CLXXXIX* JOUR

Nous passâmes la nuit en contestation , le jeune homme et moi. Plus je soutenais que j'étais Aboulfaouaris, plus il me semblait être persuadé du contraire. A l'égard de Ganzade et de Hour, ils gardaient le silence et se regardaient l'un l'autre avec des yeux où la honte était peinte. Dés qu'il fut jour , nous allâmes tous quatre chez le cadi. Seigneur, lui dit le jeune homme, vous me mariâtes hier avec Ganzade, mais le mariage n'a point été consommé ; cet étranger que vous voyez est venu cette nuit troubler nos noces. Il prétend être l'époux de cette dame et il se dit Aboulfaouaris.

Le cadi, branlant la tête à ce discours, dit qu'il avait connu Aboulfaouaris et que je ne lui ressemblais nullement. Puis s'adressant à Ganzade : Et vous, belle dame, lui dit-il, que pensez-vous de cet homme-là? le croyez-vous Aboulfaouaris? — Seigneur, répondit-elle, si je m'en fie au rapport de mes yeux , ce n'est point lui , il n'en a que le son de la voix. — O juge des musulman! dis-je alors au cadi, je vous supplie trés-humblement de m'écouler. Gardez-vous bien de juger avec trop de précipitation ; vous pourriez prononcer un arrêt injuste. Si je suis changé, c'est un effet de met dernières aventures. Le séjour que j'ai fait sous la terre a produit ce changement. — Quelle étrange chose nous dites-vous ? s'écrit le juge, un homme vivant peut-il demeurer sous la terre ? — Sans doute , repartis-je , et Je vais, si vous voulez, vous conter ce qui m'est arrivé. — Oh! interrompit en cet endroit le jeune homme en s'adressant au cadi, monseigneur, il a une fable toute prête. l\ va vous débiter des choses merveilleuses, mais toui

SECOND VOYAGE D'ABOULFAOUARIS.

B*éles pas assez crédule — Taisez-vous,

Jeune homme , inlerrompit à son tour le juge ; Je yeux l'entendre. Parlez , continua-t-il en se tournant do mon côté, je vous écoule, et je TOUS assure que je vous rendrai justice.

En même temps je commençai la relation de mon dernier voyage , et je dis tout ce qui m'était arrivé depuis mon départ de Basra jusqu'à mon retour. Lorsque j'eus fini mon récit, le cadî regarda Ganzade, Hour et le jeune homme : Cette affaire , leur dit-il , me paraît fort importante et je ne puis en décider moimême. Ce que cet homme vient de nous conter n'est pas vraisemblable , on peut le soupçonner de mensonge ^ mais peut-être n'avancet^il rien qui ne soit véritable , et c'est ce qu'il faut savoir. Allez tous quatre à Médine trouver Aly Ben Aby Taleb , gendre de Mahomet , et le grand Omar, commandeur des croyans ; la chose mérite assez qu'ils en prennent connaissance et qu'ils en jugent eux-mêmes.

Voilà quelle fut la décision du cadi. Nous partîmes aussitôt pour Médine, Hour, Ganzade, le jeune homme et moi. Nous nous rendîmes d'abord au palais d'Omar, qui ne sut pas plutôt mes aventures qu'il me dit : Ce que tu viens de me raconter est trop singulier pour que je puisse y ajouter foi. Il faut tout à l'heure aller au jardin du prophète ^ je veux vous y accompagner tous quatre : le gendre de Mahomet nous dira ce que nous devons penser du récit surprenant que je viens d'entendre.

Nous allâmes avec Omar au Raouzé, où nous trouvâmes Aly qui faisait sa prière sur le tombeau du prophète. O Abulhusscyn * ! lui dit le commandeur des croyans , je vous amène un homme qui m'a conté des choses si peu dignes de foi que je ne saurais les croire. Aly me demanda mon nom , et dès que je lui eus dit

■ Abulhas5«7ii veut dire père de llu<seyn. On a vu dans une ■Ole des Milie et une Xuils ( p. 163) que les musulmans sont dans Fusage de se (aire désigner par le nom de leur QIs précédé du mot abou, qui sigiiiOe père. Uusseyn ou Iléiseiii est le nom d'un des deux fils quele calife Aly eut de Fatima, flile de Blaliomet. Après la mort de Moavlah, premier calire de la dynastie des Ommiades et en Taveur de qui le Taiblo Hassan, Trére atné dllofsein, avait alnliqué, Yézid, successeur do Moaviah, s'étant rendu méprisable par ses débauches , Uossein prit les armes pour revendiquer le irdne; mais resserré par les généraux d^'ezid dans une plaine sèche et aride appelée Kerbela et sitoée à quelque distance de TEuphrate, il périt avec tous ses partiaaas après une longue résistance. La mort de Ilossein est considérée comme un martyre par les musulmans adorateurs d'Aly; et tous les ans, le lo du mois do Mobarrem, annireriaire do ce tngique éyéDeinont, est célébré par une fête fu- Bèiire.

que je me nommais Aboulfaouaris de Basra^ il leva les yeux au ciel et s'écria avec transport: O prophète de Dieu! Mahomet mon beaupère, vous avez dit vrai ! Seigneur, ajouta-t-il en s'adressant à Omar, il faut, s'il vous platt que j'entende le récit de ses aventures. Cet homme-là n'est point un imposteur, car Mahomet m'a donné de ses nouvelles depuis longtemps et m'a lui-même averti qu'un homme appelé Aboulfaouaris viendrait un jour au Raouzé et me raconterait des choses aussi véritables qu'extraordinaires. Ce jour est donc enfin arrivé, et Aboulfaouaris va satisfaire ma curiosité.

Après avoir ainsi parlé, il pria le commandeur des croyans de me permettre de conter mon histoire. Qu'il la raconte, dit Omar, je l'entendrai volontiers une seconde fois. Alors je commençai le récit de mes aventures souterraines ; je m'étendis particulièrement sur les génies musulmans et sur ce que leur roi m'avait chargé de dire de sa part au commandeur des croyans et au gendre du prophète. Omar et Aly furent charmés de ce que je leur dis. Ils m'embrassèrent tour à tour en me disant qu'ils me regardaient comme le plus heureux de tous les hommes, puisque j'avais vu avant ma mort le séjour destiné aux parens et aux amis de Mahomet après cette vie mortelle.