je possédais l'art de cultiver les Jardins, ce qu'il assura aussi hardiment que s'il eût cru dire la vérité.

HISTOIRE DU ROI HORMOZ

CXXVIP JOUR.

» Le tollan avait toujours la vue sur moi. Estil frai, dit-il au jardinier, que ton garçon joue feort bieo du tambour et qu'il chante agréable- WÊcail — Oui, sire, lui répondit le vieillard , il a hi voix du monde la plus touchante. Quand 6b Tenlend, on oublie qu'on le voit. — Je suis de Tentendre , reprit le monarque :

; ce qu'il sait faire.

II 7 avait là plusieurs bouffons. Un entre autres, t'imaginant que le sultan ne parlait ainsi que par dérision et que Je méritais bien de sertir de Jouet à toute la cour , vint me prendre par le bras , comme pour me forcer à danser avec lui. Il comptait que Je m'en acquitterais d*oiie manière qui ajouterait un nouveau ridicule à ma mauvaise mine et qu'il aurait Thon- Mur d^avoir fourni à l'assemblée une scène si af^éable ; mais la chose tourna moins à sa gloire qa^à sa confusion , car je le saisis d'un bras vigoureux et le secouai si rudement que les rieurs ne Airent pas de son côté. Je fis voir enfuie que Je dansais de meilleure grftce qu'il ne pnisaîl. Le sultan , le grand-visir et tous les apeelaleurs me donnèrent mille applaudissemens.

La Biauvaise opinion qu'on avait d'abord conçue de moi eut sans doute beaucoup de part àradmiration que je m'attirai. On fût surpris de voir assez bien danser un homme qui oc paraissait être qu'un misérable. Quoi qu'il en soit, on me donna des zils * . J'en jouai, et je nMrquai si bien les mouvemens et les cadences en dansant, que, de l'aveu de tout le inonde, je passai pour le meilleur danseur qu'on eût encore vu à la cour de Carizme.

Après avoir dansé assez longtemps. Je pris le tambour du Jardinier et je ne fis pas moins de plaisir à rassemblée que j'en avait fait au grand-visir le jour précédent. Je remarquais dans les yeux de ce ministre une satisflMlioo qui s'augmentait à mesure que son maître, qu'il regardait sans cesse, paraissait pittf content. On m'apporta une harpe, un luth, une vide et une flûte douce. Je jouai de ces quatre instnimens l'un après l'autre , si bien que le sultan en fut charmé.

Il ordonna qu'on lui apporlAt sur-le-champ

\ bourse de mille sequins d'or. Il la fit met-

' Zib, ce tool deux petit! morceaux dlvoirc dool ib ic se rfcm, cooMW nouf des casugneUet. (PdlM.)

Ire devant moi. Je rouvris aussitôt, J'en lirai les pièces d'or et les distribuai aux musiciens. Toute la cour fut étonnée de mon action. Ce jeune homme, disait-on, a le cœur noble , et veut imiter les rois , c'est dommage qu'il soit teigneux. Le sultan , qui n'en était pas moins surpris que les autres , me demanda pourquoi je ne gardais pas ces pièces d'or. Je lui répondis que je n'avais pas besoin de richesses, ayant l'honneur d'être à sa majesté et de servir dans ses jardins. Il parut satisfait de ma réponse, qui fût applaudie de tous ses courtisans.

Alors il donna ordre à ses officiers de bouche d'apporter les mets qu'ils avaient préparés. Ce prince et les seigneurs de sa cour mangèrent, puis ils burent des liqueurs. Ensuite on commença le concert; mais quoique les airs en fussent beaux, quoiqu'il y eût des voix admirables, le sultan, trop prévenu en ma faveur, les écoula presque sans attention , de inème que nous écoutons des chanteurs médiocres après une voix qui vient de nous faire beaucoup de plaisir.