CLIX* JOUR

Je ne manquai pas de dire à la dame qu'elle me faisait une cruelle injure de me soupçonner de froideur. Je me répandis en discours passionnés pour la désabuser. Je lui avouai qu'au railieu de tous les plaisirs qu'elle avait la boolé de me procurer, Je n'avais pu me défendre d'un mouvement d'inquiétude. Je lui racontai la ré» ception que mon hôte m'avait faite à mon arrivée â Serendib , lui représentai quil devait être fort en peine de moi, et qu'il le serait encore bien davantage si Je n'allais pas coucher chei lui.

Canzade se laissa persuader. Elle entra dans l'obligation où J'étais de mettre l'esprit de Habib en repos ; mais elle ne voulut pas que Je sortisse pour l'aller trouver moi-même, qudques scrmens que Je lui flssede revenir sur-le*

PREMIER VOYAGE D ABOULFAOUARIS.

champ : elle craignait que le prudent Habib ne B*einpêchât de suivre les roouvemens de mon amoar. Elle me permît seulement de lui écrire , d encore me défendit-elle de lui faire le moindre détail de mon aventure et de lui mander le lieu où J'étais. Sa défiance là-dessus alla Bême si loin qu'die voulut dicter la lellre. Ainai Je mandais simplement à mon hôte qu'une aftaire importante m'obligeait à relarder mon départ et me priverait de sa vue pour quelques Jours ; que Je le priais de n'être point en peine de moi.

Elle fil porter la lettre à Habib , et se voyant rassurée sur mon départ , elle me mena dans lontlet appartemcns de son palais et m'en montra les magniflcencet, qui me parurent dignes d*un grand visir. Celte dame, lorsque rtieure de se reposer fut venue , mo conduisit I Tapparlement qu'elle m'avait destiné et qui ■^élaiC pas le moins riche de son palais. Elle m'y laissa, et à peine en fut-elle sortie que plusieurs esclaves, chargés du soin de me servir* m^apportérent tout ce qu'il faut pour un propre et galant déshabillé. Ils m'aidèrent à ne mettre au lit.

Lorsque Je me vis seul et en liberté de faire des réflexions sur l'état où je me trouvais , je dis en moi-même : A quoi aboutira tout ceci ? Quel sort brillant vient s'offrir à moi ! quelles richesses sont étalées dans ce palais ! Dois-je en ellèt espérer que je serai bientôt possesseur d'une si belle dame? Non, Aboulfaouaris, non, tout cela n'est point fait pour toi. Cesse de te flatter. Ce sont des pièges que la fortune te tend, et tu verras bientôt sans doute s'évanouir comme un songe décevant toutes ces idées de grandeur et de volupté dont tu l*enivres.

CefCe pensée ne laissait pas de me troubler. Maw un moment après, Je me représentais que J'ataw tort de m*alarmer *, que Canzade n'ayant point d'intérêt à me tromper , je ne devais point me défier de ses bontés; que les manières de ses gens m'avaient paru très-sérieuses et trèsmlureiles, et que j'avais même remarqué dans ses yeux qu'dle était touchée d'une véritable passion pour moi. Ainsi tantôt me livrant à ma confiance et tantôt cédant à mon inquiétude, comme un vaisseau agité par deux vents opposés. Je passai la nuit entière sans prendre aucun moment de repos.

Le Jour me surprit que je rêvais encore avec beaucoup de vivacité aux mêmes choses qui

m'avaient occupé toute la nuit. Le soleil vint éclairer mon appartement; il en faisait briller les riches meubles. Ebloui de leur éclat, Je regardais ce palais comme un de ces châteaux enchantés où l'art magique, maîtrisant la nature, étale tout son pouvoir. Je me levai, et aussitôt les esclaves qui m'avaient aidé à me mettre au lit, m'entendant marcher, entrèrent chargés de robes magnifiques. J'en pris une d'une étoffe de soie verte relevée d'une broderie d'or dont le travail me plaisait infiniment pour le bon goût du dessein.

A peine en fus-je revêtu que Canzade, ayant appris que j'étais visible, vint me demander si j'avais bien reposé. Son impatience de me revoir ne lui avait pas permis d'attendre que j'allasse la trouver dans son appartement. Je lui répondis que j'avais passé la nuit d'une manière à mériter qu'elle avançât le moment de mon bonheur. A quoi elle repartit en souriant qu'elle voulait être pleinement instruite de la sincérité de mes paroles avant que de faire une démarche si délicate pour son repos.